他想起日商上个月仿造的织机，那些铁家伙转得比真的还快，却织不出半寸像样的绸子——原来不是手艺差，是缺了这缕“执念”。

    “敌人能仿信号，但仿不了这份‘执念’。”他突然开口，声音里带着冷硬的锐度，“从今往后，活谱机不靠图纸运行，靠‘织心阵’。”

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    苏若雪抬头看他，烛火在她眼底跳：“七匠同步心频？”

    “对。”顾承砚摸出陈阿婆给的双承布，“每日寅时三刻，七匠在工坊冥想，用《归络调》引着心频，用织人锤打着节拍。机器要转，先得七人心跳一个节奏。”

    赵五突然跪在地上，额头抵着活谱机的铜脚：“少东家，我这把老骨头，给您当块砖。”

    顾承砚伸手扶他，掌心触到老匠人后颈的老茧——那是常年低头看织机磨出来的。

    他喉头一紧：“不是给我当砖，是给这世道，砌面墙。”

    三日后，首台“心驱活谱机”在顾苏织坊试产。

    织娘们围在机器旁，看着蚕丝像流水般淌进梭口，织出的绸子泛着珍珠光泽，连最挑剔的验布阿婆都红了眼。

    顾承砚站在二楼回廊，手里攥着周哑子画的原始图纸。

    图纸边角的血痕已经发黑，可他能闻到，那上面还沾着老匠人身上的蚕沙味。

    他摸出火柴，刚要划，楼下突然传来惊呼。

    “周师傅！周师傅坐起来了！”

    顾承砚的火柴“啪”地断在指缝里。

    他冲下楼，见周哑子直挺挺坐在病床上，双眼紧闭，右手食指浸着未干的血——不知何时，他咬开了自己的舌尖。

    墙上的青砖被划出三个血字：“窑、藏、人”。

    青鸟凑近看了眼，突然倒抽冷气：“这是城北废弃瓷窑的暗语！三年前巡捕房破获的私盐案，就是用‘窑’代指藏货点。”

    顾承砚的指甲掐进掌心。

    他想起上个月失踪的三个染匠，想起日商新招的“技术顾问”总往城北跑——原来不是失踪，是被藏起来了。

    “青鸟。”他转身时，衣摆带翻了案上的茶盏，“带四个人，今夜子时潜进瓷窑。带够火把，带短刀，别打草惊蛇。”

    青鸟点头，腰间短刀的红绳被他扯紧：“我亲自去。”

    深夜的瓷窑像头蛰伏的兽。

    青鸟贴着窑壁往里摸，霉味混着烧瓷的土腥气灌进鼻腔。

    转过三道弯，前面突然有光——不是火把，是炭条摩擦青砖的火星。

    他屏住呼吸，借着火光看清了：地道两侧立着一排铁笼，锈迹从笼缝里渗出来，滴在青石板上，积成暗褐色的小坑。

    笼里的人都张着嘴，喉咙处结着暗红的痂——是被割了舌。

    可他们的手没停。

    有人用炭条在地上画齿轮，有人画曲轴，有人画蚕丝弦的缠绕方式。

    满地都是图纸，笔迹有老有嫩，有粗有细，却都朝着同一个方向延伸——像是无数双手，在拼一幅缺了角的画。

    青鸟的短刀“当啷”掉在地上。

    他蹲下身，捡起一张图纸，指尖触到炭灰里混着的血——是画的人指甲抠破了掌心。

    图纸边缘，有行用指甲刻的小字：“活谱机……缺……”

    后面的字被血糊住了。

    青鸟抬头看向铁笼里的人。

    他们的眼睛在黑暗里发亮，像一群困在笼中的星子，拼命用炭条指着图纸的某个位置——那里，空白得刺眼。

    hai