阿莱娜正在擦拭银枪,枪杆上缠着蜀地的红绸。“父亲,我在蜀军待了半年,姜维此人说话算话。”她想起姜维帮羌人疏通水渠的事,“他不仅没像曹魏那样强征我们的牛羊,还教我们种水稻,这样的人,值得信任。”
帐帘被掀开,一个年轻的羌人首领走进来,手里拿着一封书信:“大王,这是从凉州传来的消息,郭淮在河西走廊集结了三万兵马,说是要‘讨伐叛逆’,怕是冲着我们来的。”
柯吾接过书信,脸色凝重。郭淮是曹魏的凉州刺史,一向敌视羌人,多次派兵劫掠羌部的牧场。如今蜀军在关中立足,郭淮怕是想先下手为强,除掉羌部这个“隐患”。
“父亲,”阿莱娜站起身,“姜维说了,只要我们和蜀军联手,他就派援兵帮我们对付郭淮。事成之后,河西走廊的牧场,还归我们羌人所有。”
柯吾沉思片刻。这些年,羌人在曹魏的压迫下苦不堪言,若能借蜀军之力击败郭淮,确实是个机会。但他也怕蜀军是另一个“曹魏”,打完仗就翻脸不认人。
“让使者进来。”柯吾说道。
蜀军使者是个名叫费祎的文官,举止儒雅,见到柯吾便拱手行礼:“大王,姜将军托我带句话,羌与蜀,唇齿相依。若凉州被曹魏掌控,关中亦难安稳。将军愿与大王结为同盟,共抗曹魏,永不相负。”
费祎递上一份盟约,上面写着:蜀军助羌部击退郭淮,羌部则在蜀军远征时提供战马和向导,双方互不侵犯,共享河西牧场。盟约末尾,盖着姜维的私印。
柯吾看着盟约,又看了看帐外——蜀军送来的蜀锦被分给了部落里的老人,茶叶正在大锅里煮着,香气飘满了整个营地。他想起阿莱娜说的,蜀军士兵帮羌人修帐篷、医伤病,心里渐渐有了决定。
“好,我信姜维一次。”柯吾拿起狼毫笔,在盟约上按下了自己的手印,“告诉姜将军,三天后,我率五千羌骑到长安会合,随他出征!”
消息传到长安,姜维大喜。他立刻让人准备酒肉,在城外设宴款待羌人援军。宴会上,蜀军士兵和羌人载歌载舞,李狗剩还和一个羌人少年比起了摔跤,引得众人哈哈大笑。
柯吾喝着蜀地的米酒,对姜维说:“将军,郭淮的军队多是骑兵,擅长在草原作战。我们羌人熟悉地形,可以为蜀军带路,绕到他的后方,断他的粮道。”
姜维点头:“好主意。我率主力正面迎战,大王率羌骑从侧翼包抄,前后夹击,定能一举击溃郭淮!”
三日后,联军出发。蜀军的步兵方阵与羌人的骑兵队列整齐地行进在渭水河畔,旌旗招展,气势如虹。百姓们站在路边送行,有的端来水酒,有的送来干粮,嘴里喊着“将军必胜”。
李狗剩骑在马上,看着这一切,心里充满了自豪。他想起刚入伍时的胆怯,想起姜维说的“蜀军就是你的家”,突然觉得,这场仗,一定要打赢。
第四折 河西走廊破郭淮
河西走廊的风,带着沙砾的气息,刮在人脸上生疼。郭淮的大军就驻扎在武威城外的草原上,帐篷连绵数十里,旗帜上的“魏”字在风中猎猎作响。
“将军,蜀军和羌人联军已经到了三十里外。”副将指着远方的烟尘,“看规模,怕是有五万多人。”
郭淮站在高台上,手里把玩着一枚玉佩。这玉佩是司马懿送的,说只要守住河西,就让他当凉州牧。“五万?”他冷笑一声,“蜀军主力在关中,来的不过是些残兵,加上一群蛮夷,不足为惧。”
他对副将下令:“传令下去,明日一早,全军列阵,本将军要亲自会会姜维。”
次日清晨,两军在草原上对峙。蜀军的步兵方阵如铜墙铁壁,前排的盾牌手将盾牌连成一片,后面的弓弩手搭箭待发;羌人的骑兵则列在侧翼,战马刨着蹄子,随时准备冲锋。
姜维骑着照夜玉狮子马,铁臂高举:“将士们,郭淮残害河西百姓,掠夺羌人牧场,今日,我们就替天行道,击溃他们!”
“杀!杀!杀!”蜀军士兵齐声呐喊,声震草原。
郭淮拍马出阵,指着姜维骂道:“姜维,你这蜀汉降将,竟敢勾结蛮夷,犯我大魏疆土,今日定要将你碎尸万段!”
姜维冷笑一声,拔剑出鞘:“郭淮,废话少说,看剑!”
两人战在一处。姜维的剑法凌厉,郭淮的枪法沉稳,你来我往,斗了五十回合不分胜负。突然,姜维卖了个破绽,郭淮一枪刺来,却被姜维用铁臂抓住枪杆,猛地一拽,郭淮险些坠马。
“卑鄙!”郭淮怒吼一声,拨马回阵。
姜维趁机下令:“进攻!”
蜀军的弓弩手率先发射,箭雨如蝗般飞向魏军阵地。魏军士兵纷纷中箭倒地,阵型出现了混乱。张翼的前军趁机推进,枪阵如林,撕开了魏军的防线。
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