自此，李家便有了三位六阶守护者。
冰凤凰镇守北面，金煞蛟盘踞东面，而新晋的六阶火麟兽则坐镇南部，形成三角守护之势。
安排好妖兽事宜后，李衍道本尊来到水界珠核心区域——水滴空间的法则树下。
盘坐在蒲团上，李衍道取出一株五色瑞云芝。
他深吸一口气，将灵药吞入腹中，顿时感到一股暖流涌向四肢百骸，运转三生水界诀开始修炼起来。
就在本尊闭关的同时，水界珠另一处专门用于炼器的岛屿上，李衍道的分身正站在一座炼器台前。
“中品通天灵宝，果然没那么简单...”
分身喃喃自语，目光落在面前一株通体银白、竹节上布满青色纹路的灵竹上。
这正是当年从青鸾秘境得来的银纹灵竹，如今在水界珠内已经繁衍成林。
他伸手轻抚竹身，能清晰感受到其中蕴含的风、木双属性法则之力。
他打算以这种灵竹作为炼制中品通天灵宝的敲门砖。
可惜中品通天灵宝，不但法则之力的数量增加外，本身灵材的强度和刻画的禁制数量也增加了。
他先是耗费三个月时间，用元婴真火将银纹灵竹软化。
又花了半年时间，融入五阶的“风息石”和“青木髓”。
最后用特殊手法，在炼器台上将材料塑形成三尺青锋。
然而就在刻画禁制的关键时刻，分身眉头突然一皱。
只见剑身上刚刚刻下的第四道禁制突然扭曲，整柄剑发出嗡鸣。
“又失败了...”
分身叹了口气，将半成品放在一旁。
这已经是第十三次尝试了。
中品通天灵宝需要同时承载更多的禁制，远比下品复杂得多。
每一次失败，都意味着要重新开始。
他走到炼器室角落，那里堆放着数十个玉盒，每个盒中都存放着一株五千年份的银纹灵竹。
虽然材料充足，但炼制效率实在太低。
“若是有六阶灵火相助，熔炼速度至少能快上三倍...”
分身望着自己催动的元婴真火，叹了口气。
摇了摇头，分身又取出一株银纹灵竹。
指尖轻弹，真火再次升腾而起。
这次他调整了策略，决定先专注练习最基础的风属性飞剑，暂时搁置更复杂的双属性炼制。
炼器室内，真火燃烧的声音持续不断。
分身全神贯注地控制着火候，额头上渐渐渗出汗珠。
这一次，他放慢了每一个步骤的速度，将刻画禁制的时间延长了三倍。
就在李衍道分身潜心炼器的第五个年头，玄冥岛上空。
一位身着玄黑道袍的老者踏空而来，脚下并非寻常云气，而是由数以万计的漆黑灵虫组成的虫云。
这些灵虫每一只都有拇指大小，背生六翼，口器锋利，振翅时发出嗡鸣声。
老者周身散发着炼虚初期的威压。
“敌袭！”
玄冥岛四周的巡逻弟子立即敲响了警钟。
这些年为了防备百兽宗，李家在方圆万里内布置了多处暗哨，每处都有元婴修士坐镇。
几乎在老道现身的瞬间，岛上的防御大阵就亮起了淡蓝色的光幕。
“吼——”
一声震天龙吟响彻云霄，只见一条千丈金蛟从护岛大阵中冲天而起。
金煞蛟的六阶威压毫不掩饰地释放开来。
李国兴脚踏飞行法宝紧随其后，在距离老者千丈处停下。
神色凝重地打量着来人。
黑袍老者见到金煞蛟的瞬间，眼中闪过一丝诧异。
他右手抚摸着左腕上的灵虫镯，沉声道：
“本座黑虫道人，乃是天海域散修。
听闻李家老祖能以化神逆斩炼虚，特来讨教一番，不知小友可否通报？”
李国兴拱手一礼，不卑不亢道：
“前辈见谅，我家老祖正在闭死关，实在不便见客。”
黑虫道人闻言并不恼怒，反而意味深长地笑了笑：
“既然如此，不如就由你脚下这只蛟龙陪老夫过两招如何？”
说着，他脚下的虫云突然扩散开来，形成一片方圆百丈的黑雾。
李国兴眉头微皱，心中警铃大作。
此人来得蹊跷，点名要挑战老祖，现在又要与金煞蛟交手，明显是来试探李家虚实。
想到老祖之前的叮嘱，他暗下决心：既然对方要试探，那就适当展示实力，也好震慑宵小。
“蛟祖，您意下如何？”李国兴传音问道。
金煞蛟巨大的竖瞳中闪过一丝轻蔑：
“区区一个御虫的，也配让本座出手？不过既然送上门来，正好活动活动筋骨。