。”

    他转向王小虎，王小虎还蹲在那儿，腿已经不抖了，但脸憋得通红，额头上青筋暴起，咬着牙，一声不吭。

    老者看了他一会儿，忽然说：“行了，起来吧。”

    王小虎一屁股坐在地上，大口喘气，浑身是汗，像是刚从水里捞出来的。

    老者从怀里掏出一块布扔给他：“擦擦。”

    王小虎接过来，胡乱擦了把脸，布上全是汗，还带着一股草药味。

    “明天继续。”老者说完，转身走了。

    走了几步，又停下，没有回头：“那个轻功不错的，还有那个用剑的，你们基本功已经够了，不用跟着他耗。”

    石云天和马小健对视一眼。

    “明天开始，我教你们别的。”老者大步走了，消失在街角。

    王小虎瘫在地上，看着老者消失的方向，又看看自己还在发抖的腿，忽然咧嘴笑了。

    “云天哥，”他喘着气说，“俺这腿……是不是快废了？”

    “废不了。”石云天在他旁边坐下，“废了正好，省得你老想一拳打碎木桩。”

    王小虎嘿嘿笑，笑着笑着，忽然不笑了。

    “云天哥，”他小声说，“俺是不是……太笨了？”

    石云天没回答，只是看着远处的城隍庙。

    庙顶的琉璃瓦在晨光里闪着暗沉的光，檐角的风铃在风里轻轻响。

    “不笨。”过了很久，他才说，“只是慢了点。”

    王小虎没说话，只是把布叠好，小心地揣进怀里。

    “走吧。”石云天站起身，拍了拍他的肩膀，“回去吃饭，下午再来。”

    王小虎爬起来，一瘸一拐地跟在他后面。

    马小健走在最后，帽子压得很低，看不清表情。

    三个人往回走，影子在青石板路上拉得很长。

    王小虎走得很慢，每一步都像是踩在针尖上，但他没喊疼，只是咬着牙，一步一步往前挪。

    下午′，他们又练了一阵。

    直到第二天，天还没亮，王小虎就起来了。

    不是笑醒的，是腿疼醒的。

    昨天扎了一天的马步，两条腿像灌了铅，每走一步都酸得龇牙咧嘴。

    他扶着墙，一步一步挪到门口，晨风灌进来，冻得他打了个哆嗦。

    石云天已经站在院子里了，正在活动筋骨。

    他穿着一件灰布短褂，袖子挽到手肘，露出结实的小臂。

    马小健靠在门框上，青虹剑抱在怀里，不知道在想什么。

    “走吧。”石云天说。

    三个人往城隍庙走。

    须元正还在睡，郭子孝的呼噜声隔着两道墙都能听见。