刚忙活完，就见村口传来一阵熟悉的驼铃声——是西域商队的老熟人伊思坎德尔，他骑着领头的白驼，身后跟着十多峰满载货物的骆驼，驼身上盖着绣有波斯花纹的毛毡。“瑾潼姑娘！李默掌柜！”伊思坎德尔老远就挥手喊道，声音里满是笑意，“我给你们带了波斯最新的琉璃烧制配方，还有撒马尔罕的葡萄干！”
李默闻讯赶来，将伊思坎德尔迎进客栈。刚坐下，伊思坎德尔就从怀中掏出一卷羊皮纸，小心翼翼地展开：“这是我特意从波斯琉璃大师那里求来的秘方，用它烧出的琉璃，颜色能像晚霞一样渐变，你们试试用和田玉搭配，肯定能卖上好价钱！”李默接过羊皮纸，只见上面用波斯文写满了配方，旁边还画着烧制炉的结构图。“太感谢了！”他连忙让伙计去叫穆罕默德大叔，“正好我们新一批琉璃摆件要开工，这秘方来得太及时了。”
说话间，苏婉提着一个锦盒走进来，盒中装着一匹淡粉色的丝绸，正是上次合作的“贺兰粉绸”。“伊思坎德尔先生，您看这丝绸如何？”苏婉将丝绸展开，玫瑰香气随着布料的晃动弥漫开来，“这是用贺兰玫瑰精油染制的，在江南已经卖断货了，这次想请您帮忙带到波斯，看看那边的贵族是否喜欢。”伊思坎德尔伸手摸了摸丝绸，赞叹道：“质地柔软，香气清雅，波斯的公主们肯定会爱不释手！我这次回去就带十匹，要是反响好，下次来我订两百匹！”
正谈着，扎赫拉突然跑了进来，手里拿着一封染了火漆的书信：“李默叔！瑾潼姨！于阗国的回信到了！国王说愿意跟咱们长期合作，还邀请咱们派工匠去于阗，教他们制作琉璃摆件呢！”众人一听，都兴奋起来。李默接过书信，仔细读了一遍，笑着说：“这可是个好机会！既能扩大咱们的生意，还能把贺兰的技术传到西域。瑾潼，你觉得派谁去合适？”瑾潼想了想：“穆罕默德大叔经验丰富，再让石泉村的两个石匠跟着，他们能教于阗人雕刻石座，正好搭配琉璃摆件。”
定下此事后，村里开始忙着准备工匠们的行装。穆罕默德大叔特意烧制了一批小巧的琉璃样品，有贺兰山雪顶造型的吊坠，还有刻着波斯缠枝纹的碗碟，打算带去于阗当作礼物。石匠们则准备了几套雕刻工具，还将之前刻有丝路地名的石座图纸重新整理，方便在当地教学。
出发那天，伊思坎德尔主动提出同行，他熟悉西域的路线，还能帮忙翻译。“咱们正好可以走新开通的丝路支线，”伊思坎德尔指着地图说，“这条路线比原来近十天路程，沿途还有三个新驿站，能歇脚补给。”工匠们跟着伊思坎德尔，牵着载满工具和样品的骡车，缓缓走出贺兰村。村口的牌坊下，李默、瑾潼和村民们挥着手，直到商队的身影消失在山路尽头。
工匠们走后，贺兰村的生产依旧忙碌。丝绸坊里，苏婉正带着村民们研究新的染色配方，她想尝试用薰衣草精油染出淡紫色的丝绸，搭配玫瑰粉绸做成套装。“薰衣草要选刚开花的，精油提取率才高，”苏婉一边指导村民采摘薰衣草，一边说道，“咱们贺兰村的气候适合种薰衣草，明年可以在玫瑰园旁边再开辟一片薰衣草田，既能当染料，还能做香包。”
香料坊里更是热闹，赵叔带着伙计们赶制一批玫瑰香膏，这种香膏是用玫瑰花瓣熬制而成，涂抹在手上能滋润皮肤，之前波斯商队订了五百盒，这次要赶在雨季来临前发货。“熬制的时候火候一定要控制好，”赵叔站在灶台前，拿着长勺搅拌着锅里的玫瑰浆，“火太大容易糊，火太小又熬不出油脂，得像照顾孩子一样细心。”
这天午后，村里来了一群特殊的客人——中原的科考队，他们穿着统一的青色长衫，背着装满书籍和仪器的行囊，为首的是一位白发老者，名叫沈修文，是长安太学的教授。“我们听闻贺兰村是丝路文化交融的重地，特意来考察这里的历史遗迹和民俗文化，”沈修文握着李默的手说，“还希望能在村里设立一个丝路文化研究点，记录这里的发展变化。”
李默和瑾潼欣然同意，将科考队安排在丝绸之路文化馆旁边的空房里。沈修文教授每天都带着学生们去村里走访，记录村民们的生活习惯，还去后山考察古代丝路的遗迹。有一次，他们在山涧边发现了一块刻有文字的石碑，上面的文字一半是中原隶书，一半是波斯楔形文字。“这可是重要的文物！”沈修文激动地说，“这说明早在几百年前，这里就有中原和西域的文化交流了。”他们小心翼翼地将石碑运回文化馆，还请来长安的文物修复师，对石碑进行清理和保护。
科考队在村里待了一个月，临走时，沈修文将一本厚厚的《贺兰村丝路文化纪要》交给李默：“这里记录了我们考察的所有内容，以后每年我们都会来一次，继续补充资料。希望这本