。”

    万塔国太子脸上依旧挂着似笑非笑的神情，目光冷冷地扫过老者，缓缓开口道：“万塔国向来风调雨顺，百姓安居乐业，怎么会出现你们这样的乞丐？哼，我看你们定是别国派来的奸细，故意在此抹黑我万塔国形象！”

    周围百姓听闻，心中皆是一阵愤懑，却又不敢表露分毫。那两个瘦弱的孩子躲在老者身后，吓得浑身发抖，眼中满是恐惧与无助。老者心急如焚，拼命磕头，额头很快便磕出了血，染红了地面，哭喊道：“太子殿下，冤枉啊！我们祖孙三人句句属实，若有半句假话，天打雷劈！您若不信，可派人去查，去我们那村子问问乡亲们呐！”

    万塔国太子眉头紧皱，神色愈发不耐，抬高了声调，仿佛要让所有人都听到：“绝无可能！我万塔国百姓人人安居乐业，充满幸福感，在九幽百国之中，可是公认的幸福感前三的国家。且我万塔国早已全面脱贫，举国上下一片繁荣，怎么会有你这等乞丐在此胡言乱语！”

    老者听闻，心中的绝望如潮水般蔓延，却仍不死心，声泪俱下地哀求道：“太子殿下，真的是世事无常啊！村子里遭了灾，先是大旱，接着又是瘟疫，地都干裂得种不出庄稼，乡亲们死的死，逃的逃。恶霸趁乱强占了田地，我们祖孙实在没了活路，才来这塔北城的啊！”

    ……

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