第一章 碎桌叩骨
膝盖磕在碎桌板的脆响惊飞梁间尘埃，李二妞额角的汗混着灶灰，滴在桌板裂缝里的“37”号刻痕上——那是前密探用断指血写的数字，此刻被冷汗一泡，竟在木屑间显出血线：“活”。她身后柴房的母鸡“咯咯”乱啼，翅膀带起的稻草里，半片染着丹砂的布角晃成细影——朱砂边缘的鳞片纹，跟张小帅藏在飞鱼服里的寿衣残片，分毫不差。
“龙王太子的寿衣…”张小帅指尖碾过布角的朱砂，触感粗粝——不是真丹砂，是死囚骨粉混着锅底灰，他在聚财坊“丹料账”里见过这偏方。母鸡忽然扑棱着撞进他怀里，爪子上绑的红绳甩过他刀鞘——绳头系着的铜片，刻着“壬戍”，正是去年河神祭“太子”寿衣的“鼎号”标记，“你家鸡爪子的红绳…该是从寿衣领口剪的吧？那里本该缝‘镇魂鳞’，却被人偷换成了铜钱片——”他扯开衣领，露出锁骨处的旧伤，“就像我这道疤，本该是老鼠啃的，却被人用棺材钉划了道假痕。”
李二妞的瞳孔猛地缩成针尖——她认出了刀鞘上的铜片印。去年男人替王扒皮缝寿衣时，曾偷偷告诉她：“领口的‘镇魂鳞’是空心的，里头藏着死人牙。”此刻母鸡爪子的铜片，边缘果然嵌着极细的骨渣，混着丹砂，在阳光下泛着磷光，“这寿衣…根本不是给‘太子’穿的！”她盯着柴房角落的稻草堆——那里埋着的，正是男人临终前塞给她的寿衣残片，“是给‘鼎号’当‘引魂幡’的！你看这布角的鳞片纹——”她扯下铜片，竟让布纹显出血线：“囚”。
张寡妇的镰刀尖戳进碎桌板——那里用丹砂画着半枚鳞片，正是寿衣领口的“镇魂纹”。她忽然想起去年河神祭，王扒皮让人往“太子”棺材里塞活鸡，“说是‘替太子尝阳间味’，合着是拿鸡爪子的红绳，给‘鼎号’当‘魂引’！”镰刀背磕在铜片上，发出跟绣春刀鞘一样的空响——那是铜钱中间嵌着人骨的“死音”，“你家母鸡一天下俩蛋…怕是吃了王扒皮的‘骨粉饲料’！”
虎娃攥着哥哥的鱼鳔哨凑过来——哨音混着母鸡的“咯咯”，竟让柴房稻草里钻出几只瘦老鼠，毛上沾着的丹砂粉蹭过布角的“囚”字，竟聚成“活囚”二字。他看见，老鼠爪子上绑着的红绳，跟母鸡的标记一样，都是“37”号——那是他哥的“鼎号”，此刻正被鼠毛上的粉，拓成“活囚噬”的血纹，“这鸡、这鼠、这寿衣残片…全是王扒皮的‘魂链’！”
“王扒皮用‘龙王太子’当幌子…”老王的旱烟袋敲在布角的鳞片纹上，火星溅进丹砂粉，竟腾起极细的烟——不是丹砂的紫，是死人骨混着活鸡血的腥，“寿衣领口的‘镇魂鳞’，其实是‘锁魂鳞’——每片鳞对应一个‘鼎号’，就像你家母鸡的红绳、虎娃他哥的骨牌，还有这碎桌板的刻痕…”他指了指青石板上的“活”字血痕，“全是串在‘丹炉链’上的‘人环’！”
张小帅忽然感觉锁骨处发烫——寿衣残片的丹砂粉，正对着他怀里的母鸡爪子，轻轻震颤。他想起前密探临终前的话：“寿衣边角的朱砂，是用‘鼎号’的血调的。”此刻母鸡翅膀带起的风，竟让布角的“囚”字血线，勾住了他刀鞘的“37”号铜片，“你男人缝寿衣时，是不是在领口藏了麦麸？”他掀开稻草堆，果然露出半把焦黑的麦麸——混着人骨粉，正是前密探的“解魂粮”。
“我男人说…麦麸能‘喂魂’。”李二妞颤抖着捡起麦麸，忽然看见，麦麸颗粒间嵌着半片指甲——月牙形的凹痕，跟虎娃他哥坟头木牌的刻痕，分毫不差，“他还说，寿衣的‘鳞片纹’，其实是‘人骨纹’——每道鳞的缺角，都是‘鼎号’断骨的形状！”她忽然指着母鸡——鸡喙上沾着的丹砂粉，竟在青石板上踩出“人”字印，每个爪痕的分叉，都对着卫所丹炉的方向。
当第一滴混着麦麸的鸡血滴在布角的“囚”字上，碎桌板的“37”号刻痕突然发烫——不是阳光晒的，是前密探、虎娃他哥，还有李二妞男人的魂，借着这只母鸡的血、这片寿衣的布、这把麦麸的香，在青石板上敲的“人”字鼓。张小帅望着布角显形的“活”字——前密探藏在朱砂里的血咒，此刻终于冲破了“镇魂鳞”的锁。
而那只沾着丹砂的母鸡，此刻正扑棱着窜进乱葬岗——爪子上的“37”号血印，混着麦麸的焦香、寿衣的丹砂，慢慢渗进“壬戍年”坟头的土。秋风裹着稻香吹过，竟让坟头长出株带刺的草，叶片边缘的锯齿，跟寿衣鳞片的缺角一模一样——那是“人”字的刺，是每个被缝进寿衣的“人”，用血泪和羽毛，在这吃人的世道里，长出的、永远撕不烂的“反骨”。
暮色渐浓，青石板上的“人”字血印被风刮得发亮，映着天边的晚霞——不是丹砂的紫，是活人血的红、麦麸的黄，是无数个“鼎号”的魂，借着这只下蛋的鸡、这片带血的布