张小帅的瞳孔骤缩。他想起王百户书房里那些盖着玄蛇纹火漆印的密信，想起河道上漂浮的玄蛇灯笼，终于明白自己面对的是怎样的庞然大物。
\"我要继续查下去。\"他握紧拳头，\"为了老王，为了所有冤死的人。\"
李千户拍了拍他的肩膀：\"我会暗中协助你。但千万小心，玄蛇卫的手段，远比你想象的更可怕。\"
接下来的日子，张小帅开始明察暗访。他伪装成布料商人潜入云锦坊，发现表面织绸的工坊地下竟藏着炼制汞毒的密室；又扮作乞丐在黑市打听消息，得知每月十五子时，都会有载着神秘货物的马车驶向文庙方向。每一个线索都在指向更深的黑暗，而他飞鱼服下的暗纹，也随着调查的深入愈发灼热。
半月后的深夜，张小帅循着马车车辙来到文庙。月光下，他将从死者身上得来的半块玉佩嵌入地宫石门的凹槽，随着齿轮转动的声响，尘封多年的玄蛇库缓缓展露真容。地宫内弥漫着腐臭与檀香混合的气息，数百口刻着云雷纹的棺材整齐排列，每口棺盖上都用朱砂写着生辰八字——正是近半年京城\"暴毙\"的官员名录。
更深处传来 ting 声，混着铁链拖拽与骨骼摩擦的声响。张小帅握紧染血的绣春刀，顺着潮湿的石阶往下走。祭坛上，王百户身穿玄色祭袍，正在主持仪式。数十个活人被铁链束缚在青铜鼎旁，他们眼神空洞，机械地重复着西域咒语，而鼎中翻滚的墨绿色液体，与排污口的毒水如出一辙。
\"来得正好。\"王百户转动翡翠扳指，金丝眼镜后的目光充满疯狂，\"玄蛇大人即将苏醒，你和这些贡品，都将成为新世界的养料。\"他抬手示意，祭坛四周的黑衣人同时甩出锁链。
飞鱼服上的暗纹光芒大盛，与王百户腰间完整的玄蛇玉佩产生共鸣。张小帅挥刀劈开围攻的黑衣人，旧伤崩裂的鲜血滴在玉佩上，却让他的动作愈发凌厉。当他将从死者处收集的证物——铜纽扣、玉佩碎片、波斯文铜锁——嵌入祭坛中央时，整个玄蛇库开始剧烈震动。
玄蛇雕像在金光中寸寸碎裂，王百户的惨叫混着惊雷响彻地宫。张小帅在崩塌的最后一刻救出被囚禁的活人，当黎明的第一缕阳光穿透文庙的穹顶，他看着手中微微发烫的玄蛇纹玉佩残片，知道这场与黑暗的较量暂时落下帷幕。但河道的浊浪依旧翻涌，飞鱼服下的暗纹仍在跳动，他明白，只要玄蛇卫的阴影还在，自己就永远不会停下追寻真相的脚步。
浊河诡影
河道边的芦苇早已枯黄，在风中发出沙沙的哀鸣。浑浊的河水泛着白沫，时不时翻涌出一团团墨绿色的水藻，腐臭味混着腥气扑面而来，仿佛有无数腐烂的尸体在河底无声控诉。张小帅强忍着胃部的不适，蹲下身仔细观察岸边的泥土。潮湿的泥地上布满杂乱的脚印，其中几串明显拖拽的痕迹，蜿蜒着通向河边，在暮色中宛如一条条诡异的黑色纹路。
他解开腰间的布帕，将其覆在口鼻前，目光如鹰隼般扫视着四周。作为一个带着前世法医记忆重生的锦衣卫百户，他深知，看似普通的命案现场，往往隐藏着最关键的线索。三具尸体横陈在不远处的芦苇丛旁，盖着破旧的草席，即便隔着草席，那肿胀变形的轮廓依然让人触目惊心。
“张百户，仵作已经验过尸了，说是溺亡。”一名衙役捏着鼻子，满脸厌恶地凑过来，“这味道实在难闻，咱们是不是......”
“安静。”张小帅冷声打断，声音低沉而有力。他缓缓走向尸体，每一步都小心翼翼，生怕错过任何蛛丝马迹。掀开第一具尸体的草席，一股浓烈的腐臭味扑面而来，几乎让他作呕。尸体的皮肤呈现出骇人的青紫色，浮肿的面容已经难以辨认，但张小帅的注意力却被死者脖颈处一道极浅的勒痕吸引。
他掏出随身携带的银针，轻轻刺入死者皮肤。银针瞬间变黑，证实了他心中的猜测——中毒。“不是溺亡。”他喃喃自语，“是中毒后被抛尸。”说着，他掰开死者的嘴，仔细检查口腔内部，发现舌苔上有淡淡的紫色痕迹，这是典型的夹竹桃中毒症状。
接着，他开始检查死者的衣物。在外袍内侧的暗袋里，张小帅找到了一块绣着云雷纹的布条，这纹路与他飞鱼服内衬的暗纹极为相似，让他心中不禁一震。再看死者的双手，十指指甲尽脱，指尖处有明显的抓挠痕迹，似乎在临死前曾奋力挣扎过什么。
检查完第一具尸体，张小帅又走向第二具。这是一具年轻女子的尸体，她的襦裙上沾满了水草和淤泥，但裙摆处却有一块异常干净的区域，形状规整，像是被什么东西刻意遮盖过。张小帅小心地掀起裙摆，发现内侧绣着的鸳鸯图案边缘，有几滴墨绿色的污渍，散发着一股刺鼻的气味。
他用匕首刮下一些污渍，放在鼻前轻嗅，眉头紧锁。这气味他并不陌生，正是来自城西云锦坊