此时表盖未合，金属齿轮的轻响混着青鸟急促的马蹄声，在他耳中敲出紧密的鼓点。
"少东家！"青鸟勒住缰绳，黑马前蹄扬起，溅起的泥点落在顾承砚鞋尖。
年轻人军大衣下的衬衫已被冷汗浸透，喉结滚动着咽下后半句，"日军宪兵队今早封了芜湖到汉口的主航道，载重超二十吨的船必须停船登检。
特高课的人正在巡防署调近三年货运清单，专门查'顾氏丙字号'的木箱。"
顾承砚的指尖在掌心轻轻一掐。
前晚他望着货轮消失在江雾里时，便猜到日商不会甘心让"火种"流走，却没料到对方动作这般快——显然有人泄露了转移路线。
他抬眼看向青鸟，后者喉结动了动，低声补了句："码头陈九昨晚在赌坊说漏了嘴，今早被巡捕房'请'走了。"
"陈九家有个病娘。"苏若雪不知何时站到两人身侧，手里攥着本边角泛旧的账册，"他上个月还来织坊预支过药钱。"她的声音轻，但顾承砚听出尾音发颤——这个总把温柔藏在笑里的姑娘，此刻正强压着心疼。
"走。"顾承砚伸手替她拢了拢围巾，转身往织坊后巷的密室走去。
青石板路上还凝着晨露，他的靴底碾过，发出细碎的声响，"若雪，把你阿娘的《守脉日志》带上。"
密室里，煤油灯在墙上投下摇晃的影子。
顾承砚展开长江支流图，指尖顺着汉江、清江、沅水的脉络划过，在"茶峒"二字上顿住："主航道走不通，只能走支流。
但小船运力有限，三百箱仪器......"
"化整为零。"苏若雪翻开账册，泛黄的纸页间飘出缕极淡的茉莉香——正是《守脉日志》里夹的干花味道。
她指着某页末尾用蝇头小楷写的"春汛三日，茶篓浮江"，"阿娘二十年前给茶帮算过账，这行暗记是说，春汛涨水时，茶篓能顺着支流漂运。
茶帮的船吃水浅，船帮和舱板都是活动的......"
顾承砚的眼睛亮了。
他抓起桌上的铅笔，在图上圈出六个支流交汇点："拆成三百六十个茶篓，每个装五件仪器。
外层裹陈年普洱，茶篓底刻《归络调》的节拍暗码——当年茶帮的暗号，只有执钥者的后人能听出来。"
"我这就去联络松江码头的老艄公。"青鸟抄起桌上的铜哨，"他们都是当年织坊学徒的孩子，小时候听着《归络调》长大的。"他转身要走，又顿住，"需要带多少人？"
"十二个。"顾承砚指了指图上的"九溪十八涧"，"每条支流配一个，多了招眼。"他从抽屉里取出个油纸包，"给每人带包茶叶——里面裹着半块绣片，是当年织工们的家传物件。
万一遇检查......"
"明白。"青鸟把油纸包揣进怀里，军大衣下摆扫过桌角的算盘，"今晚子时首班船出发？"
"夜航不点灯，靠岸不靠埠，以蛙鸣为号。"苏若雪翻出块蓝印花布，"我让绣娘在茶篓上缝了同色布标，远看和茶帮的货没两样。"她的手指抚过账册上的暗记，声音轻得像怕惊醒谁，"阿娘说过，茶篓浮江时，江水会替我们藏起秘密。"
首班船离岸那晚，顾承砚站在江边的老槐树上。
月光被江雾浸得发白，他望着那叶扁舟融进雾里，直到听见远处传来"突突"的马达声——伪警备队的巡逻艇来了。
"靠船！"探照灯的白光刺破江雾，照得艄公的斗笠发亮。
老艄公不慌不忙，从怀里摸出盖着上海总商会印鉴的通关文牒："老总，小的是徽商，给汉口茶行送春茶呢。"他又摸出个油纸包，"孝敬您抽两口。"
巡逻艇上的小队长捏了捏油纸包，眉梢一挑。
他掀开茶篓的竹篾，突然顿住——茶篓夹层里，半块绣着并蒂莲的旧帕子露了出来，边角的针脚歪歪扭扭，像极了他亡母当年给他缝书包的手艺。
"走！&quo