耶律楚材在《大元一统志》中记载碑刻制度："每路设虎纹碑，高九丈，广三丈，" 他的狼毫在磁石砚台蘸墨，"碑首刻虎头，碑身记五功，碑座刻各族匠人之名 —— 此非纪功，乃纪人。" 这些文字随磁石信标传至四大汗国，成为伊利汗国、钦察汗国效仿的立国碑式。
大都西市的肉铺前，色目商人阿合马正与汉族主顾争论斤两。他摸出磁石验真符，指向街角的虎纹碑："碑上刻着 ' 均度量 '，" 符身虎头纹与碑首相映，"我这秤砣，" 他敲了敲嵌着磁矿的铜秤，"和碑座的标准量器一个模子，" 周围百姓纷纷点头，"若有差池，" 他指向碑阴的大元律条文，"碑上的虎头盯着呢。"
夜间的碑基旁，巡夜的蒙古士兵巴特尔摸着碑身的磁矿纹路，对汉族更夫老陈说："从前抓盗匪靠弯刀，" 他的磁石箭囊与碑身共振，"如今有这碑，" 指向碑首的琉璃虎眼，"盗匪见了碑上的虎纹，" 更夫的梆子声混着磁矿轻鸣，"比见了我的狼首刀还慌 —— 碑阴的律法，比刀刃更利。"
秋收时节，西域传来消息：乃蛮部在沙泉子立起虎纹碑，碑座刻着蒙汉波斯三文 "沙海通途"。萧虎收到的贺礼中，有一块嵌着骆驼骨的磁石碑心，乃蛮老牧民在附信中写道："从前怕虎纹，如今爱虎纹 —— 它让流沙成了通途，让匠人有了活路。"
大都城南的虎纹碑落成那日，各族百姓自发前来观礼。汉族农妇抱着磁石镇谷罐，蒙古族猎人背着磁石箭囊，色目商人牵着嵌磁石马掌的骆驼，共同围绕碑身绕行。七岁的汉族男孩指着碑上的虎头纹，对身旁的蒙古少女说："阿爹说，这虎不吃人，" 他晃了晃手中的磁石验真符，"是护着咱们的。"
最具象征意义的归附来自日本。遣元使北条时宗的船队抵达庆元港，随船带来的不仅有唐物，更有仿照虎纹碑形制的 "倭字碑"。萧虎在驿馆接见时，见碑额刻着变形的虎头纹，碑身用汉字记载 "愿效大元匠作之法"。
"贵国虎纹，" 北条时宗的汉语带着吴音，"在日本被称为 ' 聚铁之神 '，" 他指向随船匠人携带的磁石罗盘，"我国匠人，" 罗盘指针与碑身磁矿共振，"愿学习磁石指南之术。"
萧虎命赵元取来磁石指南车模型："磁石指南，" 他的虎符与模型磁矿相吸，"靠的不是神力，" 指向车中刻着《梦溪笔谈》的铜制齿轮，"是天地之理。" 转而对耶律楚材道，"准其在泉州设匠作寮，" 虎符轻点日本使者的符节，"但需刻大元律于碑阴 ——" 目光落在碑身的 "匠人免役" 条款，"技艺无国界，" 磁矿微光在中日匠人之间流转，"但法纪有章程。"
波斯湾畔的巴士拉港，伊利汗国的工匠正在凿刻缩小版虎纹碑。带头的波斯匠人穆罕默德摸着从大都带回的磁石拓片，对学徒说："大元的虎纹，" 他的凿子在碑首勾勒出狮虎结合的纹饰，"在咱们这儿叫 ' 聚沙之碑 '，" 指向碑身刻着的波斯文匠作条例，"照着大都的碑式，" 磁矿粉洒在未干的砂浆上，"咱们的匠人也能免役，商队也有了护身符。"
钦察汗国的伏尔加河畔，当地贵族看着新立的虎纹碑发愁："这碑上的蒙文，" 他指着碑身的 "开站赤" 条文，"比咱们的羊皮书清楚多了，" 身旁的俄罗斯匠人却眼睛发亮，"可咱们的铁匠，" 他摸着碑座刻着的匠人名单，"也能和蒙古、汉人匠人并列 —— 这碑，" 他敲了敲碑身的磁矿，"是给天下匠人扬名的。"
冬至那日，萧虎登上大都城垣，见虎纹碑的影子投在积水潭码头，与波斯商船的狮纹、阿拉伯商队的星月纹重叠。赵元的工匠队正在为碑身镀磁石保护层，漠北磁矿的青光与汉地鎏金交相辉映。
"大帅可还记得，" 耶律楚材望着碑首的虎头，"十年前在金牛谷