泼皮们哄笑起来，将铜板踢得满地乱滚。等脚步声远去，张小帅捡起沾着泥的铜板，指甲深深掐进掌心。那些云雷纹棺材钉的模样在眼前挥之不去，还有王百户转动翡翠扳指时似笑非笑的眼神。
未时三刻，他揣着半块冷硬的窝头混进城东茶楼。二楼临窗的位置早被占满，他只好缩在角落，听着邻桌商贾们的闲谈。
\"城西那家棺材铺最近不太平啊。\"胖子咬了口酱肘子，油星子溅在锦袍上，\"听说掌柜的和北镇抚司的人来往密切。\"
\"嘘！\"对面的瘦子慌忙按住他的嘴，\"你不要命了？这年头，谁沾上官字边，都得脱层皮！\"
张小帅低头啜饮着寡淡的茶水，耳朵却竖得笔直。当他听到\"圣恩赐棺\"几个字时，握茶碗的手骤然收紧，滚烫的茶水洒在衣襟上。他想起乱葬岗那具无名尸体，想起铁匠铺老掌柜惊恐的低语——内廷的棺材钉，怎么会出现在普通人的棺木里？
夜幕降临时，他又出现在城西酒肆。醉醺醺的汉子们拍着桌子划拳，酒香混着汗臭让人作呕。张小帅往碗里倒了些碎银，挨着几个老兵坐下。
\"军爷，听说前些日子漕运出了事？\"他赔着笑脸，将酒碗推过去，\"小的有个远房表弟在船上当差...\"
满脸刀疤的老兵灌下一大口酒，打了个响亮的酒嗝：\"漕运？哼！老子亲眼看见那些本该运粮的船，装的全是西域来的箱子！第二天，押运的兄弟就...\"他突然噤声，浑浊的眼睛警惕地扫视四周，\"后来上头说是'圣恩'，发了口好棺材，可那棺材里...\"
话音被突如其来的喧闹打断。周成带着几个黑衣人闯了进来，绣春刀的寒光扫过每个角落。张小帅慌忙低头，用衣袖遮住半张脸，却在起身时故意撞翻酒碗。
\"瞎了眼的东西！\"周成一脚踹在他背上，\"滚！\"
跌跌撞撞地爬起来，张小帅摸到怀中多了张纸条。借着灯笼昏黄的光，他看到歪歪扭扭的字迹：子时，破庙。
深夜的破庙漏着冷风，神台上的烛火在穿堂风中摇曳。独眼老者从阴影中现身，怀里抱着个油纸包：\"你要的东西，在这儿。\"打开油纸，赫然是半块刻着云雷纹的铜片，与那枚棺材钉上的纹路严丝合缝。
\"二十年前，我在波斯商队当护卫。\"老者的独眼闪着诡异的光，\"我们运送的'贡品'里，藏着见不得人的东西。那些箱子，都用这种钉子封着。后来...\"他的声音突然压低，\"商队全死了，就剩我一个。\"
话音未落，屋顶传来瓦片碎裂声。三支淬毒弩箭破空而来，老者猛地将他推开，自己却被射中咽喉。临死前，老人在他掌心塞了枚玉佩——上面刻着缠绕的玄蛇，与飞鱼服内衬的暗纹如出一辙。
黎明前的黑暗中，张小帅握着带血的玉佩，飞鱼服下的暗纹烫得惊人。他望着破庙外渐白的天际，终于明白自己追查的不仅是棺材钉的秘密，更是一张笼罩朝堂的巨网。而那些藏在市井流言里的碎片，终将拼凑出一个足以颠覆京城的真相。
捕头之死：暗流深处的惊涛
秋雨淅淅沥沥地敲打着城东茶楼的青瓦，屋檐下的铜铃在风中叮当作响。张小帅缩在角落里，捧着粗瓷碗佯装喝茶，耳朵却紧紧捕捉着邻桌的对话。热气氤氲中，两个商贾模样的人凑在一起，声音压得极低。
“听说了吗？西城区的刘捕头，上个月突然暴毙，据说是得了急症。”头戴毡帽的瘦子往嘴里塞了颗花生米，油光发亮的脸上满是意味深长的神色。
“急症？我看没那么简单。”胖子拍了下桌子，震得茶碗里的水溅了出来，“听说他死前正在查一桩走私案，查到关键处就……啧啧，这事儿透着邪乎。”
张小帅的手不自觉地攥紧茶碗，飞鱼服下的暗纹突然传来一阵灼痛。他想起乱葬岗那具无名尸体棺木上的内廷棺材钉，想起铁匠铺老掌柜惊恐的低语，此刻这些线索在脑海中疯狂交织。刘捕头的死，难道也和那些神秘的“圣恩”赐棺、和内廷流出的物件有关？
“更邪乎的是，”瘦子左右张望了一番，压低声音道，“上头还给发了口‘圣恩’的棺材，说是体恤下属。可那棺材送来的时候，连仵作都不让靠近，直接就给下葬了。”
胖子倒吸一口凉气：“莫不是……”
“嘘——”瘦子慌忙捂住他的嘴，“这话可别乱说，当心祸从口出！”
张小帅感觉心跳陡然加快，喉咙