老七突然暴起，袖中甩出的不是匕首，而是枚嵌着碎玉的铜钱：“锦衣卫又如何？护契人的血，早和黄河水绞在一块儿了！”铜钱落地的瞬间，张小帅后颈的鳞光暴涨——淡金光芒扫过赌桌，竟在桌面显出血色暗记：七个圆点连成北斗，中心标着“龙涎眼”，正是锁龙井的阵眼位置。
三、沉棺验尸
子时三刻，义庄停尸房，烛火在浮尸上方摇曳。张小帅握着现代法医的“银针验毒法”——虽无酒精消毒，却用烈酒擦拭过针尖，此刻扎进死者心口，针体竟泛着青黑：“不是溺水身亡，是中了‘河底泥’的毒——这毒混在黄河泥沙里，专门克制护契人的鳞光。”
他翻开死者衣领，锁骨下方的淡金印记让他呼吸一滞——半截玄蛇纹身，尾端缺了“雷弧”，正是赵铁柱腰间玉佩的“守”字残片。前身的记忆突然清晰：十年前乱葬岗，母亲将他塞进枯井，自己披着绣有玄蛇纹的襁褓引开追兵，襁褓边缘的银簪痕，此刻在死者纹身旁显形，拼成完整的“护河”二字。
“护契人不是死人，是活着的阵眼。”他摸着死者掌心的“护”字，忽然想起《河防疏》里的记载，“玄蛇碎玉分雌雄，雌蛇守河脉，雄蛇引雷火，而护契人的血，是连通阵眼的活线——王扒皮用‘溺水案’灭口，就是怕他们的碎玉与我的鳞光共振。”
四、阵眼破局
寅时初刻，锁龙井畔，赵铁柱的鬼头刀劈开青石板，刀疤脸在雷光下泛着狠劲：“你不该碰溺水案，那些尸体不是案子，是东厂的‘断契’陷阱！”他扯开衣领，露出与死者相同的淡金印记，“前三具浮尸的碎玉，分别镇着锁龙井的‘天枢’‘天璇’‘天玑’位，你一动他们，龙涎眼的浊气就会顺着鳞光缠上你！”
张小帅望着石板下露出的青铜鼎，鼎身刻着残缺的玄蛇纹，正对着他掌心的碎玉：“现代刑侦讲‘顺藤摸瓜’，这些溺水案的‘瓜’，就是护契阵的眼。老七的铜钱、死者的纹身、还有聚财阁的赌局——王扒皮以为用‘阎王债’和毒杀就能掩盖真相，却不知道，尸体本身就是最好的证据。”
鳞光突然暴涨，鼎中浑浊的龙涎水泛起涟漪，竟映出前身之死的场景：黑衣人追杀至枯井，赵铁柱将他推进井中，自己却被砍断手腕，玄蛇玉佩的碎玉掉进他掌心——原来每起溺水案的碎玉，都是护契人用命留下的“证物”，等着带鳞光的人来破局。
五、雷火证道
卯时三刻，王扒皮带着番子围拢锁龙井，马鞭在雨中甩出脆响：“沈小公子，以为靠现代的‘查案’就能翻盘？护契人的血，早该和雷火门一起埋进黄河！”他扯开袖口，露出伪造的玄蛇纹，尾端缺了关键的“雷弧”，“前三起溺水案，不过是试你的饵，现在……”
“现在该让你看看，什么是真正的‘证据链’。”张小帅将三枚碎玉嵌入鼎身，鳞光顺着玄蛇纹注入地下，锁龙井突然发出龙吟——镇河蟒魂的虚影破水而出，鳞片间流动着护契人的血、母亲的襁褓残片、还有他用现代刑侦标记的“证物”光链，“每具浮尸的碎玉对应一个阵眼，而我的鳞光，就是串联证据的‘逻辑线’——你以为杀了护契人就能断阵，却不知道，真相从来藏在细节里。”
王扒皮的马鞭落地，他看见自己袖口的伪纹被鳞光剥落，露出底下少年时刻的“河”字——那是第一次随父亲巡堤，看见沈渊引雷镇河时，偷偷刻下的初心。“原来‘溺水案’的真相，不是杀人灭口，是护契人用死亡给后来者留线索。”他忽然掏出怀中的玄铁腰牌，牌面的“聚财”剥落，露出背面的“护河”，“我替东厂做了十年的‘断契人’，却忘了，护河人才是卫所的本分。”
终章：鳞光缉明
日出时分，黄河大堤上，张小帅望着七枚碎玉随波漂向远方——每枚碎玉都刻着护契人的名字，老金、老七、还有三个未留名的荷官，他们的“溺水案”终于结案，案由不是“意外”，是“护河”。赵铁柱将玄蛇玉佩挂在护河桩上，蛇首朝左的“守”字，与张小帅腕间的“引”字铁护腕遥相呼应。
“现代刑侦讲究‘真相至上’，可这里的真相，藏在护河人的骨血里。”张小帅摸着后颈的鳞光——此刻已化作透明的薄鳞，却在每个护河人掌心亮起，像老七的骰子、死者的纹身、王扒皮的腰牌，都是真相的碎片，“溺水案不是终点，是让鳞光照亮暗潮的起点——以后的每起案子，我都会用现代的眼，看古代的光。”
风又起了，卷着黄河水的腥甜。远处聚财阁的灯笼熄灭，新挂的“护河茶铺”幌子在风中摇晃，赵铁柱擦着鬼头刀笑：“查案归查案，别总盯着尸体——护河人的活计，一半在水里，一半在人心里。”张小帅望着茶铺里跑跳的孩子，他们掌心都画着玄蛇纹，尾端的“雷弧”闪着淡金——那是用他教的“指纹法”拓印的护河印记。
此刻，锁龙井的铁链声轻轻响起，不再是禁锢的枷锁，而是明证的歌——像护契人的血在河底流淌，像现代刑侦的光在古代闪烁，像鳞光的震颤永远护着真相：这人间的凶案会落幕，但护河的真相，永远在