张小帅忽然感觉胸前的魂印发烫——摔在桌上的腰牌，正对着他怀里的“37号”碎骨，轻轻震颤。他想起前密探临终前的咳嗽：“当腰牌与银锭相击，便是阳魂归位时”，此刻金属片的冷意渗进魂印缺口，竟让“囚”字框在地面聚成“焚链”二字，尾笔的钩，恰好勾住卫所丹炉的“壬戍”锁链，“王扒皮们用‘凶煞’当诱饵…”他踢开脚边的银锭，“却不知道，每笔‘买命钱’里，都掺着‘鼎号’的血——是阿七的汗，是老王的酒，是咱们咽下去的每口‘人念’！”
“所以腰牌会摔碎…”小李忽然蹲下来，指尖划过“焚链”二字的金属影——那里沾着的，正是魂印渗出的“解魂液”，混着麦麸，竟把“链”字的“连”，掰成“车”和“辶”，“不是冲动，是前密探的‘魂引’！你看丹炉的锁链…”他指了指卫所方向，“竟在冒火星，分明是腰牌的‘囚’字，在烧断自己的‘狗链’！”
当第一丝金属片的冷意渗进魂印的“人”字凹痕，碎骨突然“咔嗒”响——不是骨裂，是丹炉顶的“镇魂链”，在“链断人醒”的震感下，裂成了七片“人”字刃。虎娃的鱼鳔哨突然变调，哨音混着腰牌的“哐当”、银锭的“叮叮”，竟在青石板上聚成“焚狗链”三字——前密探藏在骨渣里的“解咒”，此刻借着魂印的紫、碎骨的凉，终于显了形。
而那截摔断的腰牌链，此刻正被秋风卷着金属片飘向卫所——牌面的鳞片纹混着虎娃他哥的麦麸，慢慢缠上丹炉锁链。月光裹着金属响吹过，竟让锁链的“镇魂铃”，在暮色里发出“人”字颤音——不是丹砂的脆，是活人血的暖、死人骨的硬，是无数个“鼎号”的魂，借着这块牌、这锭银、这个摔牌的人，把“狗链”的锁，烧成了倒卷的“人焰”。
暮色渐浓，青石板上的“焚狗链”三字被银光照得发亮，映着天边的晚霞——不是丹砂的紫，是活人血的红、金属的银，是无数个“鼎号”的魂，借着这块牌、这锭银、这个断链的人，在天地间写的“人”字旗。张小帅摸了摸腰牌的碎片——缺口处的“活”字，此刻正被人焰的热烘得发亮，像把钥匙，拧开了锁着“狗链”的门。
终有一天，这把钥匙会告诉每个揣着腰牌的人：这世上，从来没有“心甘情愿的囚”，只有“断链焚炉的人”——是每个敢把人魂当链、敢用银票买命的“贪心”，终会被活人用“人”字的牌、“人”字的银、“人”字的血，焚成碎末。而每个摔碎腰牌的“人”，每个踢开银锭的“人”，每个让哨音震链的“人”——他们沾着金属屑的手、带着血痕的牌、混着哨响的怒，都是这世道最亮的“人”字灯，终将照亮丹炉深处的暗，让所有被缚的“魂”，都在腰牌的碎、银锭的响里，长出永不被奴役的“人”字天。
第三章 鼠死魂惊
老鼠抽搐的爪子刮过青石板的“人”字血痕，七窍流出的暗红血珠滚进砖缝，竟把前密探藏的“解魂麦麸”染成深紫——那颜色跟“龙王太子”棺木里渗出的尸液分毫不差，此刻沾着老鼠毛的血滴撞在腰牌碎片上，竟让“魂归炉”的“归”字残片，显露出带刺的“囚”字影。大牛捏着半块没吃完的鸡骨头，忽然发现骨面上的朱砂斑，不知何时聚成了个歪斜的“亡”字。
“一模一样的死状…”老王瘸腿碾过老鼠尸体，旱烟袋敲在血珠落点上，火星溅进砖缝的麦麸——混着人骨粉的血遇热，竟腾起极细的“惊”字烟，“陈公公咽气前说‘丹火噬心’…合着这老鼠七窍流血，是被王扒皮的‘镇魂丹’撑爆了魂！”他指了指老鼠僵硬的爪子，“你看这蜷曲的姿势…跟‘鼎号’被灌丹的人，连手指缝的抖法都一样！”
阿七忽然想起昨夜替张小帅缝飞鱼服的场景：里衬金属片的鳞片纹里，嵌着极细的血线，跟老鼠七窍流出的暗红，同个色泽。此刻血珠渗进他鞋底的账本残页，竟让“分润银”的“润”字，褪成了“闰”——前密探藏的暗号，“闰”者，门里埋王，王扒皮的“润”，早把“鼎号”的魂，埋进了丹炉门里，“咱们吃的不是肉…”他盯着自己沾油的指尖，“是老鼠吃剩的‘魂渣’！王扒皮拿咱们当‘丹引’，连老鼠…都是试药的‘魂饵’！”
张小帅盯着老鼠尸体的眼睛——早已失去红光的鼠眼，此刻翻着白翳，竟映出腰牌残片的“囚”字影。他忽然想起前密探临终前塞的药瓶，瓶底刻着的“鼠死魂惊”四字，此刻混着血珠的凉，顺着魂印缺口爬进心窝，“‘万鼠钻心’不是刑具…”他敲了敲砖缝的血痕，“是王扒皮给‘着鳞者’下的咒——老鼠吃骨粉，咱们吃老鼠吃剩的肉，层层叠叠的‘魂渣’…早把咱们的阳魂，泡成了丹炉的‘引火柴’！”
“可咱们还以为是‘福气’…”张寡妇的镰刀尖挑起老鼠的尾巴——那里缠着的红绳，不知何时断成两截，露出底下前密探刻的“反”字血纹。她忽然想起男人被抬进