张小帅的绣春刀鞘敲在陶板边缘，刀鞘上的“正”字被铜丝划出火星，却在触到第四道钩的“丁”字标记时，忽然显露出督主当年刻的“护”字残笔——残笔尾端的弧度，竟与“破局者”符号的缺口严丝合缝。他盯着陶板上的“工序暗码”，忽然想起黑袍人临终前的呢喃：“四道钩成，仙药出鼎”——原来每道倒钩不仅是试药人身份，更是丹炉炼药的“活人刻度”。
“格老子的！”九爷的旱烟杆戳向陶板上的“丙”字钩，烟袋里掉出的指甲碎片竟嵌进钩尾凹槽，“东厂狗东西拿人当‘活火侯计’！去年李公公暴毙，指甲缝的丹砂颗粒跟这‘丙’字钩的火侯纹一个疏密——他们是看着试药人的毒发程度，调丹炉的火！”
大牛忽然举起从东厂密档偷来的“试药名录残页”，页角的飞鱼纹倒钩旁画着滴血的指甲：“奶奶的！名录上‘王保长’旁边标着‘二道钩·卯时三刻’，跟咱在他尸身发现的青筋蔓延时间分毫不差——这哪是名册，是‘活人火侯表’！”他忽然指着残页边缘的模糊印记，“您瞧这道浅钩，是不是跟陛下丹瓶的四道指印一个路数？”
密室的烛火忽然被穿堂风扯得歪斜，映着墙上新画的“阶位-火侯对照图”：平民对应头道钩·文火·指甲青，小吏对应二道钩·武火·青筋显，近侍对应三道钩·丹火·七窍血，而第四道钩的“破局者”栏空着，旁边用朱砂写着“待填·龙火·天人证道”——那是东厂为“亲眼见过天机”的查案人留的“终极刻度”。
阿吉的左手抖着摸向腰间的“蒜香密码盒”，右手却精准地将铜丝弯成第四道钩的“丁”字符号——钩尾的缺口处缠着督主的护民铃残片：“大人，这第四道钩的弧度……跟西苑丹鼎的‘火门’角度一样！他们想拿咱当‘龙火引子’，用破局者的血，让陛下的‘仙药’沾‘天人之相’！”
二、火侯迷局：纹路里的炼药铁律
子时的西苑丹炉腾起幽蓝火焰，炉身飞鱼纹的四道倒钩在火里明灭——头道钩泛着青白，是“护心散”试药人的平民血在燃；二道钩转青灰，是“蚀骨粉”试药人的小吏骨在熬；三道钩成血红，是“丹火毒”试药人的近侍心在爆。曹公公盯着炉内翻涌的药浆，蟒纹补子上的飞鱼倒钩竟与炉纹同步明灭，指尖的“丙”字刻痕渗着黑血：“督主当年坏了‘天人五鼎’，如今陛下的‘九转丹’缺最后一道‘破局火侯’——张小帅的血，就是那把‘开鼎锁’。”
躲在丹炉通风口的张小帅攥紧护民铃，铃口缺口处的芝麻粒掉进药浆，竟让三道钩的血红暗了暗——那是市井烟火的“解心毒”。他望着炉身的倒钩纹路，忽然想起阿吉破译的“火侯铁律”：“每道钩的尾端弧度，对应试药人毒发时的‘身体曲线’——头道钩弯度30度，是平民佝偻的背；二道钩45度，是小吏下跪的膝；三道钩90度……”他忽然想起李公公暴毙时的姿势，“是近侍匍匐的腰！”
九爷的旱烟杆在通风口敲出“咚咚”声——这是约定的“破码信号”。阿吉蹲在丹炉底，用铜丝勾出藏在砖缝的“火侯刻度条”，条上的飞鱼倒钩旁刻着密密麻麻的时辰：“大人您看，‘丙’字钩对应‘子时初刻·毒攻心’，跟李公公的验尸格目分毫不差！还有这第四道钩的‘丁’字位……”他忽然指着条尾的空白，“刻着‘待张卿·卯时三刻·龙火焚天’——他们要拿您的血，在开鼎时祭‘天人劫’！”
大牛忽然举起锅盖盾，盾面“护民”二字被丹火映得透亮，竟将炉身的飞鱼倒钩影子压成斜角：“奶奶的！咱把这‘火侯条’亮给陛下看——他总说‘护民’，难不成真要拿咱的血，填他的‘长生坑’？”
丹炉忽然发出“咔嚓”脆响，炉身第三道倒钩的“丙”字纹路崩裂，露出底下刻的督主血书：“火侯非火，是民之血泪；丹炉非炉，是国之坟丘”。张小帅望着血书，忽然想起皇帝腕间的青筋倒钩——那三道钩，何尝不是他自己服过的“试药刻度”？所谓“天人证道”，不过是上位者用百姓血，给自己的恐惧与贪念“淬火”。
三、破局密钥：当市井烟火对上龙火劫数
卯时初刻的丹鼎广场被晨雾笼罩，皇帝的明黄龙袍在丹炉旁飘动，袖口的焦痕比往日更深，腕间的青筋倒钩竟与炉身第三道钩严丝合缝。曹公公捧着“开鼎药勺”跪在丹炉前，勺里盛着混着“破局者血”的药浆，飞鱼纹倒钩在浆面晃出涟漪——那是为张小帅准备的“第四道钩·龙火刻度”。
“张卿，该观礼了。”皇帝的声音混着丹毒的沙哑，却在看见张小帅手中的“火侯刻度条”时，忽然顿住——条上的“丙”字钩尾，刻着他当年服丹时的生辰八字。炉身的飞鱼纹忽然发出“嗡嗡”鸣响，头道钩的“甲”字纹路里，渗出的竟不是丹砂，是乞儿巷百姓的申冤血泪；二道钩的“