赵铁柱忽然扯开衣领，露出锁骨下方的淡金印记——半条蜷曲的玄蛇，蛇尾缺了“雷弧”，正是浮尸碎玉的形状：“王扒皮他们一直在追杀护契人，用‘阎王债’当幌子，把玄蛇碎玉嵌进铜钱，谁拿到钱，谁就被盯上……你三日前在赌场赊账，用的锦袖上有云雷纹，他们以为你拿到了‘引’字玉佩，才会对浮尸下手。”
五、碎玉迷踪
子时三刻，乱葬岗枯井旁。
赵铁柱的鬼头刀撬起井边青石板，雷光映着井底的积水——七枚铜钱沉在泥里，钱眼处分别嵌着玄蛇碎玉，蛇尾朝向七个方位，正是雷火门“北斗护河阵”的布局。张小帅蹲下身，指尖刚触到水面，后颈的鳞光突然暴涨，竟将碎玉上的“火”字点亮，与他体内的“雷弧”形成共振。
“你看这些碎玉。”赵铁柱捞出一枚铜钱，碎玉边缘凝着暗红血痂，“每个护契人临终前，都会把碎玉嵌进铜钱，扔进河道——这是雷火门的‘传契’暗号，七枚碎玉合璧，就是玄蛇玉佩的‘守’字本体，而你的‘引’字暗纹，正是开启阵眼的钥匙。”
惊雷再次炸响，张小帅忽然想起父亲旧物——那本浸了水的《河防疏》，内页空白处用银簪刻着：“玄蛇分雌雄，雌蛇守河脉，雄蛇引雷火，子孙血契，永护安澜”。他望向赵铁柱腕间的旧疤——当年替他挡刀时，伤口恰好落在玄蛇碎玉的位置，此刻在鳞光下，竟透出极浅的“护”字。
“我娘的襁褓残片上，也有玄蛇纹。”他掏出怀中碎布，边缘的三道银簪痕在雷光下显出血色，“这不是普通的云雷纹，是雌蛇的‘守’字印记，而我的暗纹是雄蛇的‘引’字——当年东厂毁掉雷火门，却没料到，护河的契，早就刻进了血脉里。”
六、雷火合璧
寅时初刻，锁龙井阵眼。
七枚嵌着碎玉的铜钱按北斗方位摆好，张小帅的鳞光与赵铁柱的玉佩同时亮起——青金色的雷火从碎玉中迸发，竟将锁龙井的铁链震成齑粉，镇河蟒魂的虚影破水而出，鳞片间流动着玄蛇纹的“雷火”之光。王扒皮带着东厂番子赶到时，正看见蟒魂虚影将他们团团围住，鳞片上的“护河”古篆，与番子们袖口的伪纹狠狠相撞。
“玄蛇纹不是凶煞！”张小帅的鳞光化作千万道细针，刺破番子们的伪纹，露出底下被掩盖的“河”字，“五十年前，我爷爷用玄蛇玉佩镇河，蛇首朝左为‘守’，护的是百姓灶台的烟火；朝右为‘引’，引的是天河之水涤荡浊气——你们东厂篡改传说，用‘阎王债’追杀护契人，不过是想夺走镇河图！”
王扒皮的刀在雷火中发烫，他盯着张小帅心口的鳞光——那里不知何时已浮现出完整的玄蛇纹，雌雄双蛇交缠，尾端的“雷弧”与“火契”合璧，竟在锁龙井水面投下“河清海晏”四个大字。“镇河图不在锁龙井！”他忽然想起刘公公的密信，“在护契人的血脉里，在玄蛇纹的共鸣里……”
七、鳞光破晓
卯时初刻，黄河大堤。
雷火引动的天河之水顺着玄蛇阵脉涌入黄河，被浊气堵塞的龙涎眼轰然贯通，清冽的河水漫过堤岸，却在触到百姓的脚背时自动退去——那是镇河蟒魂的灵识，认得护河人的血。赵铁柱望着自己腕间的旧疤，此刻竟长出淡金的细鳞，与张小帅的鳞光遥相呼应，像极了玄蛇的双生契。
“铁柱哥，你看！”张小帅指着河道——七枚铜钱随波漂向远方，碎玉上的“火”字光芒汇入每个护河人的掌心，“当年护契人用碎玉传契，现在鳞光重燃，玄蛇纹再也不是催命符，是护河的灯。”他忽然想起浮尸手中的铜钱——那些曾被当作“凶煞”的印记，此刻在晨光里，竟成了照亮归途的光。
王扒皮跪在大堤上，看着自己袖口的伪纹被鳞光洗净，露出底下少年时刻的“护”字——那是他第一次看见沈渊引雷镇河时，偷偷在腕间刻下的。“原来玄蛇纹的‘凶’，是东厂刻的；而‘护’，才是它的魂。”他忽然掏出怀中的玄铁腰牌，牌面的“聚财”二字在鳞光中剥落，露出背面的“护河”——那是父亲临终前偷偷改的，被他藏了二十年。
八、契印长明
日出时分，聚财阁的废墟上，百姓们用碎玉嵌成玄蛇纹地砖——蛇首朝左为“守”，朝右为“引”，双蛇交缠处刻着“雷火护河”。张小帅摸着后颈的鳞光——此刻已化作透明的鳞影，却在每个护河人掌心亮起，像撒落人间的星子，再也不是被追杀的印记，而是护河的勋章。
赵铁柱将玄蛇玉佩挂在护河桩上，蛇首朝左的“守”字迎着晨光，与张小帅腕间的“引”字铁护腕遥遥相对。阿桃抱着新缝的玄蛇纹香囊赶来，香囊里装着黄河沙、碎玉，还有张写着“无债”的字条：“百姓们说，以后看见玄蛇纹，就知道是护河人来了，再也不用怕‘阎王债’。”