"张大哥！"苏半夏踩着碎砖跑来，银簪在晨光中泛着冷光，簪头明珠映出她苍白的脸色，"李大人在城西雀金阁旧址发现了异常——地下密室里有新浇筑的铜模，形状像是......"
"飞鱼火铳。"张小帅将残页塞进怀里，挣扎着起身。绣春刀的刀柄硌得掌心生疼，他想起昨夜赵承煜咽气前的狞笑："当'尾钩'落入丙字炉，飞鱼丹成之时......"城西雀金阁、神秘的丙字炉、缺失的飞鱼服袖口，所有线索如同散乱的钩刺，正在暗处编织成致命的罗网。
两人快马加鞭赶到雀金阁时，锦衣卫已经封锁现场。焦黑的梁柱间，李大人正俯身查看地上的青铜残件，明黄披风在风中猎猎作响："这些火铳的铳身上都刻着飞鱼纹，和赵承煜私吞的官服金线材质相同。"他突然掀开墙角草席，露出下面半幅焦黑的布帛——正是飞鱼服的袖口残片，金线绣制的尾钩缺口处，还凝结着暗红血痂。
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张小帅的瞳孔骤缩。半年前在赌场遭袭丢失袖口的记忆如潮水涌来，那时他以为只是寻常劫财，此刻才惊觉从一开始就是精心设计的陷阱。苏半夏蹲下身子，银簪挑起布帛："血迹未干，有人刚来过。"话音未落，阁楼突然传来瓦片碎裂声，一道黑影破窗而出，手中青铜钩甩出的锁链擦着张小帅耳畔飞过。
"追！"三人同时抽刀。黑影轻功奇佳，在雨巷中穿梭如鬼魅，身后却故意留下一串金粉痕迹。张小帅想起琉璃瓶中消失的金粉，心中警铃大作——这分明是引君入瓮的圈套。转过第七个巷口时，前方高墙突然降下铁网，数十名蒙面死士从屋顶跃下，飞鱼补子上的金线在阴云中泛着幽光。
"是玄钩卫！"李大人挥刀劈开袭来的钩刺。这些死士招式狠辣，每一刀都直取要害，更诡异的是他们瞳孔泛着幽蓝，皮肤下隐约可见钩形血管。张小帅格挡时，刀刃传来刺骨寒意，定睛一看，对方兵器上竟淬着尸毒，与赵承煜死前使用的毒烟如出一辙。
激战中，苏半夏突然甩出浸满黑狗血的绳索，缠住其中一名死士脚踝。那人被拽倒时，怀中掉落半张泛黄的图纸，上面画着祭天台的建筑结构图，西北角赫然标注着"丙字炉入口"。黑影趁机掷出烟雾弹，紫色毒雾弥漫的刹那，张小帅听见对方阴恻恻的声音："八月十五，祭天台恭候各位。"
待毒雾散尽，死士们的尸体竟化作血水渗入地底。李大人捡起图纸，脸色凝重："祭天大典是太子监礼，若让他们在那时动手......"他的目光扫过图纸上的丙字炉，突然想起什么，"三年前钦天监大火，曾有记载说观星台地下藏着上古炼丹炉，莫非......"
深夜，钦天监旧址。张小帅手持火把，看着脚下的北斗七星地砖陷入沉思。苏半夏的银簪在"天玑"星位处轻轻敲击，地砖下传来空洞的回响。当石板被撬开时，一股带着硫磺味的热浪扑面而来，台阶尽头，巨大的青铜丹炉静静伫立，炉身刻着的七道飞鱼纹栩栩如生，缺口处显然在等待最后一块"尾钩"残片。
"小心！"李大人突然将张小帅拽向一侧。三支淬毒弩箭擦着肩膀钉入墙壁，暗处传来齿轮转动声，丹炉四周升起数十根刻满符文的铜柱，幽蓝火焰顺着纹路燃起。苏半夏的银簪亮起青光，却在触及火焰的瞬间黯淡——这竟是用活人魂魄炼制的阴火。
千钧一发之际，丹炉深处传来铁链拖拽声。一个蒙着黑纱的身影缓缓走出，手中捧着的檀木匣里，正是那缺失的飞鱼服袖口残片。"来得正好。"沙哑的声音混着ting声回荡，"当最后一片尾钩归位，太子的生辰八字投入丹炉，这江山......"
张小帅挥刀冲上前，却在看清对方面容时猛地僵住。黑纱滑落的刹那，那张本该死去的脸让所有人瞳孔骤缩——赫然是半年前坠崖身亡的前锦衣卫指挥使，他胸口的位置，镶嵌着一枚正在搏动的青铜钩状心脏。
丹炉中的火焰突然暴涨，化作巨大的飞鱼虚影。张小帅感觉锁骨处的旧伤剧痛难忍，怀中的铜符与丹炉产生共鸣。苏半夏甩出绳索缠住檀木匣，李大人则率领锦衣卫结阵念咒，金色符文与幽蓝火焰激烈碰撞。而在京城皇宫，太子正对着祭天大典的仪轨蹙眉——他不知道，一场足以颠覆王朝的阴谋，正随着八月十五的临近，在黑暗中悄然收紧绞索。
暴雨再次倾盆而下，钦天监的地底传来沉闷的轰鸣。飞鱼虚影张开血盆大口，吞下第一缕月光。张小帅握紧染血的绣春刀，望着那枚跳动的青铜心脏，终于明白赵承煜不过是棋盘上的弃子