远处传来黄包车的铃铛声，混着汇丰银行的汽笛，在晨雾里荡开层层涟漪。
晨光未透时，顾承砚就被楼下的喧哗声惊醒。
他推开阁楼木窗，看见斜对过的福兴丝行门前围了一圈人，账房先生正攥着算盘珠子直抖：\"昨儿还三十块一担的生丝，今儿就有人喊十五块抛货！\"
\"是日商的手段。\"苏若雪不知何时站在他身后，手里端着茶盏，\"我让小陈去同业公会转了一圈，三井洋行的买办带着现金，在十六铺码头见货就收——压价两成。\"她将茶盏递过去，指尖凉得像浸过晨露，\"他们想逼小户丝农恐慌抛售，再低价囤货卡咱们的原料。\"
顾承砚接过茶盏，滚烫的茶水熨着掌心。
他望着楼下攒动的人头，想起昨夜在商会画的生丝流通图——上海周边三百里的蚕农，七成的货要过十六铺的秤。
若生丝价格崩了，半年后市面上连织机都要空转。
\"去仓库。\"他将茶盏往桌上一放，青釉瓷底磕出细响，\"把咱们囤的二十担湖丝拉十担去码头，按市价挂牌。\"
苏若雪一怔：\"市价？可日商压到十五块......\"
\"不是市价。\"顾承砚扯下搭在椅背上的呢子大衣，\"是二十块。\"他转身时，大衣下摆扫过案头的《日本财阀隐秘资本史》，书页哗啦啦翻到夹着樱花书签的那章，\"要让那些急着抛货的丝农知道，顾家绸庄收丝，比日商多给五块。\"
苏若雪突然笑了，眼尾的淡粉在晨光里更显柔润：\"你这是要当定海神针。\"她取来他的围巾，指尖在羊绒穗子上绕了两圈，\"我让账房把现银装上车，再派阿福去通知吴老板——仁记洋行的人今早该到了。\"
顾承砚扣好大衣纽扣，目光扫过她发间晃动的珍珠簪。
那簪子在晨光里泛着温润的光，像极了昨夜他说要带她去看的吴淞口月光。\"若雪。\"他伸手替她理了理被风掀起的刘海，\"等这波过去，我让人去苏州订新蚕种。\"
楼下突然传来汽车鸣笛。
顾承砚探头望去，两辆黑色轿车停在巷口，前车牌挂着\"公共租界工部局\"的蓝底白字——是仁记洋行的买办老周来了。
十六铺码头的风裹着鱼腥气灌进衣领时，顾承砚正站在顾家绸庄的收货台前。
他看着老周从轿车里搬出个牛皮纸袋，封口处盖着仁记的火漆印：\"顾先生要的'稳定基金'，怡和、仁记、宝顺三家凑了八十万现银。\"他压低声音，\"我们老板说了，日商断咱们的原料，就跟断洋行的活路没两样。\"
话音未落，码头上响起此起彼伏的惊呼。
顾承砚转头，看见福兴丝行的老掌柜正攥着顾家的收据冲过来，红纸上\"二十块整\"的墨字被他举得老高：\"顾家收丝给现钱！
比三井多五块！\"
人群像被投了石子的河塘，涟漪一圈圈荡开。
原本缩在角落的丝农们试探着凑过来，有人摸出怀里捂了整夜的丝包，有人拽着同伴的袖子：\"真能当场兑现？\"
苏若雪抱着账本从账房车里钻出来，发梢沾着码头的水雾。
她翻开第一页，钢笔尖在\"顾氏收丝明细\"下重重一按：\"第一担，吴县王阿大，生丝七斤二两，现银一块四角四分。\"她抬头时，眼波清亮得能照见对方的影子，\"阿大伯，您数数，这银圆可对？\"
王阿大颤抖的手刚要碰银圆，斜刺里窜出个戴瓜皮帽的瘦子，一把按住他的手腕：\"王老头！
三井洋行出十六块，顾家才二十，你当钱是大风刮来的？\"他扯着嗓子喊，\"我听说顾家绸庄欠了汇丰一屁股债，这是要拿咱们的丝抵债！\"
顾承砚的瞳孔骤然收缩。
他认出那是三井买办陈九的手下，左耳垂有颗红痣——昨儿在商会后巷监视他们的黑影，大概就是这副模样。
\"陈九的人。\"苏若雪在他耳边轻声道，钢笔尖在账本上划出道深痕，\"想搅浑水。\"
顾承砚突然笑了。
他从大衣内袋摸出张纸，是今早刚拿到的汇丰银行贷款凭证。\"各位乡邻。\&