此时的他，正站在鸿胪寺的馆舍里，窗外便是皇城根下的沉沉夜色，而他指尖捻着一枚北境特有的狼牙符牌，在这专司接待藩属与外臣的驿馆深处，酝酿着一场无人能料的布局！
案上烛火跳跃，映着他时而紧蹙的眉头 —— 笔尖悬在纸上，似在权衡着什么？忽而又豁然舒展，手腕轻转间，墨迹便在纸上洇开。
不多时，他搁下笔，扬声唤道：“赵一……”
黑影一闪，赵一已立在阶下，吴天翊倾身过去，在他耳边低语数句，声音压得极低，只有烛火在二人之间微微晃动。
赵一听完，眼中闪过一丝惊色，随即重重拱手抱拳：“是，小王爷！卑职定不辱使命！”
话音未落，已如狸猫般悄无声息地掠出房门，消失在夜色里。
吴天翊望着他的背影，嘴角微微一扬，那抹笑意里带着与他少年面容不符的深沉与笃定，仿佛早已看透了棋局走向。
窗外，天边已泛出鱼肚白，启明星悬在墨蓝的天幕上，像一枚冰冷的碎玉。
鸿胪寺馆舍的檐角挂着昨夜未化的冰棱，被凌晨的寒风一吹，偶尔滴落一两颗水珠，砸在青石板上发出清脆的响声，衬得这处专司接待的驿馆愈发寂静。
阶下的残雪混着往来车马留下的辙痕，在微光中泛着灰败的冷光，空气里没有北境的凛冽，却带着皇城根下特有的、混杂着宫墙气息的清寒，吸一口，竟比北地的风更添几分透骨的凉！
已是凌晨，换作旁人早已酣睡，吴天翊却毫无困意！
他知道，这场牵扯了朝堂与北境的博弈，到了该他主动落子的时候了。
转身回到案几前，他取过一张暗纹信纸，提笔蘸墨，写起了给徐阶的密函。
笔尖划过纸面的沙沙声，在这寂静的凌晨格外清晰，字里行间既有晚辈对长辈的恭敬，更藏着只有两人能懂的机锋。
这场赌局，他不仅要赢，还要赢得漂亮！
片刻后，书房里才终于归于沉寂，只剩烛火仍在不知疲倦地跳动，映着案上未干的墨迹，等待着天亮后的风起云涌……
这一觉吴天翊睡得竟格外安稳，许是连日筹谋终于卸下几分心神，直到外间门扉被轻轻敲响，他才从浅眠中睁开眼，耳边隐隐传来马三与一名侍卫的对话。
“马队正，” 侍卫的声音压得极低，带着几分谨慎，“小王爷起身了吗？”
只听马三沉声回道：“还未，昨晚小王爷直到天明才歇下，可有要事？”
“是这样，” 侍卫顿了顿，续道，“方才门外有个穿青布短打的小童，递了封信说是给小王爷的。”
“卑职瞧着信封装潢寻常，却封得严实，便赶紧送来给您过目。”
马三的声音里多了几分警惕：“哦？那小童可还在？”
“早走了，” 侍卫答道，“他把信交到卑职手上，连句多余的话都没说，转身就往巷口跑了，瞧着脚程倒快得很！”
吴天翊躺在床上，眼睫未动，指尖却在锦被下轻轻一叩 —— 这深宅驿馆，送信的小童来得蹊跷，走得匆忙，倒像是故意要避开追查。
他缓缓坐起身，晨光已从窗纸缝隙里透进来，在地面投下细长的光带，恰好照亮了门扉的方向。
“让他进来！” 吴天翊的声音带着初醒的微哑，却透着不容置疑的冷静。
门外的对话声戛然而止，片刻后，马三推门而入，手里捧着一封用米白色洒金宣纸折成的信封，边角裁得齐整，封面上用暗红丝线细细缝了滚边，瞧着是京中富贵人家常用的样式 —— 既不张扬，又透着几分讲究。
封口处没动火漆，只用一根莹白的玉扣绳松松系着，绳结打得规矩，解开时还能闻到纸上淡淡的檀香，除此之外，便是再普通不过的信件模样，连寄信人的名字都没写，只在封面中央用小楷写了 “燕藩世子吴天翊亲启” 几个字。
吴天翊眉头微蹙，指尖在那莹白的玉扣绳上轻轻一顿 —— 这般讲究的信封，偏用在一封无名无款的信上，本就透着古怪。
但他还是接了过来，指尖稍用力便解开了绳结，展开信纸时，一股更清晰的檀香漫了出来，混着墨香，倒像是出自闺阁之手。
信纸是上好的玉版宣，字迹却与信封上的小楷不同，是笔力清劲的行书，落在纸上透着几分洒脱：
“吴世子亲鉴：
闻世子近日为俗务所扰，寝食难安。世间事，暗礁常隐于静水，譬如张承宗之谋，刀光已在暗处。
其邀江湖好手，欲阻世子前路，此事知者寥寥，然妾偶得风声，愿为世子指迷。
若信得过妾，今日酉时，可独至城南‘听竹亭’一晤。勿带从人，此乃诚心，亦是保全！
墨夫人 具”
吴天翊逐字看完，眉头皱得更紧，指