接近树林西侧时,“进攻方” 发现 “防御方” 的主力阵地,巴图额尔敦吹了三声短哨(进攻),队员们立刻分散开来,有的绕到阵地两侧,有的正面冲锋,用木棍(模拟刀矛)与 “防御方” 展开 “战斗”。战斗中,一名 “进攻方” 队员的虎毛被 “防御方” 扯掉,另一名队员误以为他是敌军,举棍就要打,巴图额尔敦及时制止:“没虎毛不一定是敌军,先吹询问哨!” 那名队员吹了一声短哨,对方却不会回应(因为虎毛被扯掉的队员没带哨子),巴图额尔敦便让他出示腰间的虎卫令牌,确认身份后才放行。
训练结束后,巴图额尔敦召集所有虎卫,在树林中总结:“今夜训练,大家做得不错,但也有不足 —— 有的队员踩枯枝暴露位置,有的队员没虎毛就无法识别,这些问题在实战中会致命。明日训练,咱们要重点练‘静音步法’与‘多方式识别’,确保夜袭时万无一失。” 虎卫们齐声应诺,月光透过树叶的缝隙洒下来,照在他们头盔上的虎毛上,泛着微弱的光泽。
“静音步法” 的训练,是为了让虎卫在夜袭时最大限度减少声响 —— 巴图额尔敦从蒙古故地的马倌那里学来 “草上踏” 的步法,这种步法讲究 “脚尖先落地,脚掌后跟进,重心放低”,适合在草原与树林中行走,几乎不会发出声响,他将这种步法教给虎卫,反复练习。
次日清晨,校场上铺了一层薄薄的干草,模拟草原的草地。巴图额尔敦站在高台上,示范 “草上踏” 的步法:“双脚分开与肩同宽,脚尖指向前进方向,第一步先抬左脚,脚尖轻轻落地,再将脚掌慢慢放下,重心移到左脚,然后抬右脚,动作要慢,要轻,像踩在棉花上一样。” 他边说边演示,脚下的干草几乎没有发出声响。
虎卫们分成两百组,每组一百人,在干草上练习 “草上踏”。有的虎卫习惯了大步流星,动作太快,干草发出 “沙沙” 声;有的虎卫重心太高,走路摇晃,容易摔倒。巴图额尔敦走到一组前,让一名动作太快的虎卫停下:“别急,慢下来,每一步都要稳,脚尖落地时要轻,你看我,” 他陪着那名虎卫走了十步,手把手教他调整动作,十步后,那名虎卫的步法终于变得轻柔,干草几乎没有声响。
练习半个时辰后,巴图额尔敦让虎卫们在干草上奔跑,练习 “静音奔跑”—— 奔跑时需保持 “草上踏” 的节奏,只是步幅稍大,频率稍快。一名老兵跑得又快又轻,干草只发出微弱的 “沙沙” 声,巴图额尔敦让他到高台上示范:“大家看他的动作,脚尖落地,脚掌跟进,重心放低,奔跑时手臂自然摆动,别晃太大,这样既快又轻。” 虎卫们跟着示范练习,校场上的干草声渐渐变小,最后几乎听不到。
除了 “静音步法”,巴图额尔敦还教虎卫们 “静音传物”—— 传递兵器、装备时,要用布包裹后再传递,避免金属碰撞发声;传递指令时,除了虎哨,还可以用手势辅助,比如右手握拳举过头顶是 “停止”,右手平举向前是 “前进”,这些手势在虎哨无法使用时(比如口中受伤),可以作为备用。
中午时分,第一批一万支虎哨送到校场,巴图额尔敦让虎卫们每人领取一支,衔在口中练习 “静音吹哨”—— 吹哨时要控制力度,确保声音能传至同袍耳中,又不会传太远被敌军察觉。他带着虎卫们走到校场边缘的树林,让一名虎卫在树林中吹长哨,其他虎卫在树林外听,调整吹哨力度,直到 “树林内能听清,树林外听不清” 为止。虎卫们反复练习,很快便掌握了吹哨的力度,树林外只能听到微弱的哨音,符合夜袭的要求。
虎卫与其他部队的协同磨合,是特训的重要环节 —— 夜袭时,虎卫作为 “虎头”,需与 “虎身”(中都卫戍军)、“虎尾”(岭北行省驻军)配合,虎毛与虎哨不仅是虎卫的标识与联络方式,也需让其他部队识别,避免误伤,巴图额尔敦邀请帖木格(虎身统领)、博罗帖木儿(虎尾统领),共同组织协同训练。
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协同训练在上午进行,校场上,虎卫、中都卫戍军、岭北行省驻军各列一方阵,巴图额尔敦站在三方阵中间,手中拿着虎毛与虎哨:“今日训练,主要让虎身、虎尾的将士们熟悉咱们虎卫的虎毛与虎哨 —— 虎卫头盔左侧插黑虎尾毛,长约两寸;长哨是集结,短哨是进攻,连续短哨是撤退。战斗中,看到插黑虎毛的,便是友军;听到对应的哨音,需配合行动。”
帖木格带着中都卫戍军的将士们,走到虎卫方阵前,近距离查看虎毛:“这