袁绍复遣崔巨业攻瓒之香河县，遭公孙越死守。久攻不下，退军南归时，却在巨马水畔被公孙瓒大军追上，杀得尸横遍野，折损七八千众。公孙瓒遂乘胜略地，兵临平原，使其所置青州刺史田楷据守齐国。田楷与袁绍在青州鏖战二载，粮尽兵疲，竟至“易子而食”之境，田野荒芜，连青草都成了稀罕物。

    至初平三年，公孙瓒又遣兵至龙凑叫阵，再为袁绍所破，只得退守幽州，闭门不出。公孙兄弟退还蓟县，昔日威风，已成过眼云烟。

    数日后，探马飞报，袁绍大军正向界桥压境。公孙瓒闻讯，急率白马义从迎敌。孰料此番颜良、文丑二将如虎入羊群，白马义从死伤枕藉。伯珪败归，顿足长叹：“悔不听陈元龙之言！”方知前番陈登之谏，实乃金玉良言。遂重整旗鼓，另谋良策，正所谓“亡羊补牢，未为迟也”。