维芳垂下眼睑，指尖绞着帕子微微发颤：“可…… 可终究是我把一切想简单了。原以为高门能成靠山，却不知是引狼入室，反倒让兄长替我受这无妄之灾。”

    她抬眼时泪珠又滚了下来：“二嫂说的道理我都懂，可夜里闭上眼，总想着二哥被抬回府时的模样，还有爹娘鬓边新添的白发…… 我这心就像被针扎似的，怎么也宽解不开。”

    赵予娴取过帕子替维芳擦去泪痕，目光落在榻上沉睡的陈季昭身上：“你二哥最是护短，便是此刻昏睡，心里头也断断不愿见你这般作贱自己。等他醒来，见你清减至此，定要埋怨我没照看好你。”

    稍作沉吟，她复又开口：“为人父母者，忧心儿女本是天性。你若这般作践自身，反倒让他们日夜悬心。日子总得往前走，断不能困在旧事里耗尽精神，何况你膝下还有两个孩儿要抚育呢。”

    维芳微微颔首：“嫂嫂所言极是，我晓得了。往后定当好生将养，再不叫爹娘挂怀。”

    赵予娴莞尔一笑：“这才是明事理的话。”

    说罢，目光落在维芳脸颊那道粉痕上，温言道：“大妹妹莫要心急，宫里珍藏的祛疤良药不计其数，先前用的若是不顶用，咱们再换便是。再说妹妹本就不是靠容貌立身的，原也不必太过介怀留不留疤的。”

    维芳抬手抚过颊上那道疤痕，唇边漾开一抹苦涩的笑：“我一个和离之身，带着两个孩子依傍娘家过活的妇人。这脸上的疤，原也不在意的。只因今日睿泽想去街市上逛逛，我才临时起意想出去走走，不然，这院门我是半步也不想迈出的。”

    赵予娴这才松了口气，缓声道：“这便好。往后睿泽，便由大哥或是李青安得闲时带出去走走便是。男孩子家，终究要由男子教养，方能养出些阳刚之气。咱们女子生来柔弱，亲手带大的孩儿，总难免缺了这份刚硬。”

    维芳颔首应道：“正是这个道理。只是大哥要照管瑾仪、瑾渝、瑾皓三个，哪里有这许多精力再来带睿泽？李大人肯屈尊为府中稚子启蒙授课，我已是感激不尽，怎敢再去叨扰。”

    赵予娴朗声笑道：“我瞧着李青安，巴不得你去烦他呢。你没瞧见？他平日里待睿泽和云初，那是十二分上心，那份细腻与耐心，不知情的怕还当他是孩子生父呢。”

    维芳连连摇头，急道：“嫂嫂莫要乱说。李大人才华横溢，博学多才，又深得圣眷，将来定有锦绣前程。怎可因我与两个孩儿误了他的仕途？京中想与他结亲的人家多如牛毛，嫂嫂莫要拿我与他说笑。”

    “我的傻妹妹，” 赵予娴换了个坐姿，接着道，“都说旁观者清，当局者迷。那李青安对你的心思，陈府上下哪个没瞧在眼里？偏就你觉得他只是想做孩子们的业师。”

    她顿了顿，又道：“正因他品行端正，才得圣上看重。只舅舅舅母一门亲戚，简单省事。再者，先前曾玉莲嫁去周家，偏那周家与当年太师府勾连甚深，落得个满门倾覆的下场。他舅母求到他跟前，想让他在先皇面前为周家说句好话，李青安硬是没应。自那曾玉莲被处斩后，他舅母不是早已与他断了来往？这般清净，有何不可？”

    维芳垂眸捻着帕角，声音细若蚊蚋：“我... 我配不上他。”

    赵予娴闻言直起身，敛了笑意正色道：“妹妹何必妄自菲薄。你端庄大方，娴雅知礼，又能诗善画，哪里比旁的闺秀差了？旁人敬你爱你，许是带着些趋炎附势的心思，那李青安却是个痴人，他若心悦你，定然是真心爱慕你这个人。”

    说罢她微微侧首，乌发随动作轻甩，发梢恰扫过一旁季昭的鼻尖。陈季昭本是装昏躺在榻上，屏气凝神听了这许久，早已是喉头发紧、眼皮发酸，此刻被发丝一扰，再也忍不住打了个响亮的喷嚏。

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