“老王头，你说的对。”他忽然合上账本，指尖蹭过密旨上的朱批，“这不是普通的‘死人配方’，是皇上亲批的‘假死药’——当年‘壬寅宫变’后，他怕遭刺杀，便让东厂按这方子制‘龙御丹’，服下后能闭息三日，对外称‘飞升’。”
老王的旱烟杆“当啷”掉在地上，烟丝撒在“死人配方”流程图上，竟把“砒霜”二字盖成了“此霜”：“可、可富商案、太子妃案……死的都是吃了这药的人！难不成皇上的‘假死药’，被人偷去改成了‘真死方’？”
话音未落，窗外突然传来东厂腰牌的碰撞声。大牛的锅盖盾“哐当”砸在地上，裹着铜铃的破布裂开，“叮铃”声惊得梁上的夜枭扑棱着翅膀飞走。张小帅迅速收起密旨，指尖划过墙上的“死人配方”——笔锋凌厉的“钦此”二字，此刻在油灯下竟像两道悬顶的钩，一道钩着皇权，一道钩着人命。
“走，去富商密室。”他忽然拽起老王，“当年李阁老告老前，曾在密室藏过一封‘辞官疏’，说‘龙御丹’药性不稳，恐遭人篡改……现在看来，他说的‘篡改’，怕是有人在药里加了致命毒粉。”
富商密室的暗格被撬开封条，霉味混着硫黄味涌出来。大牛的盾牌铜铃刚响一声，就见墙角的檀木盒敞着盖，里头躺着的丹丸只剩半颗，表面凝着的青紫色斑痕，正是“死人配方”毒粉发作的征兆。张小帅掏出银针扎进丹丸，针尖瞬间变黑，却在底部发现了极小的朱批——“嘉靖二十三年春月御笔”，笔锋比密旨上的“钦此”更淡，像被人刻意描过。
“不对劲。”他忽然翻开盒底的暗纹，飞鱼倒钩的尾端缺了笔，“皇上的‘龙御钩’是完整三笔，可这暗纹缺了最下一笔——是东厂的人偷换了药盒，把‘假死药’换成了‘死人方’！”
老王忽然指着丹丸旁的残纸，是李阁老的辞官疏残页：“看这儿——‘臣恐东厂借御笔行私，以丹丸谋逆’……原来曹公公当年就盯上了‘龙御丹’，用皇上的御笔密旨做幌子，把毒粉掺进御赐丹药，害死所有发现真相的人！”
密室顶部的瓦片忽然“咔嚓”响了声，大牛的盾牌铜铃急响——这次是“敌袭信号”。绣春刀光从瓦缝里刺下来，映着张小帅眼底的冷光：“曹公公，既然来了，就别躲了。”
黑影从梁上跃下，蟒纹补子在油灯下泛着冷光——正是东厂督主曹公公，腰间悬着的飞鱼牌尾端缺笔，与檀木盒暗纹严丝合缝：“张大人果然机敏，可惜啊……这御笔密旨，可是皇上亲赐的‘丹火谕’，你敢查，就是犯上。”
“犯上？”张小帅抖开李阁老的辞官疏，残页上的血字在显迹水作用下渐渐清晰，“李阁老临终前用血写的‘御笔被窃’，指的就是你——当年‘壬寅宫变’后，你偷了皇上未写完的密旨，仿着御笔批了‘死人配方’，又刻了假的‘龙御钩’印信，对不对？”
曹公公的蟒纹补子抖了抖，指尖摸向袖中的“无影针”：“皇上需要‘龙御丹’保命，可那些大臣却劝他‘戒丹药’……不除了他们，皇上如何安心‘飞升’？”他忽然指着墙上的“死人配方”，“这方子本就是皇上默许的，不过是被老夫添了几味‘猛药’——你以为，凭你一个刑部小吏，能扳倒东厂？”
“扳倒的不是东厂，是人心。”张小帅忽然举起督主遗诏，明黄绢布在霉味里猎猎作响，“二十年前，督主就知道你偷了御笔，所以他把真相藏在丹炉火门——皇上的‘龙御丹’配方，根本不含砒霜，是你后来加的。”
话未说完，密室忽然震动——是大牛用盾牌撞开了暗格后的石壁，露出里头藏着的御赐真方：“看！皇上亲书的‘龙御丹’，配料只有丹砂、松烟墨、寒泉水——根本没有毒粉！”
曹公公的脸色瞬间煞白，盯着真方上的“嘉靖年制”朱批，笔锋圆润，尾钩处带着帝王的雍容，与他仿造的“凌厉笔锋”截然不同。他忽然想起二十年前那个雪夜，皇上在丹炉旁写下密旨，笔锋顿在“钦此”二字时，曾说：“丹火可炼药，不可炼心。”
“你仿了御笔，却仿不了人心。”张小帅忽然掏出从西苑偷来的“丹火谕”原件，“皇上早已察觉密旨被窃，所以他让督主留下真方，等着有人能揭开真相——就像这御笔朱批，哪怕被篡改千次，终究会露出本来的模样。”
子时的梆子声惊碎夜雾，曹公公瘫坐在地，绣春刀掉在李阁老的辞官疏旁，刀刃映着他眼底的悔恨——当年他为了权术，在“龙御丹”里掺毒，却没想到，皇上的御笔、督主的遗诏、还有这人间的公道，终究像把锋利的钩，钩住了他藏在权谋里的良心。
大牛忽然摸着盾牌夹层，掏出半块用蒜叶包着的窝头——沾着密室的霉味，却在掰开时露出里头藏的“真方残页”：“俺说曹公公，你这假御笔再像，也不如俺