“所以老鼠洞里的红眼…”小李忽然看见，自己袖口的脓疮疤，竟被鳞片影染成了“人”字——前密探藏在疤里的“解魂咒”，此刻借着光影的暖、骨粉的凉，终于显了形，“不是吃朱砂，是中了‘人影锁’！王扒皮的‘刑鼠’靠‘魂引’认路，现在鳞片影勾住丹炉口…”他指了指鼠头打转的样子，“它们找不着‘魂’，就跟没头苍蝇似的！”
当第一缕晨光渗进鳞片影的“人”字钩划，碎骨突然“咔嗒”响——不是骨裂，是丹炉顶的“煞”字镜，在“人影锁”的震感下，裂成了“人”字的形状。虎娃的鱼鳔哨突然变调，哨音混着母鸡的“咯咯”、光影的“滋滋”，竟在青石板上聚成“解炉”二字——前密探藏在麦麸里的“解咒”，此刻借着鳞片的光、碎骨的影，终于显了形。
而那只红眼老鼠，此刻正被鳞片影逼回洞里——鼠毛上的“镇魂砂”蹭过地面的丹炉影，颗粒遇着麦麸的焦香，竟腾起极细的“人”字烟。秋风裹着晨光吹过，竟让丹炉烟囱冒出异香——不是丹砂的妖异，是活人血的暖、死人骨的硬，是无数个“鼎号”的魂，借着这片锁炉的影、这个画符的人、这声清亮的鸡鸣，在天地间喊的“冤”。
暮色渐浓，地面的“解炉”二字被鳞片影染得发亮，映着天边的晚霞——不是丹砂的紫，是活人血的红、鳞片的银，是无数个“鼎号”的魂，借着这片鳞片、这个符、这个锁影的人，在天地间写的“人”字旗。张小帅摸了摸鳞片金属片的钩划——钩划处的“活”字，此刻正被阳光的暖烘得发亮，像把钥匙，拧开了锁着“丹炉”的门。
终有一天，这把钥匙会告诉每个被影子笼罩的人：这世上，从来没有“困得住的魂”，只有“照得亮的人”——是每个敢拿人影当锁、敢把人骨当炉的“贪心”，终会被活人用“人”字的光、“人”字的影、“人”字的血，解成碎末。而每个被光影勾勒的“人”，每个盯着鼠洞证道的“人”，每个让鸡鸣震影的“人”——他们沾着锅灰的手、带着血痕的鳞、混着光尘的怒，都是这世道最亮的“人”字灯，终将照亮丹炉深处的暗，让所有被锁的“魂”，都在鳞片的光、符纸的响里，长出永不被囚禁的“人”字天。
第三章 童谣锁鳞
秋蝉的嘶鸣混着磨刀声，在衙门口的青石板上织成网。孩子们的顺口溜穿过刀鞘与磨石的摩擦，“红鳞”二字撞在张小帅指尖的鳞片纹上，竟让新刻的第七片鳞——那是用虎娃他哥的锁骨渣混着丹砂嵌的——泛起细不可闻的磷光。他忽然想起前密探临终前塞的纸条：“七鳞成阵，丹炉锁魂”，此刻刀鞘的鳞片影落在地面，竟把“响叮叮”的尾音，勾成了“人”字钩。
“活阎王，穿红鳞…”老王瘸腿踢开脚边的石子，旱烟袋敲在刀鞘鳞片上，火星溅进鳞缝里的麦麸——那是前密探藏的“解魂粮”，此刻遇着童声的潮气，竟让“红鳞”二字的“红”，褪成了“血”，“十年前王扒皮给‘祭品’穿的‘镇魂服’，鳞下缝的不是金片…是‘鼎号’的碎骨！你新刻的七片鳞…”他指了指鳞片边缘的锯齿，“每片缺角都对着丹炉的‘壬戍’砖缝——孩子们的顺口溜，是前密探编的‘锁炉谣’！”
张寡妇攥着镰刀蹲过来——刀刃映着刀鞘鳞片的反光，竟让“铁板底下藏丹炉”的“藏”字，显出血线：“破”。她忽然想起昨夜看见的场景：第七个泼皮送来的“拜师礼”，是从王扒皮赌坊偷的鳞片残片，边缘刻着极小的“37”号，“孩子们唱的‘左一锭，右一鸡’…左是鳞片银锭，右是‘镇魂鸡’，合着是拿这俩当‘阵眼’，破他丹炉的‘煞’字锁！”
虎娃举着哥哥的鱼鳔哨凑过来——哨音混着童谣的节奏，竟让刀鞘鳞片的影子，在青石板上震出“七鳞阵”的纹路。他看见，每片新鳞的缺角处，都嵌着极细的骨粉，混着丹砂，把“丹引”二字的笔画，藏进了“红鳞”的韵脚里，“哥哥说过，‘七鳞连人，丹炉无门’…王扒皮用‘鼎号’骨做‘丹引’，咱们就用七片鳞，把‘人’字嵌进他的炉缝！”
张小帅忽然感觉锁骨处的旧鳞发烫——刀鞘新鳞的纹路，正对着他怀里的“37号”碎骨，轻轻震颤。他想起泼皮们送“拜师礼”时的眼神——那是见过“赐棺”死者的恐惧，此刻却在童谣里化成了“响叮叮”的脆响，“王扒皮怕孩子们乱说话，却不知道，每句顺口溜的韵脚…都藏着前密探的‘解魂咒’。”他敲了敲刀鞘第七片鳞，“就像这鳞片的缺角，看着是‘红’，实则是‘江’——长江水，冲丹炉，‘人’字镇住‘歹心’符！”
“所以孩子们唱‘老鼠咬蛋’…”小李忽然蹲下来，指尖