他们有着类人的形体，但皮肤呈现不健康的灰白色，关节处生有骨刺。
最令人不适的是他们的脸——没有鼻子，只有两个细长的裂缝，眼睛是纯黑色的，没有眼白。
就在妖魔斥候距离他们藏身之处不足十丈时，远处突然传来一声尖锐的哨响。
三个妖魔斥候立刻停下，转向声源方向。
片刻迟疑后，他们迅速离去，速度快得惊人。
肖凌长舒一口气，这才发现后背已经被冷汗浸透。
“那几个是妖魔斥候，魔族果然和他们有勾结.........刚刚那是魔族的信号？”他轻声问。
小雪摇头，“音调不对，更像是某种法器发出的。我怀疑..........”
“是大师伯他们。”肖凌眼睛一亮，“走，我们过去看看！”
他们谨慎地向哨声方向移动，沿途的景象越发诡异。
地面上的植物扭曲变形，有些甚至长出了类似牙齿的结构。
空气中飘荡着淡淡的紫色雾气，呼吸时有轻微的灼烧感。
肖凌取出两枚清心丹，自己服下一颗，另一颗让小雪服下。
“这雾气有毒，小心别吸入了。”
翻过一个小雪坡后，他们终于看到了人影——但不是圣钺一行人，而是一队身着各色服饰的修士，正与魔族交战。
地上已经倒下了几具尸体，有修士的，也有魔族的。
“是附近门派的联合队伍。”肖凌观察片刻后判断道。
他正犹豫是否要现身相助，战场形势突然变化。
一个身材高大的魔族从后方突袭，利爪直接穿透了一名修士的胸膛。
剩余的人顿时阵脚大乱，眼看就要全军覆没。
“不能等了！”肖凌拔出长剑，纵身跃下山坡。
小雪来不及阻止，只能紧随其后。
他的突然出现让魔族动作一滞。
肖凌抓住机会，剑锋划过一道弧光，最靠近他的魔族惨叫一声，手臂应声而断。
黑色血液喷溅而出，落在地上发出腐蚀的滋滋声。
“道友是哪个宗门的？“幸存修士中一个中年女子惊喜道。
肖凌没有解释，专注应对眼前的敌人。
小雪则灵活地在战场穿梭，专攻魔族的下盘。
有了他们的加入，战局很快逆转。
最后一个魔族见势不妙，发出一声刺耳的尖啸后逃之夭夭。
“多谢道友相助！”中年女子拱手道，“在下玉衡门长老周琴，这些都是附近门派的同道。”
肖凌简单回礼，快速检查了下伤员情况。
“你们怎么会在这里？”
“我们的同门在霜海境北荒失去了踪迹，我们是前来探查的。”周琴神色黯然，“没想到半路遭遇魔族伏击.........若非道友及时出现，恐怕..........”
肖凌心头一震，脸上却不动声色的问“你们同门遇到了魔族？”
“恐怕是了，我们前不久看到九霄宗的道友也路过此处，这次的事情不是偶然。”周琴说道。
肖凌故作不知情的，“哦？九霄宗的人也来了？那他们往哪里去了？”
周琴指向西北，“半个时辰前经过此地，说是发现了魔族活动的踪迹..........”
肖凌来不及多言，匆匆交代了几句解毒雾的方法后，便带着小雪朝西北方向疾驰而去。
“你太冲动了。”小雪说道，“万一那些修士中有魔族奸细怎么办？”
“情况紧急，顾不了那么多。”肖凌眉头紧锁，“师父有危险，我能感觉到。”
他们沿着打斗痕迹一路追踪，越往前走，战斗的痕迹越明显。
折断的兵器、焦黑的土地、干涸的血迹...肖凌的心一点点沉了下去。
突然，小雪猛地拉住他的衣袖，“停下！前面有结界！”
肖凌急忙刹住脚步，这才发现前方空气中泛着几乎不可见的波纹。
他小心翼翼地伸手触碰，感受到一股熟悉的灵力波动。
“是大师伯设下的障眼结界。”他松了口气，“看来他们就在里面。”
正当肖凌思考如何不惊动结界进入时，结界突然波动了一下，随即出现一个缺口，仿佛在邀请他们进入。
肖凌和小雪面面相觑。
“他早就发现我们了。”小雪无奈地说。
肖凌苦笑一声，硬着头皮走了进去。
结界内的景象让他呼吸一滞——一片临时搭建的营地里，十几名九霄宗弟子正在疗伤。
圣钺背对着他们站在中央，面前是一个悬浮的地图，显示着复杂的地形路线。
“既然来了，就过来吧。”圣钺头也不回地说。
肖凌忐忑不安地走上前，正要行礼认错，圣钺却抬手