安西的眼神黯淡下来，避开了荧的目光：“…因为我不想再见到土门，也不想再见到跟他有关的人。”他沉默片刻，似乎陷入了久远的回忆。
“当初，我与他一同学习‘明镜止水流’，师从同一位剑道家。我比他早五年拜入师门，是所有人眼中沉稳可靠的师兄。”安西的声音低沉，“明镜止水流追求‘心无杂念’，所以绝大部分弟子都淡泊名利，我也不例外。”
“但土门不一样，”安西的语气变得有些激动，“他拜入师门第一件事，就是笑着问师父，‘如何才能成为天下第一’。师父当时训斥了他，说剑道不是用来争夺虚名的。练剑几天就奢求最强之名，说明他内心浮躁，永远也学不好剑。”
“当时，我也是这么认为的…但后来，土门的剑术成长飞快，甚至逐渐追上了我。那时候，我才意识到，土门其实早就已经做到了‘心无杂念’。他的内心中只有‘成为天下第一’这一件事。他追求的是剑道的极致，无论遇到多少挫折，他都能重新振作起来。”
“听起来是一个很厉害的人…”派蒙小声嘀咕，“但为什么你不想再见到他呢？”
安西的脸上露出了痛苦和不甘的神色：“因为在他到来之前，我曾对继承‘明镜止水流’志在必得。毕竟在师父的众多弟子中，我天赋最好，练剑时间最长，背负着所有人的期望。但是他的到来改变了这一切。我在与他的比试中落败，丢尽了脸面与地位，从师门中落荒而逃。”
他深吸一口气，语气带着几分怨怼：“后来听说，他又去找师父比试，而师父年事已高，在那场比试中耗尽了最后的元气…那之后，我再也不想跟他有任何交集。”
左钰在一旁静静听着，心中暗忖：这剧情发展…还挺有日式RpG支线任务内味儿的。一个落败的师兄，一个执着于变强的师弟，还有师父的悲剧…典型的故事线啊。看来安西对土门的情感确实复杂，既有被超越的不甘，也有对同门逝去的心痛。
安西继续说道：“可扪心自问，我还是认可他的剑术，认可他追求剑道的心。所以听到他疯了的消息时，我的第一反应就是假的。他怎么可能会疯呢？他是将‘明镜止水’贯彻到极致的人啊。”
“所以我想悄悄过来，看看他是不是真的疯了。但我没想到，他还会叫我的名字…我还以为他早就忘了我了。”安西的眼神有些恍惚，“总之，我没有害他的想法，只是想来确认一下而已。”
他摆了摆手，似乎不愿再多说：“回去吧，我的话说完了，驱邪仪式…估计也要结束了。”
“嗯…看来他并不是想破坏‘驱邪仪式’呢，”派蒙摸着下巴，“是我们误会他了。”她看向荧和左钰：“不过，也不知道应不应该带他回去…我们还是先去看看‘驱邪仪式’进行的怎么样了吧！”
左钰点了点头，安西的心结并非他们能够解开，眼下还是土门的情况更重要。三人不再理会安西，转身快步返回剑道馆。左钰看着安西独自离去的背影，摇了摇头。这位师兄的心结，恐怕不是三言两语能解开的。
当他们回到庭院时，驱邪仪式似乎已经结束了。那位穿着巫女服饰的女子——稻城萤美，正对着一脸焦急的纯也和菜菜子说着什么。
“什么？你说师父他不是中邪？”菜菜子听到巫女的话，情绪激动地反驳道，“难道师父是自己疯掉的？这怎么可能…我不信，这里面一定有问题！”
“师妹，别激动…”纯也连忙安抚。
稻城萤美脸上带着歉意，微微摇头：“抱歉，以我的能力，确实看不出土门先生被附身了。”她顿了顿，补充道，“不过，这世上的邪祟千奇百怪，有很多我也未曾见过，倒也确实不能妄下定论。”
左钰心中暗道：的确，这根本不是什么妖魔鬼怪作祟，而是因为失去神之眼导致的精神上的问题，是“失忆”的症状。驱邪仪式对这种状况自然是无效的。
众人穿过略显幽暗的镇守之森，顺路在神里屋敷稍作停留。
他们向神里绫华简单说明了手岛和黑泽京之介的情况。
神里绫华听闻后，对两人的遭遇表示同情，并再次感谢了三人的帮助。
短暂休整后，三人便告辞离开，向着影向山顶的鸣神大社进发。
影向山的山路蜿蜒而上，空气愈发清新，带着草木与某种神圣的气息。
越往高处，视野越是开阔，山下的稻妻城和远方的海面尽收眼底。
巨大的神樱树矗立在山巅，粉色的花瓣如同永恒的祝福，缓缓飘落。
穿过层叠的朱红色鸟居，宏伟庄严的鸣神大社便呈现在眼前。
古朴的木质结构散发着岁月的沉淀感，精致的雕刻与装饰彰显着神社的尊贵地位。
这里香火鼎盛，不时有穿着巫女服饰的人员和前来祈福的信众穿行其间。
还未走近主殿，一股难以言喻的、混合着威严与几分慵懒魅惑的气场便弥漫开来。