动？”他问。

    “子时三刻，投入狗肉灶底火中。”张良说，“火起，网开。”

    “好。”刘邦握紧玉符，“那就定在明日子时。谁要是敢断链子，我就让他一辈子闻不到狗肉香。”

    樊哙转身要走，临出门又停了一下：“那……任务完成有没有奖励？”

    刘邦笑了：“当然有。等第一份真情报送回来，我亲自下厨，给他们炖一锅腿肉带筋的。”

    “你下厨？”樊哙翻白眼，“那还不如让敌人投降来得快。”

    “嘿，我最近练了。”刘邦得意，“火候掌握得可准了。”

    张良低头继续写名单，笔尖沙沙响，像老鼠啃纸。

    外面天色渐暗，宫道上的灯笼陆续亮起，一盏接一盏，像是某种无声的倒计时。

    刘邦站在窗前，手里摩挲着那枚五铢钱，另一只手攥着玉符，指节微微发白。

    他忽然问：“你说，要是哪天连狗肉都没人信了，咱们靠啥撑着这张网？”

    张良没抬头，只说了两个字：

    “习惯。”

    刘邦一怔，随即笑出声：“也是。人一旦尝过甜头，就再也回不去了。”

    樊哙走出宫门时，夜风正猛，吹得他披风猎猎作响。他没回演武苑，而是拐去了伙房。

    灶台还温着，锅里剩了点汤底，他伸手蘸了点抹在指尖，凑到鼻下一闻。

    香是香，就是少了点辣。

    他嘟囔了一句：“明天得加两勺朝天椒。”

    回到偏殿，刘邦把玉符举到灯前看了一会儿，然后缓缓走向角落那个常年不灭的小灶。

    灶口积着灰，但底下火苗还在跳。

    他蹲下身，把玉符抵在灶沿，就等着子时到来。

    张良站在廊下誊写最后几名线人代号，笔停了一下，抬头望了望天。

    月亮被云遮了一半。

    他低声念了一句：“耳听八方，先从一口锅开始。”

    刘邦没回头，只把手里的玉符轻轻往灶膛口一搭——

    火苗猛地窜高了一寸。