雪粒子突然密集起来，打在玄甲上沙沙作响。姜维望着漫天风雪，忽然想起丞相临终前的话：\"伯约啊，陇右之地，进可攻长安，退可守巴蜀，切记不可轻弃......\"他握紧腰间的七星剑，剑鞘上的\"汉\"字军旗纹已被磨得发亮，却依然清晰如昨。
第一折 诈降诱敌
魏军大将军邓艾的中军帐内，烛火在风雪中摇曳。斥候刚退下，他便迫不及待展开手中密信，狼毫小楷在绢帛上流淌：\"祁山堡内粮草断绝，姜维愿率五千残兵归降，唯求保留'汉'字军旗，以安军民之心......\"
\"报——蜀军斥候求见！\"帐外传来卫兵通报。邓艾目光一闪，挥手示意带入。进来的斥候面色黝黑，袖口绣着半朵羌莲，正是西羌与蜀军联络的暗号。
\"我家将军说了，\"斥候跪地呈上木匣，\"这是祁山堡布防图，若将军答应条件，明日卯时大开西门，迎接王师。\"
邓艾打开木匣，展开羊皮图的瞬间，瞳孔骤缩。图上详细标注了蜀军弩机位置、粮草囤积点，甚至连青石峡的火油储备都清晰可见。他忽然想起半月前被俘的蜀军伤兵，曾提及姜维\"每日在城头巡视，面色灰败如死\"，看来所言非虚。
\"回去告诉姜维，\"邓艾合上木匣，声音里藏着不易察觉的冷笑，\"本将军答应他的条件。但若有半句虚言——\"他抽出腰间佩剑，寒光映得斥候脸色发白，\"祁山堡鸡犬不留。\"
次日卯时，祁山堡西门果然大开。邓艾勒住坐骑，望着城头飘扬的\"汉\"字军旗，心中仍有疑虑。城头之上，姜维独自而立，七星剑斜指地面，玄甲在晨雾中泛着冷光。
\"邓将军别来无恙？\"姜维的声音清晰传来，\"今日开城，实为保全百姓性命。若将军信守承诺，姜维愿解甲归降。\"他抬手一挥，城门内涌出无数百姓，扶老携幼，哭声震天。
邓艾见状，心中疑虑稍减。他转头对副将说：\"带五千人马入城，其余部队在城外待命。\"话音未落，突然听见城头传来机括轻响。多年征战的直觉让他猛然低头，一支弩箭擦着头盔飞过，在地上砸出寸许深的坑洞。
\"不好！中计了！\"邓艾怒吼着拨转马头，却见城门两侧突然涌出无数蜀军。他们手持改良的蹶张弩，箭矢尾部绑着燃烧的麻布，在晨雾中划出无数道火线。更可怕的是，城头的女墙后，十二架大型连弩同时发动，箭矢如暴雨般倾泻而下，前排魏军顿时死伤惨重。
姜维望着城下混乱的魏军，眼中闪过冷光。他昨夜故意将布防图泄露，却在关键位置标注了假的弩机点，真正的杀招藏在城门两侧的民居中。这些由西羌勇士假扮的百姓，此刻正从怀中掏出短弩，专射魏军骑兵的马腿。
\"放火！\"姜维一声令下，城头的火油罐被推下。早已浸透火油的拒马桩瞬间燃起，形成一道火墙，将魏军分割成两段。邓艾的坐骑被火舌舔中，一声悲鸣后前蹄跪倒，将他掀翻在地。
\"邓将军，别来无恙啊。\"姜维不知何时已跃下城头，七星剑抵住邓艾咽喉。魏军副将欲救，却被阿莱娜率领的西羌骑兵拦住，弯刀在晨雾中划出优美的弧线，血珠飞溅在雪地上，开出朵朵红梅。
邓艾望着姜维眼中的寒意，忽然想起五年前的阴平小道。那时他率军偷渡，却在摩天岭遇到蜀军伏兵，领军者正是眼前这个年轻人。\"你竟用百姓做饵......\"他的声音带着不甘。
\"不，他们是汉家子民。\"姜维收起长剑，望向正在后撤的魏军，\"邓将军，你我都清楚，这场仗打到最后，拼的不是兵力，而是人心。\"他转身走向城头，玄甲上的积雪在火光中融化，露出内里绣着的星斗图案——那是诸葛亮亲赐的\"北斗护心甲\"。
此战过后，魏军死伤三千余人，蜀军却只损失了五百弟兄。当姜维在城楼上清点战利品时，发现魏军的破甲箭匣底部刻着\"司农卿府监制\"的字样。他忽然想起，司农卿正是司马昭的心腹，这意味着魏军的新武器，竟是用蜀汉旧臣的俸禄打造的。
\"大将军，\"阿莱娜捧着染血的军旗走来，\"老寨主快不行了，他想见你。\"
姜维点头，目光落在军旗破损的边缘。那是被魏军刀斧劈开的痕迹，却被百姓用羌绣细细补好，针脚间绣着\"汉祚永