末已至，年关将近，常孤雏亦当回京述职。其将辽东诸事妥善安排妥当，旋即率刘三等一众亲卫，自辽东启程，奔赴应天。

    蓝玉并未一同返京，依蓝玉之意，其欲于辽东多加历练。

    常孤雏亦未多言，遂留蓝玉于辽东，而后与刘益一道往应天而去。

    观音奴闻常孤雏离辽东，策马追行一路。

    待其纵马赶上常孤雏之车架，旋于前方将其截停。

    刘三勒住马车，向车厢内禀道：“将军。”

    常孤雏掀开车帘，探首望去，却见是观音奴。

    常孤雏问观音奴道：“汝此举何为？”

    观音奴凝睇常孤雏，眼圈微泛红晕，说道：“我亦欲随你往应天去。”

    常孤雏道：“吾此去乃回京述职，非是游山玩水，汝随我去有何益？速回。”

    观音奴执意不从，竟将马停于路中。

    常孤雏遂下令，着两名亲卫将观音奴强行押回。观音奴奋力挣扎一阵，终是无力抗衡，被遣返盖州。

    待常孤雏抵应天，于家中休憩数日，旋即至元旦朝会之期。

    此元旦朝会，仪程繁琐且乏味，常孤雏数次几欲瞌睡。

    然朝会既毕，常孤雏便被朱元璋宣至乾清宫。

    未几，常遇春阖家、徐达阖家，连同汤和等众人，皆被邀至乾清宫。朱元璋于此设下家宴。

    临安公主见着常孤雏，遂释宫女之手，趋至常孤雏身畔，执其手。