顺子攥着锈锅盖冲进来，铁指重重叩击盾面："苏姑娘，城东香料铺刚送来消息，有人用飞鱼纹玉佩换了二十斤赤硝！"话音未落，地上的男子突然暴起，皮肤下金色血管蚯蚓般蠕动，双眼翻白发出非人的嘶吼。
"小心！他要化尸了！"苏半夏甩出浸满黑狗血的绸缎，却被男子徒手撕成碎片。顺子旋身将锅盖横在她身前，盾沿缺角正巧卡住对方暴长的利爪。铁锈与金属碰撞的刹那，男子脖颈处裂开蛛网状缝隙，露出里面泛着幽蓝的齿轮。
张小帅破门而入时，绣春刀符文暴涨。双鱼铜符在他掌心灼烧，刀光如电般劈向男子后颈。令人毛骨悚然的是，刀锋切开皮肤的瞬间，喷涌而出的不是鲜血，而是混着齿轮碎片的黑色黏液。倒地的尸体抽搐两下，彻底变成一具机械躯壳。
"用活人炼制机械傀儡..."张小帅蹲下身，指尖擦过尸体胸口暗纹，"这和三年前钦天监失窃的《机关秘术》残卷记载如出一辙。"他突然扯开尸体衣襟，左胸位置赫然烙着半枚飞鱼印记，与舆图上标记的玄钩卫据点完全吻合。
苏半夏捡起地上的银簪，簪尖挑起黑色黏液凑近烛光。银色瞬间被腐蚀成墨色，腾起的青烟中隐约浮现飞鱼轮廓："镇魂丹被改良了。他们用活人魂魄驱动机关，既能掩盖炼药痕迹，又能打造不死傀儡。"她突然想起什么，翻出死者的鞋底——内侧用朱砂画着微型聚魂阵，阵眼处的标记，正是观星台。
"观星台是龙脉交汇处！"张小帅猛地展开舆图，所有朱砂标记连成的星轨，竟在观星台形成完美闭环。"玄钩卫想在月满之夜，用这些傀儡献祭，强行逆转龙脉走向！"他的声音压得极低，却掩不住其中的惊怒，"一旦让他们得逞，整个京城都会沦为炼狱。"
顺子握紧玉骰，裂痕处渗出的金光与舆图产生共鸣。他想起乞儿巷小豆子的话——三日前深夜，曾见数十辆黑篷车驶入观星台旧址，车轮碾过的地方，野草尽数枯死。"大人，让我去探路！那些地道我熟，定能找到聚魂阵的破绽。"
当夜，观星台笼罩在紫雾之中。顺子贴着地道墙壁前行，锈锅盖不时刮擦砖石发出轻响。转过第三个弯时，他突然顿住——石壁上新鲜的爪痕呈钩状排列，每隔五步就嵌着半枚铜钱，正是乞儿帮传递危险信号的暗码。
"果然有埋伏。"他摸出铁骰子，淬了黑狗血的骰子在掌心发烫。前方传来齿轮转动声，混着若有若无的镇魂铃响。当他掀开地砖暗格，眼前的景象让呼吸停滞——数百个刻着飞鱼纹的瓷瓶整齐排列，瓶中浸泡的孩童尸体蜷缩成钩状，胸口都烙着与死者相同的半枚飞鱼印记。
"畜生！"顺子的怒吼在地道回荡。玉骰突然腾空而起，裂痕处爆发出耀眼金光。地面剧烈震动，无数机械傀儡破土而出，皮肤下的齿轮咬合声震得人耳膜生疼。千钧一发之际，绣春刀的符文光芒劈开黑暗，张小帅的声音混着惊雷炸响："以钦天监血脉为引，破！"
混战中，苏半夏银铃奏响清心咒，铃身浮现古老的镇魔符文。她甩出的磁石粉与顺子的锈锅盖配合无间，每当盾沿缺角击中傀儡关节，那些金色血管就会逆向爆裂。当白芷的桃木簪刺入阵眼，观星台地底传来龙吟般的轰鸣，整个聚魂阵开始逆向运转。
玄钩卫督主现身时，周身缠绕着黑雾。他左眼的钩形齿轮高速旋转，身后丹炉虚影喷出的火焰呈诡异的紫色："你们以为能阻止玄钩大人的千年大计？"话音未落，顺子突然将锅盖抛出，盾沿缺角如钩般穿透对方咽喉。
"我只知道，护民不需要千年大计！"顺子接住飞回的锅盖，看着督主在金光中消散。朝阳刺破紫雾的刹那，他抚摸着锅盖边缘的缺角——那里的金光愈发耀眼，与"护民"二字交织成不灭的勋章。
观星台废墟上，张小帅展开完整的舆图。所有线索串联成网，指向玄钩卫更深的阴谋。但此刻，众人望着京城初升的太阳，手中的武器虽残破，眼中的信念却愈发坚定。因为他们知道，只要人心未改，这世道的光，就永远不会熄灭。
钩影迷踪
"快，拦住他们！"苏半夏的银铃剧烈晃动，发出刺耳的警报声。她伸手去抓担架上男子的手腕，却只摸到一片冰冷——那青紫的皮肤下，脉搏已经停止跳动，而腕间的钩形疤痕正以肉眼可见的速度收缩，仿佛要将所有秘密一同吞噬。
几个流民扔下担架拔腿就跑，草鞋在青石板上拍打出慌乱的节奏。顺子反应极快，铁骰子脱手而出，却只击中墙角的灯笼。火焰爆开的刹那，橙红的光影里，他分明看见其中一人后颈处若隐若现的飞鱼刺青。
苏半夏追出义庄时，只看到街角闪过的玄钩卫