时间一晃，距离污泥峡谷事件已过去半个多月。
西北新城的魔法阵光罩边缘又向外推进了一圈，将灰塔最后一片聚居区也纳入了庇护之下。
街道下铺设的供暖管道如同新生的血管，汩汩流淌着来自【烈焰菇】锅炉房的热力，抵御着入冬以来最严酷的寒潮。
灰塔首领拉希尔站在改造一新的塔楼观景台上，望着下方那些不再瑟瑟发抖、反而聚在公共取暖点聊天说笑的民众，心中最后一丝犹豫也烟消云散。
“塔主，第六至第九供暖支线已调试完毕，随时可以接入主网。”
伊迪从后方走来，身上还沾着工地的尘土，但精神头很足。
以他的身份，本无需亲自干这种粗活，不过毕竟涉及到整个灰塔的改造，必须得多上上心。
“好，辛苦了。”
拉希尔转身，目光落在伊迪脸上：“新城那边…有什么新消息？”
“霍根男爵传来口信，希望我们能抽调一批熟悉机械维修和地形勘探的人手，参与污泥峡谷的后续开发，另外…”
伊迪顿了顿，压低声音：“菌子学院新一批留学生招募已经开始，霍根男爵询问，灰塔是否参加。”
拉希尔闻言，眼中精光一闪。
菌子学院，那个传闻中能够传授超凡知识与技艺的神秘学府，如今对西北各方势力而言，已不再是遥不可及的存在。
大瓮沟、靴子坡、青皮台乃至更小的组织，只要是明确表明与新城友好建交、领地纳入光罩内的势力，都已陆续送人过去。
那些回归的年轻人，无论是见识、能力还是对“菌主”的信仰，都与离开时判若两人。
这是机遇，也是纽带。
“把名单拟出来，要机灵、肯学、心性正的。”
拉希尔沉声道：“记住，这不仅是去学本事，也是代表我们灰塔人的表态。”
“我明白。”伊迪郑重点头。
两人正交谈间，天际忽然传来一阵悠长的龙吟。
不是金雕那种猛禽的厉啸，而是一种更加古老、恢弘、带着空间震颤余韵的声响。
拉希尔和伊迪同时抬头。
只见新城方向的上空，银龙族长茵历山大的身影再度显现。
不过这一次他并非静止悬停，而是在空中缓缓游弋，庞大的银色龙躯在云层下舒展，每一片鳞甲都流转着秘银般的瑰丽光泽。
各组织民众遥遥观望，无不心生敬畏。
暗中观察的汪明孢子体嘴角微翘。
老银龙和金雕交替出来遛遛弯儿，便是对新城统治力和影响力的极佳维护。
此时，灰塔塔主拉希尔望着那道银色身影，低声对身旁的伊迪道：“每一次看到，都让人觉得不真实…这样的神奇巨兽，居然与我们站在一边。”
伊迪默然点头。
他想起半月前污泥峡谷传回的战报，金雕撕裂一头巨大的潜藏者，那位“菌主”的使者轻描淡写徒手拦下净土城科学院的裂解炮…
超凡的力量正在改变这片土地的规则，而灰塔，已经搭上了这辆驶向未知的快车。
这个时候，新城工坊区深处。
“炽炉之王”艾伊斯坦赤着上身蒸腾热气，他刚刚完成对雕铠的第三次微调。
金雕安静地立在特制栖架上，暗金色的铠甲在炉火映照下流淌着金属与灵能交织的光泽。
艾伊斯坦粗糙的手指抚过胸甲侧面一处几乎不可见的凹陷，那是与潜藏者碰撞接触时留下的痕迹。
“下次遇到硬茬子，记得提前拧身用翼刃斜切，避免拿自己的钝处跟对手骨头、牙齿之类的部位硬碰…”
艾伊斯坦罕见地耐心叮嘱着，显然是希望自己的得意作品能始终保持完美状态。
说话间，他从腰间皮囊里掏出一小罐散发着清凉气息的膏体，小心地涂抹在胸甲那细微的凹陷处。
膏体触及金属的瞬间，竟如活物般渗入铠甲纹理，那处浅浅的损伤以肉眼可见的速度平复。
这是菌子学院最新送来的一批改良活金修复凝胶，以【活络菇】孢子混合多种超凡金属粉末制成，能自动修复金属结构的微观损伤。
艾伊斯坦虽然嘴上常抱怨“菌主那些玩意儿让锻造变得不像锻造了”，但用起来比谁都勤快。
隔壁房间，精灵族首席法师扎拉瓦琪正与几位侏儒工程师讨论那台缴获的共鸣器。
经过半个多月的拆解分析，众人已基本摸清了其工作原理。
“通过模拟特定频率的生物信息素，诱使地底变异生物产生共鸣，认为同类在召唤或遭遇威胁…”
扎拉瓦琪指尖萦绕着淡绿色光晕，在悬浮的立体结构图上游走：
“很精妙的思路，但这种强行干扰信息素的手段，长期使用会导致受术生物神经系统的永久性损伤。”