日头升到头顶的时候，三人开始往回走。马背上驮着沉甸甸的猎物，一路走得慢悠悠的。
秦立峰看着张大柱，忽然开口问道：“你跟十娘说的那土菜馆，真打算让秀英也去城里？”
张大柱点点头：“嗯，她一个人在家我不放心，再说她心细，管账收菜正合适。”
秦立峰叹了口气：“秀英是个好姑娘，就是命苦了点。你既然带她出去，就得好好待她，城里不比村里，人心复杂，可别让她受了委屈。”
“师傅放心，我肯定护着她。”张大柱语气坚定，“我打算让十娘她爹掌勺，我和十娘管采买和前厅，秀英就守着后堂算账，不用跟外人打交道，这样就没啥麻烦了。”
秦香莲在一旁听着，插了句嘴：“爹，要不我也去帮忙吧？我会杀鸡宰鱼，还能帮着洗菜，总比在家闲着强。”
秦立峰瞪了她一眼：“你个姑娘家凑啥热闹，在家好好学针线，将来找个好人家嫁了才是正经事。”
秦香莲撅了撅嘴，小声嘟囔：“我才不嫁人呢，我要跟着爹和大柱哥干事业。”
张大柱笑着打圆场：“师傅，香莲妹子手脚麻利，真能帮上忙，等菜馆开起来缺人手，就让她来搭把手，也能学着点东西。”
秦立峰没再反对，只是摇了摇头，眼里却带着几分笑意。
山路两旁的野花竞相开放，红的、黄的、紫的，引得蝴蝶蜜蜂围着打转。张大柱看着马背上的猎物，心里盘算着回去先把野猪肉收拾出来，一半留给胡秀英炖汤，一半腌起来风干，等去城里的时候带着。
野兔山鸡就留给秦师傅，算是谢他帮忙打猎的情分。
快到村口的时候，远远就看见一个熟悉的身影站在路边，正是胡秀英。
她穿着那件蓝布褂子，手里拎着个竹篮，时不时踮起脚尖往山里望，看见他们回来，脸上立刻露出了笑容，快步迎了上来。
“可算回来了，我都等半天了。”胡秀英走到张大柱身边，伸手替他擦了擦脸上的汗，眼神里满是关切，“累坏了吧？我给你们带了水和干粮。”她把竹篮递过来，里面装着几个白面馒头和一壶凉好的绿豆汤。
秦香莲接过篮子，拿起馒头就啃：“还是秀英嫂子疼人，知道我们饿了。”
胡秀英脸颊微红，看向马背上的野猪，惊讶地睁大了眼睛：“这……这是你们打的？真大！”
张大柱得意地拍了拍野猪：“那可不，你男人厉害吧？晚上给你炖野猪肉，补补身子。”
胡秀英嗔怪地看了他一眼，眼里却全是笑意。几人说说笑笑地往村里走，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在他们身上，暖洋洋的。
回到胡秀英家院子，张大柱和秦立峰忙着收拾猎物，胡秀英和秦香莲就在灶房烧水摘菜。
张大柱把野猪拖到院子里的石板上，用清水冲洗干净，秦立峰拿起尖刀，熟练地开始分割。胡秀英端着一盆热水出来，放在旁边，又拿来干净的布巾，时不时给他们擦擦手。
“秀英嫂子，你这院子收拾得真干净，比我家那猪圈强多了。”
秦香莲抱着一捆柴火进来，看着院子里整齐的菜畦和晾晒的干辣椒，忍不住夸道。
胡秀英笑着说：“闲着也是闲着，种种菜，晒点干货，冬天就能吃了。”她指着墙角的坛子，“里面腌了酸菜和萝卜干，等你们下次来拿点回去尝尝。”
秦香莲眼睛一亮：“真的？我最爱吃你腌的酸菜了，配着玉米糊糊吃，能多吃两大碗。”
几人说说笑笑，院子里充满了热闹的气息。太阳慢慢往西斜，野猪肉收拾得差不多了，秦立峰父女俩提着属于他们的那份猎物准备回家，张大柱把腌好的野兔塞给他们：“师傅，这个带回去尝尝，下酒正好。”
秦立峰也不推辞，接过野兔：“明天让秀英来家里拿点鹿角粉怎么样？”
胡秀英赶紧应道：“还有呢，够喝几天的，谢谢秦师傅惦记。”
送走秦立峰父女，院子里安静下来。张大柱把剩下的野猪肉切成块，一部分放进锅里焯水，准备炖汤，另一部分撒上盐和香料，仔细地抹匀，挂在房梁下风干。胡秀英在灶房烧火，看着火苗舔着锅底，心里暖洋洋的。
“大柱哥，你说咱们去城里开菜馆，真能成吗？”胡秀英轻声问，语气里还有点不确定。
张大柱正在给肉抹盐的手顿了顿，走到灶房门口，看着她的眼睛认真地说：“肯定能成。你想啊，城里人大鱼大肉吃多了，就稀罕咱们这山里的野菜野味儿，还有十娘她爹的手艺，保准能火。
等赚了钱，咱们就在城里买个小院子，带个菜园子，种点你爱吃的青菜，跟在村里一样舒坦。”
胡秀英听着他描绘的日子，眼里渐渐有了光彩：“真能那样就好了。”
张大柱走过去，从背后轻轻抱住她：“会的，只要咱们心齐，啥日子过不上。”锅里的水开了，咕嘟咕嘟地冒着泡，野猪肉的香气渐渐弥漫开来，混着灶膛里柴火的烟火气，成了最温暖的味道。