那拉珠尔在军帐内与李衡商议 “清退马匹的后续安排”—— 案上摊着 “马群护送路线图”，李衡正标注 “乃蛮部接收点” 与 “青稞补给站”，计划明日派实务官随虎卫骑兵，一同护送清退的马群回乃蛮部。突然，博罗匆匆闯入，神色凝重：“将军！阿里不哥反了！阿古拉带着百名骑士，在鹰嘴崖拦住咱们的巡逻兵，还杀了两名量牧吏员，说‘马群是部落根基，元廷敢动就反’，营地外还竖起了‘反元廷’的黑旗！”
那拉珠尔手中的狼毫笔顿住，墨汁滴在地图上，晕开一团黑斑。他没有立刻发怒，而是沉声道：“消息可靠吗？是不是有误会？昨日阿里不哥还在协议上画押，怎会突然反了？” 博罗递上 “受伤巡逻兵的证词”：“是鹰嘴崖的巡逻兵回来报的，两名吏员被弯刀砍中要害，已经没气了，巡逻兵也受了伤，这是他的血衣。” 血衣上的暗红色血迹尚未干透，边缘还沾着草原的泥土，印证着消息的真实性。
李衡脸色苍白，道：“阿里不哥怎会如此反复？难道他有援兵？咱们的细作不是说脱脱部不会来吗？” 那拉珠尔起身，走到帐帘前，望着阿里不哥营地的方向，目光锐利：“不管他有没有援兵，先核实情况再说。巴图，你带十名精锐骑兵，伪装成乃蛮部牧民，去阿里不哥营地外围探查，弄清他的兵力部署、马群动向，还有是否真有脱脱部援兵；帖木格，你去妥协派长老的毡房区，联系帖木儿长老的亲信，问清阿里不哥内部的情况，是不是有激进派逼宫。”
巴图额尔敦领命，快速换上灰色牧民皮袍，腰间藏着短柄弯刀与 “信号烟火”，与十名骑兵悄悄向阿里不哥营地而去。路上，他们遇到几名逃难的兀良哈部牧民，牧民哭诉：“阿古拉的骑士在煽动大家反元廷，说脱脱部援兵要到，还杀了不配合的人，咱们怕被连累，就逃出来了。” 巴图额尔敦问道：“你们看到脱脱部的人了吗？阿里不哥的马群有什么动静？” 牧民摇头：“没看到脱脱部的人，只看到他们在把马往主帐附近赶，像是要组建骑兵。”
帖木格则在妥协派长老的毡房区，找到帖木儿的亲信 —— 亲信浑身是伤，显然受过殴打，他断断续续道：“阿里不哥受了阿古拉的骗，信了脱脱部的假密信，还撕了协议，禁足了帖木儿长老，现在营地内没人敢反对，激进派见人就打，咱们只能偷偷逃出来。” 帖木格追问：“阿里不哥的骑士有多少？马群准备怎么用？” 亲信道：“约有八千骑士，准备把老弱马赶到前沿当‘挡箭牌’，壮马留给骑士当坐骑，还在箭楼加了弓箭手，防备炮队。”
午时过半，巴图额尔敦与帖木格先后返回军帐，带回的情报一致：阿里不哥确已拒命，无脱脱部援兵，内部靠煽动与威胁维持，马群正往主帐集中。那拉珠尔听完汇报，终于松了口气 —— 没有援兵，阿里不哥的拒命便只是 “虚张声势”。他对李衡与博罗道：“阿里不哥是色厉内荏，靠假消息和暴力维持阵营，咱们不能慌，先派使者去交涉，给最后通牒，同时调整军事部署，做好威慑准备，若他仍不回头，再动手不迟。” 冷静的核实与应对，让那拉珠尔在突发危机前，找到了破局的方向。
那拉珠尔的使者团队整装出发 —— 使者是帖木格，携带 “最后通牒” 与 “撕毁的协议碎片副本”，随行的是二十名精锐骑兵，既显 “交涉的诚意”，又保 “使者的安全”。通牒上明确写着：“限阿里不哥六月初七酉时前，停止拒命，释放妥协派长老，按原协议清退马群，否则虎卫将采取军事行动，后果自负。” 帖木格握着通牒，对骑兵们道：“咱们此行是交涉，不是宣战，若阿里不哥的人动粗，先忍让，若危及性命，再发信号求援，记住，不到万不得已，别动手。”
抵达阿里不哥营地外，阿古拉带着百名骑士拦住去路，弯刀出鞘，气势汹汹：“帖木格，你这元廷的狗，还敢来咱们营地？是不是来劝降的？告诉你，咱们领主说了，马群是部落根基，元廷敢收，咱们就反，想让咱们妥协，做梦！” 帖木格却不慌，递上通牒：“阿古拉千户，我是来送最后通牒的，不是来吵架的。阿里不哥领主撕毁协议，杀害吏员，已是抗命，若酉时前不回头，虎卫的炮队便会行动，到时候，你们的营地和马群，都会遭殃。”
阿古拉一把夺过通牒，看都不看就撕成碎片，掷在地上，还用马蹄踩踏：“什么最后通牒？不过是元廷的恐吓！咱们有三万八千匹马，八千骑士，还怕你们的炮队？脱脱部的援兵三日内就到，到时候，定要把你们这些元廷的人赶出草原！” 骑士们也纷纷呐喊：“赶出草原！守住马群！” 帖木格见状，高声道：“阿古拉，你别被假消