“老仵作，”他忽然望向地窖入口，那里的蛛网不知何时破了，露出里头隐约的齿轮影，“今晚咱就开地窖——用父亲的残牌断角，用这半本账册，更用这些刻在骨头上的‘冤’，让赵贪廉的丹炉，还有王典史的算盘，统统见光死。”
老王将烟袋锅子重新塞进嘴里，烟油味混着醒魂草香，在雪夜里织成张网：“大人放心，俺这把老骨头，当年能背您逃出义庄，今儿就能陪您挖开丹炉——就算里头藏着司礼监的‘内相’，咱也把他的‘长生梦’，砸成齑粉。”
大牛忽然举起“鬼面盾”，盾牌上的鬼脸在雪光里咧开嘴，像在笑：“俺守着地窖口！谁要是敢出来捣乱，俺就用盾牌上的‘鬼’吓他——反正咱比鬼更像‘鬼’，怕啥！”
雪粒子打在验骨刀鞘上，发出细碎的响。张小帅望着凶宅的飞檐，断角处的冰棱不知何时化了，露出底下的青砖——砖缝里嵌着半枚齿轮，正是父亲当年扯断的、丹炉上的“镇魂轮”。他忽然蹲下身，将残牌断角按在齿轮缺口上——断角与齿轮咬合的刹那，地窖深处传来“咔嚓”响，像是什么封印被打开了。
“爹，”他对着天井的老槐树轻声道，“您听见了么？是丹炉的锁，在给您的断角让路——当年他们用‘鬼’埋了真相，今儿个儿子用‘人’，把真相挖出来。”
老槐树的枝桠忽然“哗啦”抖落积雪，露出藏在枝桠间的断角獬豸木雕——不知是哪任房主偷偷刻的，断角处缠着红绳，像在等着什么人来解开。而张小帅手里的残牌断角，此刻正对着木雕的断角，雪粒子落在上面，竟像是给獬豸戴上了顶银白的冠，让它在这凶宅的夜色里，重新昂起了头。
《尸语者手记·凶宅秘录》
第三章：凶宅初勘（续）
前厅的八仙桌覆着厚灰，却在桌面中央留着个圆形的干净印子，直径约三寸，边缘有细密的刮痕，像被什么东西常年压着，又在近日被人匆忙移走。“老仵作，”张小帅指着印子，靴尖碾过桌腿旁的碎瓷片，“像不像药碾子的底座？”
老王凑过来，验骨刀在桌面轻轻一刮，木纤维间的灰层簌簌落下，露出底下暗红的斑痕：“有朱砂味，混着……”刀身忽然顿住，凑近鼻尖细闻，烟袋锅子在掌心敲得“咚咚”响，“是人血，陈年血渍，至少三年——跟赵贪廉暴毙的时辰对得上。”
大牛举着醒魂草灯绕到桌侧，灯光映着桌沿的刀痕——七道斜斜的刻痕，深浅不一，像极了有人被按在桌上时，指甲抓挠留下的印子：“头儿，这刮痕……莫不是有人被按着碾药？”他忽然打了个寒颤，“货郎说的‘没脸鬼’，该不会就是在这桌上……”
“不是鬼，是活人碾的‘药’。”张小帅摸出从井里捞出的黄表纸，铺在圆形印子上——纸角的齿轮纹，竟与刮痕的弧度严丝合缝，“赵贪廉用童男童女的血调辰砂，碾成‘秋石丹’的药粉，这桌面的血渍，就是‘药引’留下的。”他忽然指着刻痕里的木屑，“你瞧这木刺，嵌着靛青布料纤维——是官服袖口蹭的，跟王典史的常服一个料子。”
老王忽然剧烈咳嗽，烟油溅在血渍上，竟将暗红的斑痕晕开，显露出底下的小字：“寅时三刻，取心为引”——是用指甲刻的，笔锋里带着颤意，像极了濒死者的绝笔。“大人，”他忽然指着八仙桌的桌腿，“桌腿内侧有个暗格——当年您父亲查案时，说不定把证据藏在了这儿。”
验骨刀插入桌腿缝隙，“咔嗒”一声，暗格弹开——里头躺着半枚青铜齿轮，边缘刻着“提刑司”的旧铭，断口处缠着褪色的红绳，正是张小帅父亲残牌上的同款断角。“爹……”他指尖划过齿轮上的血锈，忽然想起七岁那年，父亲抱着他跑过凶宅天井，齿轮的棱角刮过他手背，留下道浅疤，“您当年就是带着这齿轮，查到了丹炉的‘镇魂阵’吧？”
大牛忽然指着暗格底部：“头儿！底下有字！”
用朱砂写的“冤”字，被红绳压着，笔画间渗着齿轮的铁锈，竟在灯光下显出个“醒”字。老王将烟袋锅子塞进暗格，火星子映着朱砂，把“醒”字照得透亮：“大人，这齿轮是丹炉的‘阵眼’——当年您父亲想毁了它，却被人算计，反把自己的獬豸血，成了丹炉的‘药引’。”
穿堂风忽然卷着雪粒子灌进前厅，八仙桌上的黄表纸“哗哗”响，齿轮纹在雪光里晃成模糊的圈。张小帅望着手里的齿轮，断口处的“张”字刻痕，此刻与他腕间的獬豸刺青重叠，像极了父亲当年的体温，顺着齿轮纹路，一点点渗进他的骨血。
“老仵作，”他忽然望向地窖入口，那里的青砖缝里，隐约透出齿轮转动的“咔嗒”声，“把齿轮装回残牌断角——当年爹没毁掉的阵眼，今儿个咱用它，打开丹炉的暗格。”
老王将齿轮嵌进残牌断角，断口处的血锈相触，竟发出清响——不是金属碰撞，是冤魂的呜咽，是提刑司的刀，终于