申时的雪停了，张金彪蹲在父亲的“衣冠冢”前，醒魂草的根须已缠住残角腰牌——青铜断角上的“张”字，被草汁染成深紫，像父亲当年刻进骨血的“执念”。大牛将新制的獬豸灯笼挂在坟头，烛光透过纸面上的醒魂草纹，在雪地上投下无数个“人”字影——撇是獬豸的角，捺是草的茎，合起来，便是千万个破局者用命写下的“宣言”。
“头儿，您说司礼监的人，现在是不是像热锅上的蚂蚁？”大牛忽然指向司礼监方向，那里的宫灯比往日暗了许多，“虎娃们说，今儿看见小太监偷偷在墙角种醒魂草——他们怕了，怕咱的草，比他们的丹毒，更能‘醒’人。”
张金彪摸着腰牌缺角处的草叶，忽然听见远处传来童谣声：“醒魂草，开紫花，照破皇宫琉璃瓦，獬豸角，断齿轮，人间从此无‘药引’……”雪粒从草叶上滚落，滴在“张承煜”的刻痕里，竟凝出颗晶莹的水珠，像父亲当年未落下的泪，此刻，终于在醒魂草的香里，落进了人间的土地。
最终，暮色漫过乱葬岗，醒魂草的影子在雪地上拉得老长。张金彪望着司礼监方向的阴影——那里的齿轮或许还在转动，那里的眼睛或许还在凝视，但他知道，只要醒魂草还在生长，只要獬豸角的缺角永远对着天阙，那些藏在阴影里的眼睛，终将在光里，看见自己的怯弱，看见齿轮的裂痕，看见“人”字的重量，终将压碎所有的黑暗。
而这，便是尾声——不是结束，是无数个“凝视”的开始：醒魂草凝视着齿轮的裂痕，獬豸角凝视着皇权的阴影，破局者凝视着世道的暗涌，而阴影中的眼睛，终将在这凝视里，要么闭上，要么醒来，要么，在醒魂草的光里，看见这世间最强大的力量——不是齿轮的精密，不是丹毒的妖异，是千万人心里永远不灭的“醒”，是每个“人”对“生而为人”的坚守，是这世间，永远不会被阴影吞噬的，堂堂正正的，光。
当第一颗星子爬上醒魂草的梢头，张金彪摸着腰间的残牌——断角处的草叶在风中轻轻摇晃，像在跟父亲说“放心”。而他知道，父亲当年藏在断角里的“醒”，母亲绣在血衣上的“善”，此刻都化作了满山的醒魂草，在阴影中睁开眼睛，凝视着这世间的暗，也守着这世间的光，让每个路过的灵魂都知道：别怕，阴影中的眼睛或许在窥视，但光里的眼睛，永远在守望，守着“人”的尊严，守着“醒”的希望，守着这人间，终将重归清明的，永不熄灭的，信仰。
尾声：镜中寻骨
卯时三刻的司礼监偏殿烛火幽微，张承恩的指甲在青铜镜面上划出刺耳的响，齿轮纹的凹痕里嵌着未燃尽的丹砂，在火光下泛着暗红，像极了七年前溅在獬豸纹官服上的血。他盯着镜中自己扭曲的脸，眼尾的丹砂印记与镜面裂痕重叠，竟在额间映出个破碎的“囚”字——那是张金彪腰牌残角的形状，此刻正随着他的笑声，在镜面上晃成一片碎影。
“督主，影卫回报，”小太监捧着密报跪地，封皮上“尸语者”三字被醒魂草汁洇成淡紫，“张金彪今日去了城西义庄，在朱老仵作处翻查‘永乐十九年试药人失踪案’旧档——当年的十二具无名骸骨，如今只剩十一具。”
“只剩十一具？”张承恩的指甲深深掐进镜面，齿轮纹的铜锈混着丹砂剥落，露出底下刻着的“第十三”小字——那是当年刻在丹炉上的暗记，专等獬豸血的“点睛之笔”。他忽然想起七年前那个雪夜，张承煜的血溅在丹炉上时，炉底的“第十三”刻痕被血珠填满，像极了此刻密报上“尸语者”的墨点，“漏网之鱼想找骨头？那就让他找——找到的越多，咱家的网，收得越紧。”
辰时的应天府义庄飘着消毒水的气味，张金彪指尖划过“永乐十九年验尸格目”，纸页间夹着的醒魂草枯叶簌簌掉落，盖住“死者右手无名指戴银戒”的记载。朱老仵作戴着老花镜，将最后一具骸骨的指骨摆成“寻”字形状：“张旗牌，这第十一根指骨的关节处有齿轮状压痕——和您腰牌残角的纹路，一模一样。”
阳光穿过义庄木窗，在骸骨上投下醒魂草的影子——嫩尖从窗缝里钻进来，叶片脉络与指骨的裂痕重叠，竟似当年母亲绣在血衣上的“醒”字。张金彪忽然想起昨夜梦见的青铜镜：镜中父亲的残牌与他的腰牌相触，断角处转出“咔嗒”声，竟从齿轮纹里掉出颗银戒——正是卷宗里记载的、试药人无名指的饰物。
“朱老，”他忽然指向格目上的“失踪”二字，墨色下隐约可见用密陀僧写的“囚于承恩堂”，“当年第十二试药人没死，是被关进了司礼监的活人笼——您瞧这指骨的磨损痕迹，是常年攥着獬豸纹铜牌留下的。”醒魂草枯叶落在指骨旁，叶脉间的丹毒残留竟与铜牌齿痕形成“囚”字，“他们想让‘第十三药引’自己找骨头，却不知道，每块骨头，都是扎向他们心口的刺。”
巳时的司礼监暗房里，张承恩盯着青铜