当夜，面粉厂的水轮声格外欢快。孙大锤带着工匠们连夜赶制新的传动杆 这是要送往东平县做样品的。姜淮坐在账房里，就着灯火撰写《磨坊新制详要》。写着写着，他忽然听见窗外传来童谣：

    “崔青天，造磨坊，白面香，娃娃壮..”

    他推开窗，看见几个孩童举着面条，在月光下追逐嬉戏。远处，满载面粉的牛车正缓缓驶向官仓，车辙在黄土路上画出两道长长的平行线。

    ....

    此刻，京城。

    五更三点，京城朱雀大街上薄雾未散。

    一骑快马踏碎晨露，马背上插着杏黄旗的信使嘶声高喊：“八百里加急！让路！”沿途早起的商贩纷纷避让，却仍忍不住伸长脖子张望，那马鞍旁挂着个奇怪的木匣，随着颠簸发出“咔嗒咔嗒”的声响。

    “听说是北地出了神物，亩产翻番哩！”卖炊饼的老汉神秘兮兮地对顾客说。

    此刻的紫宸殿内，早朝刚进行到三司奏事。隆庆帝正揉着太阳穴，连年灾荒让这个中兴之君两鬓早添了霜雪。

    突然，殿外黄门侍郎高声唱道：“北地八百里加急奏报！”

    满朝文武顿时骚动。隆庆帝猛地坐直身子：“速呈！”

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