响、胡亮皆万人敌，华雄在西凉军中威望甚重，更有吕雯可牵制吕布。若当真运筹帷幄，以王允、卢植、朱儁等老臣为羽翼，何愁不能廓清朝堂，进而一统寰宇？

    然其面上不显，故作谦逊之态。

    这番做作，恰被刘备看在眼里。玄德心中暗喜，忖道：“此子胸无大志，正可为我所用。”当下再拜，正色道：“备乃中山靖王之后，平生之志，惟在兴复汉室。今见王爷襟怀磊落，不慕荣利，愿效犬马之劳。”

    刘民连忙趋前搀扶，恳切道：“皇叔公忠义贯日，令本王钦佩莫名。他日同舟共济，共诛国贼，还望不吝指教。”二人执手相视，各怀心思。窗外暮色渐沉，将二人身影拉得老长。

    刘备目光灼灼，凝视刘民，拱手问道：“王爷年少英发，不知今后有何高谋远略？”

    刘民早已洞悉其意，淡然答道：“本王齿稚学浅，尚需返归长山国，从师习艺。”复又反问，“皇叔公雄才盖世，可有何以教小子者？”

    刘备面露难色，长叹一声：“蒙王爷相助，侥幸击退袁绍麾下韩猛，得授平原相之职。然此地弹丸之域，兵不过千，实难施展抱负。老朽又有何能指点王爷？”言罢，眉宇间尽是郁郁之色。

    刘民观其窘态，遂进言道：“公孙伯圭虽与皇叔公有同窗之谊，然其人心胸如豆，目光如鼠，终非成事之人。皇叔公何不另择良木而栖？”

    刘备仍作困顿状，嗫嚅道：“兵微将寡，贤才零落，实是举步维艰......”

    刘民闻言轻笑：“今陶恭祖坐拥徐州，帐下既无猛将，亦乏谋士。皇叔公若往投之，必当大用。”

    刘备却正色道：“忠臣不事二主，君子不夺人所好......”一番话说得冠冕堂皇，却显矫饰之态。

    此时孙乾整冠出列，躬身道：“乾与陶使君素有旧谊，愿为皇叔引荐。”

    刘民顺势道：“公佑乃郑康成先生高足，腹有经纶，正可佐皇叔公成就大业。”