“生命圣礼”的普及，在大夏内部，催生了一个光怪陆离、极尽奢华的“新文艺复兴”时代。当死亡的威胁被移除，当时间的桎梏被打破，一种全新的、属于“长生种”的文明形态，开始出现。
四合院内。
一位看起来二十五六岁，穿着一身手工刺绣的真丝唐装，面容俊美，气质儒雅的年轻人，正在院中的一棵百年古槐下，专注地雕刻着一块温润的和田玉。他的手法极其精妙，一刀一划，都带着一种超越时间的从容与韵律。
不远处，一个同样年轻貌美的女子，端着一壶刚沏好的“赤岩花茶”走来。
“爷爷，歇会儿吧。您这块‘宇宙洪荒’，都雕了快二十年了。”女子的声音娇俏动人。
被称作“爷爷”的年轻人抬起头，露出一丝微笑：“灵儿，艺术，是不能用时间来衡量的。以前，我们总想着‘盖棺定论’，一生能有一件传世之作，便死而无憾。可现在，我们有的是时间。我打算用一百年，来完成这件作品。我要将我对宇宙的理解，全部融入这方寸之间。”
这位“爷爷”，名叫齐白石，是旧时代那位国画巨匠的第五代玄孙。他的家族，因为先祖的艺术成就被“普罗米修斯”评定为“人类文明宝贵遗产”，获得了巨额的功勋权重。如今，整个齐家，上上下下七代人，都接受了“生命圣礼”，全部恢复到了最年轻的样貌。
他们不再为生计发愁，唯一的追求，便是将艺术推向极致。齐白石的孙女齐灵儿，正在攻读一项匪夷所思的学位——“四维音乐”。她试图用引力波来谱曲，创造出能够在时空中回响的音乐。
在他们的院子里，你看不到任何旧时代的电子产品。取而代之的，是能够根据主人心意变幻风景的全息窗棂，是能够自动调节室内温度和湿度的、由活体植物构成的墙壁。他们追求的，是一种古典美学与未来科技完美融合的、极致的优雅。
寰宇之城，“天宫一号”星际资产交易所。
一位穿着火红色紧身战斗服，身材火爆，面容冷艳的女子，正站在巨大的交易屏幕前。她叫林风，寰-007号功勋公民，她的祖母，是“神谕”级舰队第一任舰长。
“‘普罗米修斯’，”她用简洁的命令式口吻说道，“将我名下编号G-734的小行星，其未来一百年的矿产开采权，进行拍卖。”
“指令确认，林风女士。拍卖正在生成，预计三秒钟后，将有超过一万个来自‘凡俗种’世界的矿业集团参与竞价。起拍价：五百万功勋权重。”
林风看都没看屏幕上飞速滚动的数字，转身对身边同样年轻，但神情略带紧张的同伴说：“嫣然，别紧张。不过是卖一颗‘小石头’而已。换来的功勋，足够我们组建一支私人探险队，去猎户座悬臂边缘那片‘幽灵星云’，寻找传说中的‘晶体生命’了。那才叫刺激。”
她的同伴，赵嫣然，是旧时代亚洲一个巨富家族的后代。她的家族，在寰宇巨企崛起初期，倾尽所有资产，购买了集团的原始股，换取了海量的功勋。
对于林风和赵嫣然这样的“长生二代”来说，工作、赚钱，早已是上个世纪的古董概念。她们的人生，就是一场盛大的、以整个宇宙为舞台的冒险。她们可以花五十年，去学习驾驶星际战机；再花一百年，去探索一个未知的星系。金钱对她们毫无意义，追求刺激和实现自我，才是她们生命的全部主题。
她们的消费，也远非凡人所能想象。她们的战斗服，由记忆金属混合了某种外星生物的甲壳纤维制成，能够抵御小型镭射炮的攻击。她们的私人飞船，拥有小型的曲率引擎，可以进行短途空间跳跃。这一切，都需要用“功勋权重”来支付。而这些功勋，对于那些挣扎在温饱线上的“凡俗种”来说，是他们几辈子都无法企及的财富。
非洲，“伊甸之心”行宫。
一群外貌都在二十岁左右的大夏年轻人，正在这里举行一场奢华的派对。他们是寰宇巨企外派到非洲的“功勋委员会”成员的子女。
泳池里，流淌的不是水，而是从木卫二运来的、富含矿物质的“生命之泉”。他们喝的酒，是冰镇过的、来自土卫六的“甲烷鸡尾酒”。
派对的背景音乐，并非录制好的歌曲，而是一位年轻的“长生种”音乐家，正通过脑机接口，实时将自己的情绪，转化为悦耳的旋律，由一群无人机，用激光和声波，在空中交织成一场视听盛宴。
而在派对的外围，无数当地的非洲“凡俗种”服务人员，正恭敬地、近乎卑微地为他们服务着。这些服务人员，很多都已经白发苍苍，他们的脸上，写满了对这些年轻“神明”的羡慕、敬畏，以及一丝难以掩饰的绝望。
一位年轻的大夏男子，随意地将一枚价值不菲的“功勋币”（实体化的功勋权重，用于小额打赏）丢给一位为他端来水果的老者。
“老人家，好好干。说不定你的孙子，以后有机会，能来我们寰宇之城，做个园丁。”男子的语气，充满了高高在上的