大牛重重点头，忽然从怀里掏出本皱巴巴的本子——是他抄录的《醒魂草手记》，扉页画着顶开金粉的嫩芽，旁边写着：“毒粉是过去的疤，芽尖是将来的花”。他想起昨夜在城隍庙，看见老人们往醒魂草根部埋铜钱——不是迷信，是想让“天理”二字，跟着草根一起，扎进应天府的地底下。
申时的日头偏了西，獬豸柱的影子里，醒魂草的嫩芽正顶着金粉往上长。张小帅摸着腰间的獬豸玉佩，玉角缺痕处嵌着的醒魂草干花，忽然透出点水润的光泽——像被嫩芽的露水浸过，连缺角的棱角，都变得柔和了。他忽然懂了，这世上从来没有无坚不摧的“魔力”，只有无数个敢追光的人，把血、泪、坚持，都攒成了种子的养分，让真相，终于在某个阳光灿烂的日子，顶开所有的暗，长出嫩尖，开出花。
当第一朵醒魂草花在獬豸柱下绽放，淡紫花瓣间点缀着几点金粉——不是毒丹的残屑，是阳光穿过缺角腰牌，在花瓣上落下的光斑。老王蹲下身，用烟袋锅子轻轻拨弄花瓣：“瞧瞧，这花心里的金粉，像不像张巡检追凶时，沾在袖口的月光？”
张小帅笑了，指尖抚过花瓣上的金粉光斑——那不是月光，是每个试药人、每个查案人、每个百姓，用命攒下的光。此刻嫩芽顶着金粉生长，花瓣沾着光绽放，忽然觉得，所有的冤屈、所有的坚持，都有了最妥帖的归处：不是刻在卷宗里的朱批，不是钉在耻辱柱上的罪名，是让真相长成草，让光，开满人间。
终章的风裹着醒魂草香掠过应天府，灰雀衔着沾金粉的草叶飞过乱葬岗，落在“马氏夫妇暨试药诸公之墓”的碑顶。碑脚的嫩芽正顶着金粉破土，嫩尖上的露水滚落在“冤”字碑刻上，忽然将笔画间的缺角，映成了个完整的“安”字——那是冤魂的“安”，是活人的“安”，是真相终于落地生根的“安”。
暮色漫来时，獬豸柱下的醒魂草芽儿又长高了些，金粉在芽尖闪着微光，像无数个小小的太阳。张小帅望着远处百姓们在墙角、坟头、旧牢旁撒种的身影，忽然想起妹妹唱过的童谣：“光在哪儿，草在哪儿，草在哪儿，安在哪儿”——此刻看着嫩芽顶开金粉，看着光在草尖跳跃，忽然明白，这就是答案：光，从来不在丹药的魔力里，在每个敢追着光跑的人心里，在他们用坚持和热血攒下的、让真相发芽的力量里。
当最后一缕阳光吻过芽尖的金粉，应天府的夜来了。但醒魂草的嫩芽不会怕黑——它们的根，扎在真相的泥土里；它们的芽，顶着光的方向长。就像那些敢追光的人，就算走过最暗的夜，只要攥紧手里的种子，总有一天，会让光，从每个曾沾着血的角落，长出嫩尖，开出花，让所有的冤魂知道：别怕，光，来了。
而张小帅掌心的金粉，此刻早已融进嫩芽的脉络里。他知道，这不是结束，是开始——是光的开始，是草的开始，是每个敢在黑暗里种下种子的人，用不灭火的信念，写下的，新的人间序章。
尾声：新章
酉时三刻的乱葬岗浸在橘色的夕阳里，张小帅靴底碾过枯草，听见鞋底与银钉残片碰撞的轻响——那是去年冬天从坟头起出的证物，此刻成了醒魂草的“护根石”，铁锈斑斑的钉头埋进土里，嫩红的草芽正从钉孔里钻出来，像给沉冤打了个蝴蝶结。
马老爷子的坟头堆着新培的土，木牌上的“人非药引，魂归天地”八字被醒魂草汁染成淡紫，叶片在风里拂过“药引”二字，忽然抖落滴露珠，将笔画间的缝隙填得透亮。他忽然想起陈典簿临终前塞给他的药经残页，扉页“活人药”三字旁，用银钉刻着行小字：“药可救人，不可吃人”——此刻醒魂草的根须正缠着残页边缘，像无数只手，轻轻托着老药铺的魂。
“头儿，”大牛抱着捆新做的木牌走来，牌面画着醒魂草与獬豸的简笔画，“李掌柜说，今儿药铺新抓的第一副药，没敢沾半点金粉——他说看见咱种的草，手就抖，怕对不起乱葬岗的老爷子们。”他忽然蹲下身，指尖抚过马老爷子坟头的草叶——叶片背面沾着片碎银箔，是从马府丹炉废墟捡的，此刻被草汁浸成淡紫，像枚褪了毒的“祥瑞”。
远处传来孩童的笑闹声，几个流民孩子举着醒魂草跑过坟头，草茎上的露珠甩在无名碑上，惊飞了停驻的灰雀。张小帅望着他们跑向应天府的方向，衣摆带起的风掀起木牌上的草叶，“人非药引”四字在夕阳里晃成暖光——那不是刻在木牌上的字，是刻在每个百姓心里的秤，称得出药的分量，也称得出人心的轻重。
老王吧嗒着旱烟袋走来，烟袋锅子敲了敲张小帅腰间的獬豸玉佩——玉角的缺痕处，不知何时嵌了片醒魂草的干花，淡紫的颜色褪成浅灰，却比任何宝石都鲜活。“瞧这草，”他忽然指向漫山遍野的嫩红，“根须缠着银钉，叶片朝着太阳——当年他们用钉头钉住冤魂，如今咱让草叶托着魂灵晒太阳。”
夕阳的最后一缕光落在木牌上，“魂归天地”四字被染成金红，像极了应天府尹结案时盖下的獬豸印。张小帅摸着木牌边缘的毛刺——那是大牛用马府旧门板锯的，木纹里还嵌