随后，一台清洁机器人，悄无声息地，将那具尚有余温的尸体，拖走，扔进了矿洞深处的“有机物分解池”中。
从始至终，没有一个矮人，敢上前，哪怕是，多看一眼。
麻木，是最好的保护色。
博林闭上眼，靠着岩壁，假装休息。但他的手指，却在身后，那粗糙的岩壁上，悄悄地，刻画着。
他刻的，是一个古老的、象征着“家园”与“坚韧”的矮人符文。
这是他，最后的、也是唯一的抵抗。
他要在这些，被帝国所奴役的、冰冷的矿洞中，留下属于他们矮人文明的、最后的一丝痕迹。哪怕，这个痕迹，明天，就会被新的挖掘，所彻底抹去。
他不知道，这样的日子，什么时候，才是个尽头。
或许，死亡，就是唯一的解脱。
但，矮人的字典里，没有“放弃”。
只要，还有一个矮人，还记得铁炉堡的歌谣；只要，还有一个矮人，还懂得符文的意义，他们的文明，就还没有，真正地，死去。
博林睁开眼，重新握紧了手中的矿镐。他的眼神，依旧浑浊、疲惫，但那最深处，却藏着一簇，如同地核深处的岩浆般，炙热、顽固的火苗。
地面上，庆典的欢呼声，震耳欲聋。
地底下，矿镐敲击岩石的“叮当”声，如同这个种族，最后的、微弱的心跳。
夜幕降临。
“天穹王座”宫殿内，一场小型的、顶级的宴会，正在举行。
能被邀请至此的，无一不是帝国真正的核心。军务大臣秦岳上将，魔将莉莉丝，帝国科学院首席科学家，以及，几位掌控着帝国经济命脉的最高执政官。
林风，依旧端坐在他那张，由暗物质结晶打造的王座之上。
他没有参与到下方的交谈与欢庆之中。他就像一个局外人，冷漠地，俯瞰着这一切。
秦岳上将，正志得意满地，向身旁的同僚，炫耀着他今晚带来的“女伴”。
“看到了吗？这，就是爱丽丝，曾经的银月森林的月之祭司。高贵、美丽，而且，还带着一丝，无法被驯服的野性。”他一边说着，一边，将一杯，由“生命之泉”的泉水，酿造而成的美酒，递到爱丽丝的嘴边，用一种命令的口吻说道：“喝了它。”
爱丽丝的身体，微微颤抖。她看着那杯，曾经被她们精灵，视为圣物的泉水，如今，却变成了，侵略者酒桌上的玩物。她的心中，涌起了无尽的屈辱与恶心。
但她，没有反抗。
她知道，在这里，任何一丝反抗，都只会招致，更为残酷的羞辱。
她顺从地，张开嘴，喝下了那杯酒。
“哈哈哈，好！”秦岳满意地大笑，他很享受这种，将一个高贵种族的圣物与圣女，一同玩弄于股掌之中的感觉。
周围的帝国高官们，也纷纷投来了羡慕的目光。
“秦岳将军，真是好福气啊。这样的绝色，普天之下，也只有在您的府上，才能见到了。”
“是啊，听说，精灵族的女子，不仅貌美，身体，还天生，带有一股，能滋养精神的‘自然清香’，不知，是真是假？”
污秽的、不加掩饰的言语，如同利刃，一刀刀地，割在爱丽丝的心上。她只能，低下头，将所有的屈辱，都咽进肚子里。
而这一切，都被王座之上的林风，尽收眼底。
他的脸上，依旧没有任何表情。
这些他亲手提拔起来的、帝国的栋梁，本质上，和那些，在角斗场中，靠着奴隶的鲜血，来取乐的普通公民，没有任何区别。
他们的欲望，他们的炫耀，他们的贪婪，都显得是那么的，原始、粗鄙，且，毫无新意。
就在这时，宴会的助兴节目，开始了。
一位帝国宫廷乐师，开始演奏一曲，名为《帝国黎明》的交响乐。这首曲子，是帝国的国歌，旋律激昂、雄壮，充满了征服与荣耀的气息。
所有的帝国高官，都肃然起敬，脸上，露出了狂热的、自豪的神情。
然而，就在这雄壮的、充满了铁与血味道的交响乐中，一个，不和谐的、微弱的音符，却悄然响起。
那是一阵，若有若无的，带着无尽悲伤与哀思的……歌声。
歌声，很轻，很轻。轻到，仿佛只是一阵风，就能将其吹散。
但，它却拥有着一种，无法言喻的穿透力。它穿透了那激昂的交响乐，穿透了这宫殿的喧嚣，如同远古的回响，如同月下的叹息，悄然地，流淌进，在场每一个人的耳中。
交响乐的声音，不知不觉地，停了下来。
所有人的目光，都下意识地，循着那歌声，望了过去。
他们看到，秦岳将军身旁，那个，一直低着头的精灵女奴，爱丽丝，不知何时，抬起了头。
她的眼中，含着泪水。她的口中，正用一种，古老的、晦涩的、却又无比优美的语言，