他拐进巷口的电报局，给上海商会的老陈发了封密电："查周明远，重点资金往来，速。"
电报机的"滴答"声里，他望着窗外渐浓的暮色，想起苏若雪整理会议记录时颤抖的指尖，想起周明远看见"配方"二字时骤变的脸色。
有些火，该烧起来了。
电报局的铜铃在暮色里晃了七下时，顾承砚攥着发烫的回电冲进旅馆门。
苏若雪正就着煤油灯核对账本，见他额角沾着星点墨迹，钢笔"啪"地掉在算盘上。
"老陈的回电。"他把揉皱的纸页拍在木桌上，字迹被汗水晕开一片，"周明远名下有七家空壳公司，其中'同福洋行'三个月前给英租界'和记洋行'汇过二十万。"他喉结滚动两下，"和记洋行...是去年被工部局查封的日商代购点。"
苏若雪的手指抚过"和记"两个字，指甲在纸页上压出白痕。
她想起上周在中央银行偶遇的张经理——顾家绸庄的老客户，此刻正把茶盏推到顾承砚手边："我托张经理查了同福的流水。"她从旗袍内袋抽出一张银行回执，"今早刚到的密件，同福的钱...来自南京维新政府的'产业振兴基金'。"
煤油灯芯"噼啪"爆了个火星。
顾承砚盯着回执上的朱红印章，耳际嗡嗡作响。
三个月前在上海，他亲眼看见维新政府的旗子挂在外滩海关大楼；此刻那抹刺目的黄，正透过回执上的油墨渗进骨缝里。
"他们要的不只是染缸配方。"他突然抓起铅笔，在报纸空白处画了个圈，"周明远阻止物资调配是虚，借税收壁垒切断迁厂路线是实——等咱们的织机困在武汉，重庆的钢铁运不出去..."铅笔尖"咔"地折断，"日本人就能坐收现成的工业设备。"
苏若雪望着他泛红的眼尾，伸手把碎铅笔拢进铜墨盒。"那我们就给他个机会。"她指尖点在报纸上的"战时工业复建方案"标题上，"前儿陈立夫说要'集思广益'，咱们递份方案——故意留几个漏洞。"
顾承砚抬头时，正撞进她眼底跳动的光。
那光是去年苏州河沉船时，她举着煤油灯在雨里找染缸配方的光；是汉口码头被轰炸时，她用身体护着账本的光。"什么漏洞？"
"把西安的棉花运到宜昌而不是宝鸡。"苏若雪抽出张空白纸，笔尖在地图上划出歪扭的线，"宜昌到重庆的船运费比宝鸡到重庆贵三成，税收分成多算五个点。"她抬眼时，睫毛在眼下投出小扇子似的影子，"周明远要破坏调配，肯定急着'纠正'这些'错误'。"
顾承砚突然笑了，指节抵着下巴。
这笑带着点狠劲，像从前在课堂上拆穿学生论文漏洞时的模样："好，就这么办。"
方案递上去的第三日，旅馆外的黄桷树刚冒出新芽，穿藏青中山装的男人就叩响了门环。
苏若雪从猫眼里看见对方左胸别着财政部徽章，转身对顾承砚比了个"三"的手势——这是他们约好的"可疑人物"暗号。
"顾先生，鄙人是财政部秘书处的吴立诚。"男人推了推圆框眼镜，目光扫过桌上摊开的《纺织工业统计》，"听说您提交的复建方案很有见地，特来讨教。"他拉出木椅坐下时，皮靴在青砖地上蹭出刺啦声，"不过这西安到宜昌的路线..."他指着地图，"依我看还是改去宝鸡更划算。"
顾承砚端茶的手稳得像山岩。
他注意到吴立诚说话时，拇指总在桌沿敲《梅花三弄》的节奏——和周明远办公室留声机里的曲子分毫不差。"吴秘书说得是。"他从抽屉里摸出钢笔，"我这就改。"笔尖悬在"宜昌"二字上方，"对了，税收分成那部分...您看是不是也该调调？"
吴立诚的喉结动了动。
他往前倾了倾身子，袖口露出半截金表链："分成嘛...按惯例减五个点即可。"
苏若雪站在里屋门口，手里的账本遮着半张脸。