土，你帮我挑过陶瓮的，记得吗？\"她拽着叶师姐往院角走，蹲在那丛野菊旁——去年秋天她们一起种的，现在正开着星星点点的黄。\"陶瓮就埋在菊根下，明早我带你挖出来看。\"

    叶师姐的指尖轻轻碰了碰野菊的花瓣。

    那是她亲手撒的种子，每朵花都数过瓣数。

    她突然蹲下来，和云栖并排盯着松软的泥土，声音轻得像叹息：\"我信你。\"

    云栖的眼眶热了。

    她听见自己心跳声盖过了晚风，伸手将叶师姐鬓角的碎发别到耳后：\"明日演武堂重审，你能替我作证吗？\"

    叶师姐抬头，眼里映着杂役堂檐角的铜铃。

    那是她们用捡来的碎铜片打的，风一吹就叮铃响。

    她突然伸手抱住云栖，像从前被外门弟子欺负时那样：\"我替你说。

    说你在藏经阁翻的是灵植书，说你埋的是稻穗，说...说青灵稻的光雾比月光还干净。\"

    院角的铜铃被风撞响。

    云栖贴着叶师姐肩头，闻见她身上熟悉的皂角香——那是她们一起在溪边洗的衣裳。

    她攥紧农典，书页间的青灵稻芽尖突然钻出来，轻轻缠上她手腕，像是在给她力量。

    同一时刻，演武堂后的月洞门里，青梧倚着朱红柱子，指甲深深掐进掌心。

    她看见叶师姐从杂役堂跑出来时，眼角还挂着泪，怀里的红薯纸包露出半截焦皮——那是云栖的烤红薯，她从前嫌脏，碰都不愿碰。

    \"好个云栖。\"她低笑一声，广袖里的玉牌硌得肋骨生疼。

    那半朵枯萎的药花是掌教给的信物，可她更想要的，是农典里的农耕秘术。

    她摸了摸耳后泛青的斑——蚀骨毒又深了一分，得尽快拿到秘术里的解法。

    演武堂内，沈长老正对着茶盏叹气。

    青梧掀帘进去时，他抬眼看见她耳后的青斑，眉峰一皱：\"不是说魔药要少用？\"

    \"长老。\"青梧跪在他案前，眼泪成串砸在青砖上，\"叶师姐从前和云栖最亲，如今被她哄得要翻供。\"她攥住沈长老的衣袖，\"若让叶师姐在堂上说话，云栖的罪名就难坐实了。\"

    沈长老的手指在案上敲了敲。

    他想起掌教昨日密信里的话：\"农典事关仙门根基，必要时...宁错杀，勿放过。\"他捻了捻白胡子：\"你想如何？\"

    \"后山埋的陶瓮。\"青梧咬了咬嘴唇，\"若里面真有魔器，叶师姐的证词便成了笑话。\"她抬头时，眼里闪着淬了毒的光，\"今夜子时，我去挖开看看。\"

    沈长老沉默片刻，从袖中摸出块令牌：\"带两个执法弟子，若有异动...格杀勿论。\"

    青梧接过令牌，指尖触到冰凉的铜锈。

    她起身时，广袖扫落案上的茶盏，瓷片裂成蛛网——像极了云栖此刻的处境。

    杂役堂里，云栖正借着油灯补衣裳。

    叶师姐留下的粗布衣角破了个洞，那是她今早替云栖挡飞石时刮的。

    农典突然发烫，书页间的青灵稻芽尖猛地竖起，像在示警。

    她摸着发烫的封皮，听见院外传来细碎的脚步声——是往后山去的。

    云栖的手顿住了。

    她想起叶师姐说的陶瓮，想起青梧耳后的青斑，突然明白了什么。

    油灯的光在她眼底晃了晃，最终凝成一片冷硬的光：\"青梧要动手了。\"

    窗外，晚风卷着枯叶打了个旋，撞在窗纸上，发出沙沙的响——像极了阴谋破土的声音。