籽壳划破空气的轻响里，老王吧嗒着烟袋，说起陈年旧事：“当年陈典簿藏账本时，总说‘草比官印靠谱，因为草会替死人长’……你瞧这坟头的草，比应天府尹的卷宗还高，可不是替试药人‘长’出了公道？”
柳娘捧着纸折的獬豸灯走来，灯芯浸过醒魂草汁——火光摇曳间，影影绰绰映出“张念安”“马员外”等名字：“虎娃们说，这灯叫‘引魂灯’，灯芯指向的地方，就是活人替死人守着的‘家’——往后每年忌日，咱都来这儿点灯、撒籽、磕个头。”
三、草香为铭的永别
戌时初刻，西风忽然变了方向，卷着醒魂草香往应天府正街飘去。张小帅望着老槐树上的残角腰牌——缺角处卡着片紫花瓣，像给腰牌补了枚“魂归”的印：“爹，娘，念安，王典史和马文才的案子结了，可咱的‘案子’没结——只要醒魂草还在长，‘人不能试药’的理，就永远在。”
大牛忽然指着远处——几个货郎挑着担子路过乱葬岗，担子上挂着新编的醒魂草绳：“您瞧，老百姓把草籽缝进荷包了，说‘带着醒魂草，不怕遇着鬼’……其实他们不知道，这草不是避鬼，是让‘人’别忘了‘人’该怎么活。”
应天府尹的官轿停在岗下，轿帘掀开一角——露出半卷《醒魂草志》，书页间夹着的，是百姓们自发按的红指印：“先帝遗诏里的‘存人心’，如今在这漫山草香里，算是落了地了——往后的应天府，不会再有‘试药人’，只有‘护草人’。”
终章：草魂的归处
戌时三刻，第一颗星子爬上老槐树梢，醒魂草的紫花在暮色里泛着微光。灰雀的弹弓兜里空了，却见乱葬岗的每个坟头，都顶着颗鹅黄的草芽——那是刚落地的籽，正用根须，轻轻抱住坟头的土。
“张头儿，”灰雀忽然指着草穗——花穗上凝着的露珠，竟在星光下连成“安”字，“孙爷爷没说错，草开花了，冤魂真的能安息……你看念哥儿的坟头，花穗比别的都高，准是他知道，咱把王扒皮的破事，全钉在阳光底下了。”
老王吧嗒着烟袋，烟袋锅子敲在獬豸小像上——铜像发出清响，惊飞了停在草叶上的流萤：“前指挥使夫妇要是看见，准会说‘安息不在坟头，在活人心里’……您瞧这漫山的草，哪棵不是替试药人‘长’的眼睛？盯着呢，盯着这人间，别再出第二个马文才。”
暮色渐浓时，应天府的风裹着醒魂草香掠过乱葬岗——每片草叶都在轻轻摇晃，像在跟过去的冤魂说“再见”，又像在跟未来的人说“你好”。张小帅摸着残角腰牌上的花瓣——那不是普通的花，是弟弟念安在另一个世界寄来的“信”，信里写着：
“草会谢，人会老，但有些东西不会变——比如醒魂草永远朝着阳光长，比如人心永远向着正义走。当第一颗草籽落在坟头，当第一朵紫花开在冤魂旁，所有的痛，就都有了‘被记住’的归处，而所有的‘人’，就都有了‘不被辜负’的明天。”
他知道，故事的终章，不是“结案”的句号，而是“护草”的冒号——只要人间还有醒魂草在生长，只要有人还记得“人贵于一切”，那些沉睡的冤魂，就永远不会真正离开，因为他们活在每一片草叶的脉络里，活在每一个护草人的掌纹中，活在“正义不死，人心永在”的长夜里，永远，永远。
《诡宴缉凶录·铁证锁魂》
终章：光生草种
酉时末刻的应天府乱葬岗，最后一缕夕阳浸着张小帅指尖的金粉——那是从马府“圣颜丹”丹炉残片上刮下的药粉，此刻落在醒魂草种上，竟让深褐种壳裂开细缝，鹅黄嫩尖顶开碎壳，在暮色里颤巍巍扬起，像只破土的蝶，抖落满身的“丹毒”。
“孙爷爷说，‘真相能破百毒’，”灰雀蹲在旁边，弹弓兜里的醒魂草籽沾着金粉，却没半分丹药的诡谲，“您瞧这芽，沾着害人的金粉，却长出救人的叶——原来比丹药魔力更强的，是咱追着光跑的劲儿。”
一、金粉破毒与草芽生光
酉时末刻，老王的旱烟袋火星明灭，烟袋锅子敲在丹炉残片上——剥落的金粉混着醒魂草籽，被晚风卷向乱葬岗的每个坟头：“当年他们用金粉画‘祥瑞’，如今咱用金粉种‘醒魂’……您看这芽尖的光，比马府的灯笼亮多了。”
大牛捧着陶罐走来，罐里装的是用陈典簿账本灰拌的土——纸灰里未燃尽的“人”字残笔，此刻渗进种壳缝隙：“孙爷爷教过，‘冤魂土养醒魂草，真相光破丹毒壳’……这嫩芽顶开的不是种壳，是七年来扣在试药人头上的‘祥瑞帽’。”
张小帅望着嫩尖上的光——那不是金粉的炫彩，是父亲查案时灯笼的光，是母亲绣襁褓时烛火的光，此刻全攒在芽尖，凝成豆大的露珠：“娘说，‘光不是天上掉的，是活人心里长的’……咱追着光跑了七年，今儿个，光总算在草种里，扎了根。”
二、破壳之声与魂归之响
戌时初刻，第一颗星子跃上老槐树梢，漫山的醒魂草种同时发出“噼啪”声——种壳裂开的轻