经过半个月的努力,第一批加工好的香料终于完成了。瑾潼和李默挑选了二十名精明能干的村民,组成了一支商队,由赵叔带队,带着香料前往中原销售。商队由十辆马车组成,每辆马车上都装满了包装精美的香料,马车的车身上还绘着贺兰山和玫瑰的图案,十分醒目。
商队沿着丝绸之路向东前行,一路上经过了许多城镇和村庄。每到一处,赵叔都会先拿出几瓶香料送给当地的商人品尝,当商人们尝到香气浓郁的胡椒、甘甜的肉桂时,都纷纷表示愿意进货。在中原的长安,商队更是受到了热烈欢迎。长安的富商们听说贺兰村的香料来自波斯,品质上乘,还经过了精心加工,都争相前来采购。短短一个月的时间,商队带来的香料就销售一空,还收到了大量的订单。
当商队带着丰厚的利润回到贺兰村时,整个村庄都沸腾了。村民们敲锣打鼓地迎接商队,张婶和几位妇人还特意做了油饼、炖羊肉等美食,为商队接风洗尘。看着手中沉甸甸的银子,村民们的脸上都露出了幸福的笑容。张婶激动地说:“以前我们种一年地也赚不了几个钱,现在做香料加工,一个月就能赚这么多,真是太感谢瑾潼和李默了!”
随着香料贸易的不断发展,贺兰村的经济日益繁荣。村里的街道被重新铺设成青石板路,两旁的房屋也都进行了翻新,刷上了洁白的石灰,屋顶换上了新的瓦片。为了方便游客和商人购物,瑾潼和李默还组织村民在村中心修建了一座大型集市。集市占地三亩多,划分了琉璃区、玫瑰制品区、香料区、丝绸区等多个区域,每个区域都有统一的摊位,摊位上摆放着各种商品,琳琅满目,应有尽有。
集市开业那天,贺兰村举办了隆重的开业仪式。清晨,村民们穿着盛装,敲着锣、打着鼓,从村口一直走到集市。波斯学者和家眷们也加入了队伍,他们穿着华丽的波斯长袍,随着鼓声跳起了波斯舞蹈,引得路人纷纷驻足观看。集市上,各个摊位前都挤满了人:琉璃区的工匠们现场展示琉璃制作技艺,吸引了大量游客围观;玫瑰制品区的摊位上,玫瑰露、玫瑰香皂、玫瑰香囊等商品供不应求;香料区的商人则现场烹饪用香料制作的美食,香气扑鼻,让人垂涎欲滴。
在集市的一角,扎赫拉和莱拉姐妹俩正围着一个卖糖人的小摊看得入迷。糖人师傅是一位来自中原开封的老艺人,他面前的案板上摆着一口小锅,锅里熬着金黄色的糖浆。只见他用小勺子舀起糖浆,手腕轻轻转动,糖浆在案板上快速流动,不一会儿,一只栩栩如生的小兔子就成型了。扎赫拉和莱拉看得目瞪口呆,她们从来没有见过这么神奇的手艺,眼睛一眨不眨地盯着糖人师傅的手。
糖人师傅见姐妹俩可爱,便笑着对她们说:“小朋友,你们喜欢什么动物,爷爷给你们做。”扎赫拉怯生生地说:“爷爷,我想要一只玫瑰形状的糖人,可以吗?”糖人师傅点点头,拿起勺子,熟练地舀起糖浆,在案板上勾勒出玫瑰的花瓣,不一会儿,一朵娇艳的“糖玫瑰”就做好了。莱拉也不甘示弱,大声说:“爷爷,我想要一只波斯猫!”糖人师傅笑着答应,很快,一只憨态可掬的“糖猫”就出现在姐妹俩面前。
扎赫拉和莱拉接过糖人,开心地蹦了起来,她们拿着糖人,一路小跑来到瑾潼面前,兴奋地说:“瑾潼姐姐,你看!这是爷爷给我们做的糖人,好看吗?”瑾潼笑着点点头,伸手轻轻擦去莱拉嘴角沾到的糖浆,温柔地说:“真好看,你们要慢慢吃,别噎到了。”
瑾潼拉着姐妹俩的手,在集市上慢慢逛着。她们来到一个卖丝绸的摊位前,摊位上的丝绸色彩鲜艳,质地柔软,有中原传统的龙凤图案,也有波斯风格的缠枝纹。瑾潼的目光落在一匹金黄色的丝绸上,丝绸上绣着波斯缠枝纹,纹路细腻,色彩饱满,她立刻想到了阿米娜——阿米娜一直想要一匹波斯风格的丝绸,用来给孩子们做新衣服。瑾潼当即买下了这匹丝绸,还特意让摊主用锦盒包装好。
当瑾潼把丝绸送到阿米娜手中时,阿米娜感动得热泪盈眶。她小心翼翼地打开锦盒,抚摸着柔软的丝绸,用不太流利的中原话说:“瑾潼,谢谢你,这丝绸太漂亮了,比波斯最好的丝绸还要好。我要给扎赫拉和莱拉做新裙子,让她们穿着去学堂。”说着,她拉过扎赫拉和莱拉,让她们站在丝绸旁,想象着穿上新裙子的样子,脸上满是幸福的笑容。
集市的热闹景象吸引了周边村庄的村民前来参观。月牙村的长老带着村里的年轻人来到贺兰村,当看到宽阔整洁的街道、琳琅满目的商品、忙碌而幸福的村民时,他们都羡慕不已。长老拉