赵昀的 “急切信任”：他接过虎符，反复查看表面铭文，见 “互市”“粮援” 等字样，又听闻 “合符当日粮车便到”，早已被粮荒逼得失去理智。“这虎符是解临安之困的救星！” 赵昀对大臣们道，“合符开互市，流民有粮吃，宗室有体面，何乐而不为？” 他甚至让人将虎符摆在议事厅中央，供官员们 “瞻仰”，宣称 “这是南宋与元廷和平共处的见证”。侍从们见他如此信任，也纷纷附和，无人敢提 “军权”“攻城” 等字眼。
史宅之的 “功利妥协”：他虽怀疑虎符的军器形制，却更看重 “互市粮道管理权”—— 按《双廷互市条例》，互市粮运需经户部，他掌户部，可借此掌控江南粮储，巩固自己的权力。“陛下，虎符虽有军器之形，却无军权之实，” 史宅之对赵昀道，“护市士兵仅两百人，且为老弱，不足为惧；若拒绝合符，粮荒难解，流民必乱，反而危及宗室。” 他甚至主动提出 “由户部负责合符仪式的筹备”，实则想借机掌控合符流程，却不知已落入萧虎的圈套。
赵孟頫的 “警惕与无力”：他接过虎符，指尖抚过虎腹的 “合符开市” 铭文，总觉得 “市” 字的刻痕异常，又发现虎目为空心，隐约觉得不对劲。“陛下，元廷向来‘无利不起早’，为何会轻易开互市？” 赵孟頫劝谏，“虎符为军权象征，合符若涉及军权，恐有不测；不如先派工匠检查虎符，确认无异常后再合符。” 但他的话，被赵昀与史宅之驳回 —— 赵昀嫌他 “多疑误事”，史宅之骂他 “通元卖国”，赵孟頫孤立无援，只能暗自忧心，去西暖阁找萨仁商议。
宗室老臣赵与芮的 “中立观望”：他年事已高，虽觉得 “合符过于顺利”，却无精力深究，只对赵昀道：“陛下，合符仪式需在城外举行，且需派禁军护场，确保安全 —— 若元廷有异动，可及时应对。” 这一建议本可增加防备，却被史宅之篡改：“禁军需守城门，护场之事交给户部杂役即可，无需劳烦禁军。” 赵与芮无奈，只能默认，南宋的最后一道防备，也被史宅之消解。
最终，赵昀下旨：“五月初十，在临安西郊互市场举行合符仪式，由史宅之主持，萨仁携残片参与，务必确保互市顺利开启。” 圣旨下达时，赵孟頫看着窗外的流民，长叹一声：“临安的城门，怕是要自己打开了。”
合符仪式定在五月初十，史宅之与也速共同筹备互市场，表面上 “热火朝天”，实则每一处筹备都为 “攻城” 服务 —— 元廷的 “虚”（互市物资、护市士兵）与南宋的 “实”（期待、放松）交织，形成一场逼真的治世假象，让南宋彻底放松警惕。
互市场的选址与布置，暗藏攻城通道：选在临安西郊（距巴图额尔敦的骑兵营地仅十里，元军可快速抵达），场地用木栅栏围起，分 “粮储区”“布展区”“护市区”—— 粮储区的木栅栏为 “活动结构”，可快速拆除，供元军入城；布展区的摊位间距宽三尺，正好容骑兵通过；护市区的帐篷为 “双层布”，内层藏有元军的弯刀与弓箭，外层则印 “互市护场” 字样，伪装成普通帐篷。史宅之查看时，只觉得 “布置合理”，完全没发现异常。
互市物资的 “虚实搭配”：元廷运来的 “青稞五千石”，实则仅一千石为真，其余四千石粮袋内装的是干草（表面撒青稞，伪装成满袋），粮车底部则藏有 “攻城云梯”（折叠后仅半尺厚，藏在粮车夹层）；“农耕工具两百套”，实则半数为 “铁制工具”，可拆解为兵器（锄头柄可拆为长枪，镰刀可作弯刀）；“草原羊毛三百斤”，羊毛中混有 “火硝”（用于点燃信号烟）—— 这些 “虚实结合” 的物资，既让南宋看到 “元廷的诚意”，又为攻城提供了装备，可谓一举两得。
护市人员的伪装：元廷派来的 “两百护市士兵”，皆穿着粗布服，手持木棍（木棍为空心，内藏短刀），看似老弱，实则为巴图额尔敦麾下的精锐，每人都懂 “合符信号”（见虎目冒烟，便拆除栅栏、拿出兵器）；也速还安排了 “五十名互市商贩”，实则为李默联络的城内细作，负责在合符时打开临安西门（距互市场最近），接应元军入城。史宅之派户部杂役去清点护市士兵，杂役回报 “皆为老弱，无威胁”，史宅之彻底放下心来。
南宋的筹备则 “全为实利”：赵昀让户部准备 “江南织物五百匹”（用于互市交换）、“流民登记册”（计划在互市场招募流民参与贸易）、“粮荒救济点”（设在互市场旁，准备接收元廷的青稞）—— 宗室官员们忙前忙后，皆以为 “互市能解粮荒”，无人留意元廷物资的异常、护市士兵的眼神、互市场的结构，完全沉浸在 “治世好转” 的幻想中。
萨仁作为 “残片持有者”，也参与筹备，她故意 “配合” 史宅之：“史相公，合符仪式需