现场查验的核心是 “活鸡试毒”—— 这是元代最直接、最常用的毒物查验方法，通过观察活鸡饮用酒液后的反应，判断酒中是否有毒。整个过程在官员们的注视下进行，每一个细节都清晰可见，确保结果的公开与可信。
周七首先打开酒壶盖 —— 他动作缓慢，刻意让官员们看清壶内的酒液：酒液呈琥珀色，清澈透明，与普通的烧春酒无异，表面无任何漂浮物或沉淀。脱欢见此，心中竟生出一丝侥幸，以为毒酒的隐蔽性足够，或许能蒙混过关，口中喃喃道：“看吧，酒是好的，没有问题……”
接着，周七用细勺舀取少量酒液，倒入白瓷碗中 —— 他舀取的量约为一钱（与成人一口饮量相当），刚好足够试毒，又不会浪费过多酒液。酒液倒入碗中时，发出轻微的 “哗啦” 声，官员们都凑近了些，仔细观察碗中的酒液，有的官员甚至忍不住点头：“看这酒色，确实是上好的烧春酒，不像是有毒的样子。”
然后，周七将白瓷碗凑近竹笼，用细勺舀取少量酒液，轻轻喂给活鸡 —— 活鸡起初有些抗拒，在周七的耐心引导下，还是饮下了酒液。周七将碗放在桌上，开始计时，李三则在记录册上写下：“午时三刻，喂酒液一钱，鸡初始状态：羽毛整洁，行动正常，无异常反应。”
起初的半刻钟，活鸡确实无明显异常 —— 它在竹笼中走动，偶尔啄一下笼壁，看起来与平时无异。脱欢见状，脸上露出一丝得意，对萧虎道：“萧大人，我说过酒是好的，现在可以相信了吧？” 萧虎却未回应，只是盯着竹笼中的鸡，目光沉稳，似在等待着什么。
半刻钟后，活鸡开始出现异常 —— 它的羽毛突然变得蓬松，行动也变得迟缓，不再主动走动，只是缩在竹笼角落，偶尔抖动一下翅膀。李三立刻在记录册上补充：“午时三刻半，鸡出现异常：羽毛蓬松，行动迟缓。” 官员们见状，纷纷露出惊讶的表情，之前点头的官员也皱起眉头，意识到事情或许并不简单。
又过了一刻钟，活鸡的异常反应加剧 —— 它开始倒地抽搐，翅膀剧烈扇动，喙部张开，却发不出声音，眼睛也逐渐失去神采。周七立刻上前，轻轻拨开鸡的羽毛，查看它的腹部：腹部皮肤下隐约可见细微的黑斑（腐心草毒酒的典型毒发特征）。李三快速记录：“午时四刻，鸡倒地抽搐，腹部出现黑斑，确认中毒。”
此时，活鸡的抽搐逐渐减弱，最终停止了呼吸，身体僵硬地躺在竹笼中。周七站起身，向萧虎躬身汇报：“大人，查验完毕，酒中有毒，鸡饮后一刻半死亡，死前出现抽搐、腹部黑斑等症状，与腐心草毒的特征一致。” 这一结果，彻底击碎了脱欢的侥幸，也让殿内的官员们陷入了震惊与愤怒。
毒酒被证实后，脱欢并未立刻认罪，而是试图通过编造谎言辩解，拖延时间，甚至希望能找到机会逃脱。可他的辩解漏洞百出，在事实与证据面前，显得苍白无力，反而进一步暴露了他的行刺图谋。
脱欢首先将责任推给 “酒的来源”—— 他跪在地上，哭喊道：“萧大人，冤枉啊！这酒是我从西域商栈买来的，我不知道酒中有毒！定是商栈的人害我，想借我的手陷害大人，求大人明察！” 这番话看似合理，却忽略了一个关键细节：他之前曾说酒是 “三年前从西域带回的珍藏”，此刻却改口说是 “从商栈买来的”，前后矛盾，官员们听后都忍不住摇头，显然不相信他的说法。
萧虎冷冷地指出他的破绽：“你方才说酒是三年前带回的珍藏，此刻又说是从商栈买来的，前后不一，何以为信？再说，若真是商栈害你，你为何在查验前神色慌张，甚至试图阻拦查验？” 这一连串的质问，让脱欢一时语塞，只能支支吾吾地辩解：“我…… 我记错了，酒确实是买来的，只是太紧张，才说错了……”
接着，脱欢又试图将责任推给 “活鸡的健康”—— 他指着竹笼中的死鸡，道：“这鸡说不定本身就有病，不是酒的问题！大人若不信，可以再用其他鸡试一次，或者用其他方法查验！” 周七闻言，立刻从怀中取出另一小瓶酒液（之前陈九获取的毒酒样本，白虎堂卫随身携带，用于比对），对萧虎道：“大人，属下这里有之前获取的腐心草毒酒样本，可再用此样本试一次，对比反应。”
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萧虎点头同意，周七便用细勺舀取少量样本酒液，喂给另一只备用的活鸡（李三提前带来的，以防第一只鸡出现意外）。不出所料，这只鸡饮下样本酒液后，半刻钟后也出现了相同的症状：羽毛蓬松、抽搐、腹部黑斑，最终死亡。李三在记录册上写下：“午时四刻半，用腐心草毒酒样本试毒，鸡反应与之前一致，确认酒中确为腐心草毒。”