见底，老夫带着人爬了一辈子，不就是想给你们铺出半寸能站着的地方吗？”

    “你进了外门，有修炼的功法，有更充裕的元气，比老夫当年强了百倍！”老祖浑浊的眼睛里滚下两行老泪，混着血污滑过脸颊，“就算是毛毛虫，啃着树叶也能慢慢长……你怎么就不肯……不肯多啃一口，非要去啃带毒的花？！”

    他的声音越来越低，像是风中残烛般摇摇欲坠，却仍固执地重复着：“努努力……哪怕只往前爬一寸……也好啊……”

    青年像是被点燃的枯草，浑身都在因愤怒与绝望颤抖，喉咙里发出破风箱般的嘶吼：“还好意思提功法？你以为那是给我们工农后代准备的？”

    “藏经阁的如入元级中品功法，看一页就要一万块下品元石，通读一本入元级中品功法，我们全家省吃俭用以一百年，或许还能付得起？”他咳着血沫，眼神里全是被现实碾碎的疯狂，“就算砸锅卖铁凑够了元石读到了，没有丹药也是白搭！淬体丹、凝元丹，哪样不是元石堆出来的？没有这些，功法就是废纸！我们连糊口都难，拿什么买？”

    “真元级功法？外门弟子连它的影子都别想瞧见！”青年猛地拔高声音，字字都像淬了毒的石子，“那是有后台的人的专属！最起码得是执事的侄子、外甥之类的，否则天赋再高又怎样？没那层关系，谁会把真元级功法给你？”

    “想突破真元境？没有真元级功法就是痴人说梦！”他死死瞪着老祖，像是要将一辈子的不甘都倾泻出来，“你以为执事会可怜你？长老会心疼你？他们眼里只有自己的儿孙！我们这种底层修士，在他们看来还不如矿里的石头金贵！还谈什么努力？连门都摸不到，努力到死也只能是条被踩死的虫！”

    这番话像一把重锤，狠狠砸在每个周家人的心上。那些趴在地上的族人，手里还攥着挖矿的镐头，此刻只觉得那冰冷的铁器硌得手心生疼——原来他们拼尽全力挖出来的元石，终究填不满阶层之间的天堑。

    ……