“烬魂阵，当年东厂炼魂的邪术。”他摸着药粉罐上的荼蘼花标记，想起陈大人临终前的叮嘱，“用獬豸纹器物镇邪，实则是借‘官威’炼死者的怨气，让‘暴毙’的亡魂成了‘阴兵’——而这药粉，怕是用飞鱼服残片混着硫磺、麝香熬的‘烬魂粉’，能让死者肢体蜷曲，锁住三魂。”
大牛突然指着书架上的木箱：“头儿，这里头全是獬豸纹残件！当铺的铜环、驿站的火漆印、还有……”他翻出半件褪色的飞鱼服，绣纹缺角处缠着细如发丝的银线，“这银线跟‘锁魂钉’案的一模一样，莫不是用獬豸血泡过？”
窗外突然传来夜枭的怪叫，风雪拍在窗纸上，映出个模糊的人影——是主簿府的师爷，此刻他手里攥着半块獬豸纹火漆模，缺角处对着张小帅的腰牌，竟在雪地上投出个“烬”字。
“张小帅，你果然来了。”师爷的声音混着风雪，“知道为啥选主簿府吗？当年东厂的‘烬魂阵’总坛，就在这底下，而你的腰牌残角，正是开阵的‘魂钥匙’——只要用你的血祭阵，就能让所有‘暴毙’的亡魂，都成了听我号令的‘獬豸阴兵’。”
第三章：城隍庙的烬魂之火
子时三刻，城北城隍庙的断垣下，风雪卷着硫磺味扑面而来。
张小帅看着师爷在供桌上摆好十二具“蜷虾”尸体，每具尸体的指甲缝里都嵌着“烬魂粉”，獬豸纹火漆印按在眉心，像极了东厂当年的“炼魂标记”。他的腰牌残角猛地发烫，竟与供桌上的火漆模形成共振，青铜表面的薄雪瞬间化作水珠，顺着“护民纹”滴在“烬魂粉”上，发出“滋滋”的响声。
“老王，泼艾草酒！”他想起小禾连夜配的解药，“艾草克硫磺，麝香怕酒气，这‘烬魂粉’的阵，就靠咱的‘人间烟火’破！”
艾草酒泼在供桌上，火焰“腾”地窜起，却不是硫磺的蓝焰，而是暖黄色的光——那是火盆里的炭灰、飞鱼服的补丁、还有街角油饼铺的葱花味，混着风雪凝成的“凡俗之火”，竟将“烬魂阵”的邪祟烤得滋滋作响。大牛的鬼头刀砍断火漆模，刀把上的红绳扫过尸体眉心的火漆印，竟让“獬豸纹”褪成了淡粉色，露出底下刻着的“悔”字——那是当年东厂匠人偷偷烙下的，每道笔画里，都浸着对“以官威炼魂”的悔恨。
师爷看着崩塌的阵眼，突然跪地，指尖的“烬魂粉”被风雪吹散：“我本不想……可提刑司余党说，獬豸纹若不镇邪，就该炼魂，说老百姓怕的不是官，是‘阴兵’……”
“错了。”张小帅扯下腰间残角腰牌，青铜在风雪里泛着温润的光，“老百姓怕的从来不是‘阴兵’，是‘官威’变了味——你瞧这残角，断的是邪念，续的是人心——就像咱这破屋的火盆，冒的是烟火气，暖的是凡人心，比啥‘烬魂阵’都实在。”
第四章：残角烬灭
黎明的第一缕阳光漫进城隍庙时，“烬魂粉”已化作齑粉，供桌上的“悔”字在雪地里格外清晰。
张小帅摸着腰间的残角腰牌，青铜表面的水珠凝成细雪，残角处的“护民纹”却亮得刺眼——那不是邪术的光，是人间的晨光。小禾蹲在尸体旁，往他们掌心塞了颗蜜丸：“醒魂的，里面加了火盆的炭灰……驿卒临终前攥着密信，其实是想告诉咱们，‘烬魂’的‘烬’，不是‘火尽’，是‘心烬’——心若没了善，才是真的灭了。”
老王擦着烟袋锅子，缺牙的嘴漏着风：“头儿，您瞧这残角——当年东厂用它炼魂，咱却用它护魂，可见啊，啥邪术不邪术的，抵不过咱蹲在火盆边啃的窝头，抵不过老百姓心里的那杆秤。”
大牛踢开倒塌的火漆模，刀把上的红绳缠着半片雪化的绣片——那是从“烬魂阵”里捡的，金线獬豸纹虽缺了角，却在阳光下泛着柔和的光，像被风雪洗净的魂。他忽然笑了：“师爷说咱的腰牌是‘魂钥匙’，可钥匙开的不是阴兵阵，是老百姓的心门——您瞧这破屋的门，风再大，火盆再小，里头总有口热汤等着咱，这才是‘魂归处’。”
张小帅望着应天府的街巷，风雪渐歇，火盆的炭灰被风吹向街角——那里的油饼铺开了门，老板正用飞鱼服残片擦桌案，金线獬豸纹的缺角处，沾着金黄的油渣，像朵开在人间的花。他忽然想起师爷说的“烬魂阵”——那些妄图用“官威”炼魂的人，终究不懂，真正的“魂”，从来不在邪术里，在老百姓的烟火里，在清风班的破屋里，在每块缝着补丁的飞鱼服上。
“回吧。”他扯了扯袖口的补丁，飞鱼服在晨风中晃了晃，“告诉主簿大人，把后堂的药粉全倒进火盆——咱的獬豸纹，不该用来炼魂，该用来守着这人间的烟火，别让它灭了。”
终章：残角暖魂
嘉靖四十六年春，应天府的积雪化了，城隍庙的断垣旁长出了新草。
张小帅蹲在衙门口的石狮子旁，看老王