小顺的阳粉灯笼“啪嗒”掉在地上，灯笼穗子上的银角滚进绢页缝隙，正好卡在“秋石”二字中间——银角的獬豸断角，对着“秋”字的“火”部，像在烧尽这人间的恶。他忽然想起王婆说的“夜哭郎”，那些曾在凶宅外听见的孩童啼声，哪是什么鬼响，是被关在地窖的孩子，隔着砖缝，喊“娘”啊。
更夫的梆子声敲过寅时，地窖的潮气裹着绢页的霉味，将“秋石”二字，泡成了“愁死”——秋是愁的头，石是死的根。张小帅捡起验骨刀，刀刃贴着绢面的“秋石”，磷粉与朱砂相触，竟腾起淡紫的烟——不是毒烟，是孩子的魂，在喊“冤”。
“老仵作，”他忽然想起父亲残牌断角处的醒魂草，此刻正沾着绢页的毒痕，竟开了朵极小的花，“当年我爹查到秋石案，所以才被灭口——赵贪廉怕的不是银锭败露，是怕这‘伤天害理’的罪，被刻进獬豸的骨里。”验骨刀在绢页上方虚划，刀刃的光，将“秋石”的“石”部，斩成了“口”——口是孩子的嘴，要喊冤。
老王的烟袋锅子重重砸在木箱上，震落的绢页碎片，飘进阳粉堆里，竟拼成“人毒”二字——人旁是赵贪廉的影，毒部是秋石的灰。“《洗冤集录》里写，‘毒在身易验，毒在心难诛’，”他望着地窖天井的玻璃瓦，晨光正透过缝隙，在绢页上投出“明”字，“如今咱有这残页，有孩子的尸，有赵贪廉的赃银...就算他死了，也要让这‘毒’，见见光，让他的魂，下十八层地狱！”
大牛忽然指着绢页背面，那里有用指甲划出的歪扭字迹——“张...救...”三个字，笔画间嵌着的阳粉，是父亲当年藏的“求救信号”。“头儿，这是您爹的字！”他摸着划痕里的朱砂，“他当年被关在地窖，用指甲划绢页，想让人知道，赵贪廉在熬秋石...可惜没写完，就...”话没说完，却被小顺的哭声打断——孩子蹲在绢页旁，用阳粉在砖面上画孩子的脸，每个脸上，都挂着泪。
老方丈拄着拐棍走进地窖，拐棍头的红绳上，串着颗用童便泡过的醒魂草珠——草叶上的露珠，混着阳粉，在绢页上显了“生”字。“昨儿给夭折的冬儿超度，”他望着绢页的“秋石”，醒魂草珠的露珠，正好滴在“秋”字的“火”部，将火灭了，剩“禾”——禾是苗，是孩子本该长大的模样，“冬儿娘说，冬儿失踪前，曾见过穿官服的人，往凶宅背竹筐...筐里装的，怕是...”
卯时的阳光终于照进地窖，绢页的“秋石”二字，在阳光里显了“揪石”——揪是心揪，石是心硬。张小帅将残页小心折好，塞进验尸包最里层——那里还躺着父亲的残牌，断角的醒魂草花，正对着绢页的“救”字，像在说“如今，该我救你们了”。
“大牛，去把善堂的老仵作们请来，”他摸着验尸刀的刀柄，獬豸纹上的阳粉，正对着绢页的“童”字，“把义庄的无名童尸，全验一遍——看看肾水是否枯竭，看看骨缝里，有没有秋石的毒。”他忽然望着地窖天井，那里不知何时，落了片醒魂草叶，叶片的锯齿，在阳光里，划开了“秋石”的“石”，显了“口”。
顺天府的百姓们不知道，凶宅的地窖里，藏着比银子更毒的“秋石秘录”——但他们看见，那天之后，张小帅带着验骨刀，在义庄一蹲就是三天，老仵作们的烟袋锅子，在义庄门口磕出的火星，比任何时候都亮；他们看见，小顺带着阳粉，在每个无名童尸的枕边，画獬豸——断角处的粉，堆得老高，像给孩子们，戴了顶能驱邪的帽。
当第一盏阳粉灯笼挂在义庄门口时，地窖的残页，正躺在验尸包的暗格里，和父亲的残牌，一起沐着光——残页的“毒”，残牌的“光”，合起来，是“触”，是“触目惊心”，是让这世间所有的“伤天害理”，都无处可藏的“触”。而张小帅知道，这“触”，从来不是他一个人的“触”，是父亲的血、孩子的魂、老仵作的烟袋、老百姓的泪，合起来的“触”。
夜风裹着醒魂草的香，混着义庄的烛火，飘向顺天府的夜空——那不是香，是“醒”，是“醒世”，是让这世间所有的“人”，都该醒醒：银子再贵，贵不过人命；丹方再神，神不过人心。而那片藏在地窖暗格里的残页，此刻正借着烛光，把“秋石”“童男童女”的残字，晒成“天诛”“地灭”——天诛的是毒心，地灭的是恶行，不灭的，是永远会为孩子流泪、为真相奔走的、人间的“人”。
毕竟，这世间最毒的“药”，从来不是秋石，是人心的恶；最暖的“光”，从来不是丹炉的火，是敢撕开暗格、让真相见天日的、凡人的“勇”。而地窖暗格里的残页，此刻正用它的缺角，在天地间，写下最痛，却最有力的字：“人”，生而为人，当护人，当爱人，当不让任何“毒”，伤了这人间，最该被护着的、干干净净的、生生不息的，“人”。
《碎绢·齿轮·秘辛显》
第十七章：碎信里的丹房秘辛
申时的阳光斜斜切进证物室，樟木箱的铜扣“咔嗒”弹开时，樟脑味