一上午的忙碌后，两千余根虎毛全部整理完毕，分装在五十个木盒中，每个木盒上标注着 “虎卫某队” 的字样。巴图额尔敦检查后，满意地点头：“很好！明日训练插毛时，各队按木盒领取，不可混乱。现在，咱们去看虎哨的制作。” 说罢，他带着孛鲁台与几名虎卫，向工匠营走去，那里正忙着制作骨制短哨。
骨制短哨的制作，有严格的流程与标准 —— 选用三岁以上的牦牛骨（肉质紧实，骨头坚硬，制成的哨子音色浑厚），经选材、截断、钻孔、打磨、试音五步，才能制成符合要求的虎哨，每一步都由经验丰富的工匠操作，确保哨音清晰、耐用。
工匠营内，十名工匠围坐在木案旁，案上堆放着一根根长约五寸的牦牛骨，还有锯子、钻子、砂纸等工具。为首的工匠老阿古拉，已制作骨哨三十年，手艺精湛，他正拿着一根牦牛骨，用锯子小心翼翼地截断：“牦牛骨要选中段，这里骨头最粗，壁厚均匀，制成的哨子不易裂。” 他将截断的骨段放在手中掂量：“每段长三寸，直径一寸，这样吹出来的声音才够低沉，不会太尖锐被敌人察觉。”
截断后的骨段，需用钻子在侧面钻两个孔 —— 一个吹孔，一个音孔，孔的大小与间距有严格要求。老阿古拉拿着钻子，对着骨段的一端钻吹孔，孔直径约三分；再在距离吹孔一寸的位置钻音孔，直径两分：“吹孔大些，方便衔在口中吹气；音孔小些，能调节音色，让不同节奏更明显。” 旁边的年轻工匠学徒，学着老阿古拉的样子钻孔，却不小心将音孔钻偏了，老阿古拉见状，接过骨段：“别急，慢慢来，先在骨段上用墨笔画好标记，再按标记钻，就不会偏了。”
钻孔后的骨段，要用砂纸反复打磨 —— 先粗砂纸打磨表面，去除毛刺；再细砂纸打磨内壁，让气流通过更顺畅；最后用细布擦拭，让骨哨表面泛着温润的光泽。工匠们打磨时，都格外用心，手指磨得发红也不在意。老阿古拉拿起一个打磨好的骨哨，对着阳光看了看：“内壁光滑，没有凸起，这样吹出来的声音才不会有杂音。”
最关键的一步是试音 —— 老阿古拉拿起骨哨，衔在口中吹气，先是长哨，声音浑厚绵长，能传百丈远；再是短哨，声音短促有力；最后是连续短哨，节奏清晰。他对身边的工匠道：“每个哨子都要试音，长哨要够三十息，短哨要够五息，连续短哨要每息一次，不合格的要重新调整音孔大小。” 工匠们逐一试音，将不合格的骨哨挑出，重新钻孔打磨，直到哨音符合要求。
巴图额尔敦走进工匠营时，老阿古拉正拿着一批试音合格的虎哨，放在木盘中。巴图额尔敦拿起一个，衔在口中吹了一声长哨，声音果然浑厚，不刺耳：“阿古拉师傅，辛苦了！明日午时前，能否制作出两万支虎哨？” 老阿古拉点头：“将军放心，十名工匠连夜赶制，明日午时前定能完成，每一支都会试音合格。” 巴图额尔敦道：“好！明日午时，我派虎卫来取，辛苦各位师傅了。” 工匠们齐声应诺，手中的活计却没停，继续忙着制作虎哨。
下午的训练，先从 “头插虎毛” 开始 —— 巴图额尔敦亲自示范，教虎卫们如何将整理好的虎毛，稳固地插在头盔上，既要方便识别，又不影响战斗动作，每一个细节都讲解得格外细致，确保每一名虎卫都能掌握。
校场上，巴图额尔敦站在高台上，手中拿着一顶玄铁头盔和一根整理好的虎毛，对下方的虎卫方阵道：“头盔左侧有一道半寸宽的缝隙，是专门用来固定饰物的，咱们将虎毛尾端的麻绳结，塞进缝隙中，再用头盔内侧的细铁钩勾住麻绳，这样即便骑马奔驰、挥刀作战，虎毛也不会脱落。” 说罢，他将虎毛塞进头盔缝隙，用手指从内侧勾住麻绳，再戴上头盔，转身让四方的虎卫看清：“大家看，虎毛从头盔左侧伸出，约两寸长，既不挡视线，也不影响拉弓，奔跑时也不会晃动。”
虎卫们分成两百组，每组一百人，由各组的百户带领，开始练习插虎毛。一组中的百户博罗，先自己插好，再走到新兵身边指导：“麻绳结要塞紧，铁钩要勾牢，不然打仗时掉了，就没法辨认同袍了。” 新兵帖木儿试了三次，虎毛还是容易掉，博罗见状，接过他的头盔，仔细查看：“你这头盔的铁钩有点松，我帮你掰紧些。” 他用钳子将铁钩掰弯少许，再让帖木儿插虎毛，果然稳固多了。
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巴图额尔敦在方阵中巡查，不时停下来纠正虎卫的动作 —— 有的虎卫将虎毛插在右侧，影响拉弓；有的虎卫塞麻绳结时太用力，把虎毛扯断；还有的虎卫没勾铁钩，虎毛一甩就掉。巴图额尔敦对插在右侧的虎卫道：“咱们都是右手拉弓，插在右侧会勾到弓弦，必须插在左侧！” 对扯断虎毛的虎卫，他从备用虎毛中取一根补上：“小心些，虎毛不多，断一根少一根。” 对没勾铁钩的虎卫，他亲自示范勾铁钩的动作：“这铁钩是关键，一定要勾住，不然白插了。”
练习半个时辰后，所有