可谓难如登天。

    他先是按流程呈文，请求划拨专项银两、调派熟练窑工、拨给合用物料。

    文书在工部各司之间转了一圈，回应却多是敷衍推诿：

    营缮清吏司，负责工程营造，言称工程浩大，匠役皆有定例，无暇抽调。

    虞衡清吏司，负责山泽采捕、陶冶，虽是其名义上的管辖，但上司郎中对此兴趣缺缺，认为是不务正业，只批了个“酌情办理”，再无下文。

    都水清吏司，负责水利，倒是关切几句，但表示河工紧迫，无力支援新物试制。

    屯田清吏司，负责薪炭供应，批了少量寻常柴炭，对于姜淮要求的高温焦炭，则以“规制不符”为由拒绝。

    官样文章走不通，姜淮便放下身段，开始“私下活动”。

    他首先找到的是虞衡清吏司下属的一位老主事，姓周，年近花甲，头发花白，在工部默默无闻了一辈子。

    却对各类矿土、窑冶之术有着近乎痴迷的兴趣，只是人微言轻，其才不显。

    姜淮几次“偶遇”请教，发现此老谈起烧陶制瓷、辨识土性时，眼中放光，见解独到。他便以晚辈之礼，虚心求教，并将水泥的构想和盘托出。

    hai